Kristen Bell over haar serie 'Nobody Wants This' en filmen in LA

Ze is dat super bekende gezicht en die stem waar we van zijn gaan houden gedurende haar al lange en consistente acteercarrière. Van vier seizoenen (en een film) als de jonge privédetective in Veronica Mars en de iconische verteller in Gossip Girl, tot haar vier seizoenen als Eleanor Shellstrop in The Good Place, Kristen Bell heeft ons vermaakt en onze aandacht getrokken, keer op keer. Ik bedoel, ze is zelfs de stem van een Disney-prinses – Anna in de Frozen films.

De laatste tijd gaat voor Bell, 45, veel van haar tijd en aandacht naar haar succesvolle komedieserie, Nobody Wants This. Met het eerste seizoen dat op Netflix te zien is, speelt ze Joanne, een vrijgevochten podcaster die een jonge rabbijn genaamd Noah (gespeeld door Adam Brody) ontmoet, waarmee ze een romance begint, terwijl de mensen om hen heen vraagtekens zetten bij de duurzaamheid van deze nieuwe relatie, met veel factoren die tegen hen werken.

Als uitvoerend producent van Nobody Wants This, dat werd gecreëerd door Erin Foster, werd Bell onlangs erkend met de eerste twee Emmy-nominaties van haar carrière – voor "Uitstekende Hoofdrolspeelster in een Komedieserie" en "Uitstekende Komedieserie." Ik ging zitten met deze ervaren creatieveling, en vroeg me af wat het voor haar betekent om erkend te worden door haar vakgenoten voor dit nieuwste project.

Bell zei: "Ik bedoel, het is heel spannend om te weten dat mensen een connectie hebben met de show – en om eerlijk te zijn, het maakt me zo blij om te weten dat de hele show wordt erkend. Er komt veel kijken bij het creëren van een productieomgeving die creatief floreert. Ik ben verre van de enige betrokkene, zelfs bij mijn eigen optreden – dus, te weten dat mensen zich verbonden voelen met de show en dat het op deze manier wordt erkend, maakt me blij voor onze hele groep, onze hele familie, die creatief bloed, zweet en tranen in deze show heeft gestoken."

Natuurlijk volgt Nobody Wants This enigszins de romantische komedieformule van "meisje-ontmoet-jongen" – maar dit specifieke verhaal heeft het publiek van vandaag op een ander niveau geraakt. Dus, waarom denkt Bell dat dat zo is?

"Ik denk dat Erin Foster iets heeft ontdekt over hyperrealistisch schrijven, en ze heeft zich daaraan gecommitteerd en voor haar visie gevochten. Zelfs toen onderweg sommige mensen zeiden dat er niet genoeg plot was – zelfs toen ze opmerkingen kreeg om de show misschien groter te laten lijken – bleef ze trouw aan het feit dat de show klein moet aanvoelen, het moet aanvoelen alsof het jou zou kunnen overkomen, of je buurman, of je vriendin, of je mannelijke vriend. Ik denk dat zelfs ik in het begin moeite had met het verteren van het hyperrealisme."

Bell voegde toe: "Ik was nerveus dat er niet genoeg gebeurde en ik keek voortdurend naar Erin om mijn angsten te kalmeren, maar toen ik me realiseerde dat ze eigenlijk schrijft op een manier die de acteurs een ongelooflijke hoeveelheid ruimte geeft om tussen de regels door te spelen en dingen toe te voegen, dacht ik – Oh, deze vrouw is zo slim en zal de geschiedenis ingaan, denk ik, als iemand om mee te vergelijken. Ik denk dat ze een referentiepunt zal worden. Ik denk dat in toekomstige film- en televisievergaderingen mensen – zoals ze zeggen – Oh, het is als Tim Burton, het is als John Hughes, het is als Wes Anderson – ze hebben allemaal iets gecreëerd en ik denk dat Erin dat ook heeft gedaan, en ik denk dat mensen zullen zeggen – Het heeft een soort Erin Foster-gevoel."

Terugkomend op Bell's Emmy-nominatie voor "Uitstekende Hoofdrolspeelster", in een categorie met andere krachtige vrouwen zoals Uzo Aduba, Quinta Brunson, Ayo Edebiri en Jean Smart, was ik benieuwd naar Bell's gedachten over de dames met wie ze deze eer deelt.

Bell zei: "Ik bedoel, ik ben een fanatieke fan van hen allemaal. Ik vind het moeilijk om favorieten te kiezen en ik juich voor iedereen, het minst van al voor mezelf, gewoon omdat ik denk dat er veel meer verdienstelijke vrouwen in mijn categorie zijn. Wanneer mensen zeggen dat het al een eer is om genomineerd te zijn, meen ik dat zo oprecht en met absoluut geen sarcasme of venijn in mijn stem. Het is zo'n eer om naast deze vrouwen te staan waar ik tegenop kijk."

Met actuele thema's rond religieuze verschillen en de huidige mediatrends van podcasting die op een betekenisvolle, schijnbaar accurate en luchtige manier worden verteld in Nobody Wants This, lijken Bell en haar creatieve team bovenop deze herkenbare onderwerpen te zitten. Dus, hoeveel zou Bell zeggen dat wat we zien in onze samenleving en onze echte wereld, heeft beïnvloed hoe haar team ervoor kiest om een bepaalde verhaallijn aan te pakken?

