HONG KONG — Oleg Ogienko, A7A5's directeur voor regelgeving en buitenlandse zaken, wil graag debatteren met iedereen die hem ervan beschuldigt compliancewetten te overtreden via zijn stablecoin-bedrijf.

In gesprek met CoinDesk tijdens Consensus Hong Kong benadrukte het publieke gezicht van de in roebels luidende stablecoin-uitgever A7A5 — die vorig jaar sneller groeide dan USDT of USDC — dat, net als elke stablecoin-uitgever, naleving van de wetten van het land waar het is geïncorporeerd essentieel is (in dit geval Kirgizië), en criminelen niet welkom zijn op het platform.

"We voldoen volledig aan de regelgeving van Kirgizië. We doen geen illegale dingen," zei hij, waarbij hij de nadruk legde op de regelmatige audits van de uitgever. "We hebben KYC-procedures en we hebben AML-mechanismen ingebed in onze infrastructuur. We schenden geen enkel principe van de Financial Action Task Force."

Maar hier is de haken: de uitgevende en gelieerde entiteiten van A7A5, Old Vector LLC en A7 LLC, en de bank die de reserves aanhoudt, Promsvyazbank (PSB), zijn gesanctioneerd door het Amerikaanse ministerie van Financiën, waardoor de in Amerikaanse dollars luidende financiële wereld is verboden met hen te interacteren.

Dus hoewel de gelieerde ondernemingen van het bedrijf worden beperkt door de VS (wiens wetten de basis vormen voor de meeste mondiale handel), is het gebruik door Russische bedrijven om sancties te omzeilen geen misdaad in Kirgizië (waar A7A5 is gevestigd) of in Rusland.

A7A5 faciliteert grensoverschrijdende betalingen voor Russische gebruikers die met bankbeperkingen te maken hebben, terwijl het ook een route biedt naar USDT-liquiditeit, de marktleider, via gedecentraliseerde financiële (DeFi) protocollen zonder rechtstreeks dollar-stablecoins aan te houden.

In feite werd de beperking een van de drijvende krachten achter de verrassende groei van de stablecoin. Het voegde vorig jaar bijna $90 miljard aan circulerend aanbod toe, waarmee het USDT overtrof, dat $49 miljard toevoegde, en Circle's USDC, dat ongeveer $31 miljard toevoegde, volgens gegevens van Artemis.

Voorbij sancties gaan

Ogienko gaf toe dat het leven onder sancties druk legt op mensen en de toegang tot sommige westerse goederen en diensten beperkt.

Hij voerde echter aan dat het de bedrijfsactiviteit of grensoverschrijdende handel niet heeft gestopt, waarbij hij de beperkingen beschreef als een obstakel in plaats van een economisch dood spoor en een markt creëerde waar A7A5 gevraagd is.

Ogienko zei dat de primaire vraag naar A7A5 komt van bedrijven in Azië, Afrika en Zuid-Amerika die handel drijven met Russische exporteurs en importeurs en grensoverschrijdende betalingsmechanismen nodig hebben.

Op dit moment is de liquiditeit beperkt omdat gecentraliseerde exchanges de token niet zullen noteren vanwege het risico op secundaire sancties. DeFi-liquiditeitspools bestaan waar A7A5 kan worden gewisseld voor USDT, hoewel het eigen dashboard van A7A5 aangeeft dat er slechts ongeveer USDT 50.000 beschikbaar is.

Ogienko zegt dat hij ter plaatse in Hong Kong was om dat op te lossen, waarbij hij de reis naar Consensus gebruikte om met exchanges en andere blockchains te ontmoeten — hij weigerde details te noemen — om partnerschappen op te bouwen.

"We zijn uitgerold op Tron en Ethereum, en nu denken we erover na om uit te rollen op enkele andere blockchains ... we zijn hier om met hen samen te werken," zei hij.

Hoewel het bedrijf geen sponsor was bij Consensus, zou het hebben van een door de VS gesanctioneerde entiteit op een conferentie organisatoren en sponsors nerveus kunnen maken, zelfs wanneer de sponsorships technisch legaal zijn in sommige regio's. Dit speelde zich af bij Token2049 in Singapore — waar A7A5 een sponsor was, georganiseerd door de in Hong Kong geregistreerde BOB Group — een rechtsgebied zonder sancties tegen Rusland. BOB verwijderde echter later verwijzingen naar A7A5 uit de lijsten, nadat zorgen ontstonden van andere sponsors.

Toch storen de sancties en de politiek rondom de beperkingen Ogienko's ambitie om zijn bedrijf te laten groeien niet.

"We denken dat we de handelsvolumes afgewikkeld in A7A5 kunnen laten groeien ... we hopen dat we meer dan 20% van de handelsafwikkelingen van Rusland met verschillende landen in A7A5 kunnen doen," zei hij.

A7A5 kan echter nog steeds niet worden gebruikt in Rusland, omdat wetgevers nog steeds stablecoin-regelgeving aan het opstellen zijn.

Ogienko zei dat hij contact heeft met autoriteiten in het land, waarbij hij de relatie beschreef als adviserend en gericht op blockchainregelgeving en financiële infrastructuur in plaats van directe overheidscontrole.

"We zijn geen politici. We zijn handelaren. We zijn zakenmensen," zei hij, waarbij hij neutraliteit benadrukte. "We staan open voor zakelijke samenwerking met elk land."

Lees meer: Meest invloedrijk: Oleg Ogienko