SpaceX is van plan om zijn gigantische Starship-raket op 24 augustus vanuit Zuid-Texas de lucht in te sturen, met als doel het programma te stabiliseren na een reeks tegenslagen op de grond en tijdens de vlucht.
Er zijn bijna drie maanden verstreken sinds de laatste Starship-test. De prestatie was echter van korte duur. Het bovenste deel van de raket brak uit elkaar toen het terugkeerde door de atmosfeer, en de booster explodeerde boven de Golf van Mexico tijdens de landing.
Een paar weken later hielden de problemen aan. Tijdens een statische brandtest explodeerde het voertuig dat gepland stond voor Vlucht 10, waardoor de testopstelling werd vernield en SpaceX haastig een vervangende bovenste trap voor de missie moest inzetten.
De FAA heeft haar onderzoek naar het incident met Vlucht 9 afgerond, waarmee een groot obstakel is weggenomen en het bedrijf groen licht heeft gekregen om door te gaan met de volgende lancering.
De opeenvolgende verliezen van SpaceX hebben de inzet verhoogd.
SpaceX beschrijft zijn aanpak vaak als "bouwen-vliegen-repareren-herhalen." Elke Starship-lancering levert gegevens op die ingenieurs terugkoppelen naar ontwerp en operaties. Toch heeft het herhaaldelijke verlies van het schip tijdens de vlucht de vragen aangescherpt over wanneer de enorme raket ladingen zal vervoeren voor betalende klanten en voor NASA.
Het tempo van het bedrijf is opvallend sinds de eerste Starship-vlucht in april 2023. In mei schreef SpaceX geschiedenis door een booster opnieuw te lanceren, wat aantoont dat snel hergebruik binnen bereik ligt. Het terugbrengen van de bovenste trap naar huis en het vervolgens laten landen voor hergebruik, het uiteindelijke doel, blijft onvoltooid werk.
In een aangifte die in januari bij de Texaanse toezichthouders werd ingediend, onthulde SpaceX dat het meer dan 7,5 miljard dollar heeft geïnvesteerd in Starbase en het bredere Starship-programma. De uitgaven zijn niet beperkt tot Texas. Het bedrijf heeft de gouverneur van Florida onlangs geïnformeerd dat het van plan is nog eens 1,8 miljard dollar te investeren in de ontwikkeling van Starship-lanceerfaciliteiten.
NASA rekent op Starship om aan zijn eigen tijdlijnen te voldoen
SpaceX heeft 2 contracten ter waarde van 4 miljard dollar voor de ontwikkeling van een Starship-variant genaamd het 'Human Landing System', dat bedoeld is om astronauten terug naar de maan te brengen als onderdeel van Artemis.
De missie die gericht is op die capaciteit, Artemis III, staat gepland voor 2027. Het halen van die datum vereist meer dan succesvolle lanceringen en terugkeer.
SpaceX moet nog steeds het herbruikbare hitteschild van het schip valideren, cryogene brandstofoverdrachten in een lage aardbaan uitvoeren, en uiteindelijk Starship op het maanoppervlak laten landen. Elk van deze stappen zou een primeur zijn, maar SpaceX moet ze allemaal voltooien.
Bloomberg meldde dat het bedrijf een groot aantal ingenieurs van het Falcon 9-project heeft overgeplaatst naar Starship om de openstaande problemen van de zware draagraket op te lossen.
Starship is de krachtigste raket ooit gebouwd. Het gestapelde voertuig is bijna 400 voet hoog.
Als je dit leest, loop je al voor. Blijf op de hoogte met onze nieuwsbrief.
Bron: https://www.cryptopolitan.com/spacex-to-launch-starship/