"Ik zou niet zeggen dat het vooropgezet is," zei Bell. "Ik zou zeggen dat de show modern is en we kiezen voor moderne scenario's. Hun podcasting is nu een echte baan – zei ze met een knipoog en een glimlach. Het is ook een baan waar gemakkelijk de spot mee wordt gedreven – stof voor komedie. Het datinglandschap is de afgelopen vijf tot tien jaar zo drastisch veranderd. Niemand weet dat beter dan Erin, omdat ze aandacht besteedt. Ik heb tien vriendinnen die ik zou kunnen noemen die ziek zijn van de apps, op zoek naar liefde – in hun vroege tot midden veertig, late dertig tot midden veertig – en het is moeilijk daar buiten. Dit alles komt uit Erin's brein, toch? Ze heeft haar vinger aan de pols. Ze is heel trendy en sociaal, en bij de tijd en grondig – en ook intellectueel en heel grappig. Dat zorgt voor een geweldige stoofpot waar iedereen van kan smullen."

Bell's medespeler Brody is ook genomineerd voor zijn eerste Emmy in de categorie "Hoofdrolspeler in een Komedieserie". Dus vroeg ik me af wat haar gedachten zijn over haar belangrijkste samenwerkingspartner op het scherm en de manieren waarop hij misschien haar eigen acteerprestaties helpt verbeteren.

Bell zei over Brody: "Dit is misschien de derde of vierde keer dat Adam en ik samen hebben gewerkt. Het is heerlijk om naast hem te werken. Hij is een van de handvol acteurs die nooit het gevoel heeft dat ze geschreven regels zeggen. Hij is zo natuurlijk in zijn manier van spreken dat het je niet alleen scherp houdt – het gooit je bijna uit je evenwicht op een geweldige manier omdat hij gewoon met je praat. Hij is ook het type scènepartner en acteur waarbij, als er midden in een opname een glas breekt of een pen valt of een van ons mosterd op ons gezicht heeft, hij natuurlijk zal zijn en het in de scène zal verwerken, wat mij de toestemming geeft om dat ook te doen."

De afgelopen maanden is het tweede seizoen van de 20th Television Production's Nobody Wants This opgenomen in en rond Los Angeles, Californië – en het wordt naar verwachting op 23 oktober uitgebracht op Netflix. Dus, met Foster, Bell, Brody en hun creatieve team die terugkeren om meer verhalen te vertellen over het leven van deze personages binnen dit fictieve televisielandschap, was ik benieuwd of ze gezamenlijk specifieke gesprekken hadden gevoerd in het begin over het zorgen dat dit tweede seizoen zich niet in de verkeerde richting zou ontwikkelen of op een al te voorspelbare manier.

Bell zei: "Ja, we hadden het geluk dat Jenni Konner en Bruce Eric Kaplan dit seizoen werden toegevoegd om Erin te helpen deze mega-show te runnen. Ik denk dat ze allemaal verschillende ervaren bijdragen aan tafel brachten. Erin had het begin en al deze ideeën. Jenni en Bruce zitten al zo lang in deze business. Ik herinner me dat ik in de schrijverskamer zat en Erin zei – We willen de mensen echt geven wat ze willen. We zijn niet geïnteresseerd in het proberen de show zo fris te houden dat het een andere show wordt. Er is een reden waarom mensen hiernaar keken. Er is een reden waarom mensen zich aangetrokken voelen tot deze personages. Het is omdat ze vertrouwd aanvoelen, hyperrealistisch, en het is met een vleugje wensvervulling. We hadden een gigantische emmer ideeën om uit te kiezen, omdat elke persoon op het driemaandenpunt in een relatie is gekomen, waar je begint te beslissen hoe je vriendengroepen samenvoegt, hoe je elkaars families ontmoet – hoe je samenwoont, hoe je omgaat met de dingen die je in het begin heel schattig vond, zoals luid kauwen, die je nu irriteren. Een relatie heeft een traject. Het uitkiezen van de meest intieme en grappige momenten was het ware noorden van de schrijverskamer."

Als serie die in LA wordt opgenomen, na de recente bosbranden in Californië en terwijl lokale creatieve professionals op zoek zijn naar banen in de entertainmentstad, vroeg ik me af wat het voor Bell betekent om haar Nobody Wants This cast en crew in LA te laten filmen – waardoor er banen worden gecreëerd voor mensen in de entertainmentindustrie, op alle niveaus.

"Laat ik beginnen met te zeggen dat ik niet buiten LA werk," zei Bell. "Ik heb die beslissing genomen toen mijn kinderen werden geboren omdat ik hun omgeving niet wilde destabiliseren. Het was riskant, maar het heeft zich uitbetaald. Ik ben zo trots op het feit dat ik mijn betrokkenheid heb benut omdat ik weet dat mijn crew, die ik liefheb en respecteer, elke avond naar huis kan gaan naar hun familieleden. We filmen ook op zeer humane tijden, wat een prioriteit was. Ik denk dat het behouden van LA's soort label als de filmmaakhoofdstad van de wereld belangrijk is. Het is zelfs groter dan alleen het werk. Het heeft te maken met toerisme en waarom mensen het Hollywood-bord bezoeken."