Recessie-aanbiedingen kunnen het nieuwste teken zijn van verslechterende consumentenstemming

Terwijl angst voor een vertragende economie op de achtergrond sluimert, nemen sommige bedrijven dit waar en brengen ze zogenaamde recessie-aanbiedingen terug.

Als je de term "recessie-aanbiedingen" opzoekt via Google's zoekmachine, bevat de lijst met resultaten vermeldingen van de Grote Recessie van bijna 20 jaar geleden.

Denk aan dit Grub Street-artikel uit 2008 met de titel "Recessie-aanbiedingen: Jouw Definitieve Gids." Of dit verhaal uit 2009 van The New York Times, dat de maaltijdrecessie-aanbiedingen beschrijft die restaurants in heel New York aanboden als overlevingsactie.

Snel vooruit naar 2025 en een reeks etablissementen hint opnieuw op een dreigende economische neergang.

Wanneer 'recessie' terugkeert als verkoopargument

Recessieangsten liepen dit voorjaar op toen president Donald Trump begin april een reeks tarieven invoerde. De term "recessie-indicator" werd onderdeel van het vocabulaire van sociale mediagebruikers als een ironische manier om een potentiële economische vertraging te meten.

Bedrijven doen nu ook mee aan de grap. Zo adverteert het Brooklynse koffiehuis Clever Blend een "recessie-aanbieding" van $6 voor gelato en espresso.

Wicked Willy's, een bar in Manhattan, deed mee door eerder deze maand een "Recession Pop Party" aan te bieden, met een bijschrift op een Instagram-post dat verklaarde: "De recessie is TERUG! Maak je klaar om de hele nacht te dansen en feesten!"

Market Hotel, een concertlocatie in Brooklyn, adverteerde een vergelijkbaar evenement. "Van The Fame tot Animal, Circus tot Rated R, we serveren economische angst met een zijde van electro-pop, bloghaus en auto-tuned glam," las een Instagram-bijschrift voor het evenement. "Kleed je alsof de huur betaald moet worden en je er doorheen danst."

Maar de trend stopt niet alleen in New York. Super Duper, een hamburgerketen met 18 locaties in het gebied van de San Francisco Bay, deed eerder dit jaar mee met zijn eigen "Recession Burger," een seizoensaanbieding die in de zomer werd geïntroduceerd.

"HET ENE DING DAT DE INFLATIE-MEMO NIET KREEG: Maak kennis met de Recession Combo, onze nieuwe seizoensaanbieding," leest een bericht op Super Duper's Instagram. De maaltijd bevat een "Recession Burger," friet en een drankje voor $10.

Het idee voor de naam van de burger kwam niet noodzakelijk voort uit een verlangen om te profiteren van het modewoord, zei Ed Onas, vice-president operaties van Super Duper. In plaats daarvan, zei hij, was de bijnaam afgeleid van de oorsprong van de Oklahoma-stijl smash burger uit de Depressie-tijd, die erop gericht was om gehakt te rekken door veel gesneden uien toe te voegen.

Maar toen Super Duper de naam van de burger had vastgesteld, besloot de keten een afgeprijsde "Recession Combo" aan te bieden voor $10. Dit zou klanten $5 besparen op de normale prijs van de extra's, zei Onas.

"Dat is een beetje waar de naam van de burger een rol speelt... En we dachten, we noemen het de 'Recession Combo', waarom bieden we niet gewoon een deal aan die echt goede waarde biedt voor onze gasten?" vertelde Onas aan CNBC in een interview. "Inflatie is al een tijdje aan de gang, en we dachten dat het een mooi aanbod is voor een korte periode voor onze gasten."

Deze extra-waarde combomaal was een uitzondering voor Super Duper, dat normaal gesproken dergelijke aanbiedingen niet doet. De burger werd viraal in een lokale San Francisco subreddit, met een post die 1.400 upvotes en 170 reacties kreeg.

"Uiteraard waren we er blij mee. We realiseerden ons niet dat het zoveel aandacht zou krijgen als het deed," zei Onas. "Wij waren blij, en onze gasten waren blij, en aan het einde van de dag is dat waar het allemaal om draait."

Als bewijs van het overweldigende succes van de burger, vertelde Onas aan CNBC dat Super Duper deze permanent aan het menu zal toevoegen.

Licht werpen op afnemend consumentenvertrouwen

Deze kleine bedrijven die meedoen aan de trend zouden een bredere reactie kunnen zijn op afnemend consumentenvertrouwen. Bedenk dat de consumentenvertrouwensindex van de Universiteit van Michigan in augustus uitkwam op 58,6, een daling ten opzichte van 61,7 in juli en een verandering van 13,7% op jaarbasis.

Deze verslechtering van het sentiment wordt voornamelijk gedreven door zorgen over het handelsbeleid, zei Joanne Hsu, directeur van de consumentenenquêtes aan de Universiteit van Michigan.

"Wat heel duidelijk is uit de gegevens over consumentensentiment is dat consumenten zich breed voorbereiden op een vertraging van de economie en een verslechtering — niet alleen met inflatie, verwachtend dat inflatie erger wordt — maar ze verwachten ook dat de bedrijfsomstandigheden verslechteren," zei ze. "Ze verwachten dat arbeidsmarkten verzwakken en werkloosheidspercentages stijgen. En wat je ziet bij deze bedrijven zou een reactie daarop kunnen zijn."

Een gebrek aan consumentenvertrouwen — en vertrouwen in inkomensbetrouwbaarheid — zal uiteindelijk leiden tot een terugval in uitgaven, voegde Hsu toe.

"Jongeren voelen zich net zo slecht over de economie als ouderen, en in sommige maanden voelen ze zich zelfs slechter dan ouderen," zei ze. "Over de hele leeftijdsverdeling zijn mensen het erover eens dat het traject van de economie is verzuurd."