MTN legt 12 maanden loonbescherming vast voor IHS-personeel voorafgaand aan overname

Terwijl MTN Group dichter bij de afronding van de overname van IHS Holding Limited komt, heeft het werknemers een mate van zekerheid geboden: minimaal 12 maanden gegarandeerd salaris en kernvoordelen na voltooiing van de deal.  

De toezegging, zoals beschreven in fusiedocumenten die op woensdag 18 februari zijn ingediend bij de United States Securities and Exchange Commission (SEC), stelt een beschermingsperiode van één jaar vast voor werknemers die overgaan naar de gecombineerde entiteit.

IHS Towers had wereldwijd 2.864 werknemers per 31 december 2024, waardoor de garanties significant zijn in meerdere markten. De belofte zal waarschijnlijk zorgen verlichten onder werknemers in landen zoals Nigeria, waar beide bedrijven een buitenproportionele rol spelen in het onderhouden van telecominfrastructuur.

De deal van $2,2 miljard zou een in Londen gevestigd torenbedrijf onder controle van MTN brengen dat tot de grootste onafhankelijke operators in opkomende markten behoort. IHS bezit en beheert ongeveer 39.000 telecomtorens in Afrika, het Midden-Oosten en Latijns-Amerika, waarbij Nigeria de grootste markt is. 

Indien voltooid, zou de fusie de verticale integratie van MTN verdiepen door de torenportefeuille van IHS strakker in haar netwerkstrategie op te nemen en haar controle over kritieke connectiviteitsinfrastructuur op het continent uit te breiden.

Sectie 6.7 van de Agreement and Plan of Merger, ingediend bij de SEC, stelt een "Continuation Period" van 12 maanden vast die begint op de ingangsdatum van de fusie. Gedurende deze periode moet MTN compensatie en voordelen handhaven op niveaus die niet minder gunstig zijn dan die van vóór de sluiting. 

Dit omvat het behouden van basissalarissen of uurlonen, het handhaven van substantieel vergelijkbare kortetermijn cash incentive mogelijkheden, en het verstrekken van werknemersvoordelen, inclusief pensioen-, gezondheids- en welzijnsplannen, die in totaal globaal vergelijkbaar zijn met bestaande regelingen. Defined benefit pensioenen en bepaalde gelokaliseerde post-employment voordelen zijn uitgesloten, maar het kerncompensatiekader blijft beschermd.

MTN heeft zich ook gecommitteerd aan het honoreren van bestaande IHS ontslagregelingen. Werknemers die tijdens de Continuation Period worden ontslagen, zouden ontslagvergoedingen ontvangen die niet minder gunstig zijn dan die verstrekt onder pre-fusiebeleid.

Aandelentoekenningen zullen ook worden behandeld. Verworven aandelenopties en restricted stock units zullen naar verwachting worden geannuleerd en omgezet in contante betalingen op basis van de fusieconsideratie per aandeel. Niet-verworven toekenningen kunnen worden omgezet in op contanten gebaseerde retentie-incentives die blijven vesten volgens hun oorspronkelijke schema's, waardoor continuïteit tijdens de overgang wordt aangemoedigd.

MTN zal eerdere dienstjaren van werknemers bij IHS erkennen voor doeleinden zoals voordelen-eligibiliteit, vesting en vakantie-opbouw, zodat de diensttijd niet opnieuw wordt ingesteld na de fusie.

Hoewel de overeenkomst toekomstige herstructurering niet uitsluit, signaleren de 12-maanden beschermingen een poging om operationele stabiliteit te handhaven terwijl twee van Afrika's grootste telecominfrastructuurbedrijven hun operaties integreren. In markten zoals  Nigeria zal de transactie naar verwachting ook te maken krijgen met regelgevend toezicht om naleving van lokale arbeidsvereisten en change-of-control vereisten te waarborgen.