Apple's uitbreiding naar India heeft zojuist een klap in het gezicht gekregen. Foxconn, de assemblagegigant waar Apple van afhankelijk is, heeft ongeveer 300 Chinese ingenieurs teruggeroepen uit een fabriek in het zuidelijke Tamil Nadu.
Die fabriek behoort toe aan Yuzhan Technology, een van de componentenafdelingen van Foxconn. Dit was geen willekeurige terugroepactie. Het is de tweede in slechts een paar maanden tijd.
Foxconn gaf geen reden op. Apple zei niets. Maar mensen die de situatie kennen, vertelden verslaggevers dat Taiwanese ingenieurs snel worden ingevlogen om het over te nemen van de vertrekkende Chinese werknemers.
Die werknemers waren geen conciërges. Ze hielden zich bezig met precisieonderdelen zoals metalen behuizingen en displaymodules voor oudere iPhones. De hele situatie brengt Apple's lokalisatieplannen in chaos.
Foxconn haalt stilletjes ingenieurs weg uit Tamil Nadu
De Yuzhan-fabriek was pas een paar maanden geleden opgestart. Ze maken nog niet eens onderdelen voor de nieuwe iPhone 17. Dat is de lijn waarop Apple grote verwachtingen heeft. Maar in plaats van op te schalen, verliest het geschoolde werknemers.
Bloomberg meldde vorige maand dat Foxconn al Chinese ingenieurs terugtrok van iPhone-productielijnen in India. Deze nieuwe terugroepactie voegt nog meer gewicht toe aan wat duidelijk een trend aan het worden is.
Bronnen zeggen dat de terugroepactie verband houdt met China's stille verzet tegen het verlies van productiekracht. Eerder dit jaar hebben functionarissen uit Beijing toezichthouders mondeling opgedragen om de export van technologie en apparatuur naar India en Zuidoost-Azië te blokkeren. Geen officieel memo. Geen publieke verklaring. Alleen stille orders gericht op het stoppen van bedrijven zoals Foxconn om toeleveringsketens uit China te verplaatsen.
Het is niet bevestigd of Beijing de terugroepactie rechtstreeks heeft afgedwongen. Maar de timing spreekt boekdelen. Foxconn's zet laat zien hoeveel macht Chinese technici nog steeds hebben in de iPhone-toeleveringsketen. Zodra ze weg zijn, hapert de productie.
Foxconn en Apple beantwoordden geen vragen van journalisten. Ondertussen meldde The Economic Times dat het Chinese personeel van Yuzhan was begonnen met vertrekken, wat nu volledig accuraat lijkt te zijn.
Apple importeert voorlopig meer displaymodules en gebruikt lokale Indiase leveranciers voor behuizingen. Maar het verschil in ervaring en training is nog steeds reëel. Apple's Indiase partners, vooral Tata Group, de enige binnenlandse iPhone-assembleur, groeien snel. Maar ze klimmen nog steeds een steile leercurve op. Chinese fabrieken hebben twintig jaar gehad om iPhone-assemblage te perfectioneren. India is er nauwelijks vijf jaar mee bezig.
Apple heeft bewust besloten om Chinese leveranciers uit te sluiten van zijn verhuizing naar India. Maar die keuze wordt nu op de proef gesteld. Zonder die ingenieurs kunnen snelheid en kwaliteit een klap krijgen.
Op het grotere geopolitieke front zijn India en China in gesprek. Beijing heeft aangeboden om zeldzame aardmetalen en tunnelboormachines te leveren, maar tot nu toe is er nog geen enkele follow-up geweest. Als de relaties ontdooien, zou dat het leven van Apple gemakkelijker kunnen maken. Maar reken er nog niet op.
Apple's plan om volledig op India in te zetten is zojuist gecompliceerder geworden.
Als je dit leest, loop je al voor. Blijf daar met onze nieuwsbrief.
Bron: https://www.cryptopolitan.com/apples-india-plans-hit-snag/
