Running back Elijah Mitchell van de Kansas City Chiefs rent tijdens de eerste helft van een oefenwedstrijd tussen de Chiefs en Arizona Cardinals op 9 augustus 2025 in Glendale, Ariz. (Foto door Bruce Yeung/Getty Images)
Getty Images
Elijah Mitchell is erbij, en Carson Steele is eruit.
Dat zijn de definitieve resultaten, na de verplichte inkrimping tot 53 spelers op dinsdag.
"Niet iedereen kan het team halen," zei Kansas City Chiefs hoofdcoach Andy Reid. "Het is een moeilijke dag. Dat is niet het deel van de baan waar je van houdt, maar onvermijdelijk moet je bijna de helft van een team wegsnijden. Dus dat is geen gemakkelijke zaak."
Running back was een van de meest competitieve posities voor de Chiefs, en Steele, de tweedejaars running back/fullback, viel buiten de boot.
Als ongedrafteerde vrije agent rookie vorig jaar, haalde hij het team van 2024, na een indrukwekkend voorseizoen. Nadat Isiah Pacheco zijn been brak in Week Twee, startte Steele zelfs drie wedstrijden in 2024, waaronder in Week Drie tegen de Atlanta Falcons op Sunday Night Football toen hij 17 keer rende voor 72 yards.
Steele hielp zijn kansen niet door een 4th and 1 niet te verzilveren in Week Twee van het voorseizoen. Hoewel Elijah Mitchell werd neergehaald voor een safety in dezelfde Seahawks-wedstrijd, scoorde hij vorige week een touchdown tegen de Chicago Bears.
De third-down back van vorig jaar, Samaje Perine, werd getekend door de Cincinnati Bengals — voor de derde keer in zijn carrière — voor een tweejarig contract van $3,6 miljoen, maar wat Steele's kansen verder schaadde was het feit dat de Chiefs rookie Brashard Smith draftten, een omgeschoolde receiver die het single-season programmarecord van SMU voor all-purpose yards vestigde met 1.977, en Mitchell tekenden voor een eenjarig contract van $2,5 miljoen als vrije agent.
Chiefs general manager Brett Veach vergeleek Mitchell, die 963 rushing yards behaalde als rookie in 2021, met een andere voormalige blessuregevoelige San Francisco 49ers running back, Jerick McKinnon, die succes had bij de Chiefs.
Mitchell is twee keer in zijn vierjarige carrière op de injured reserve lijst beland — met afzonderlijke knie- en hamstringblessures.
"Het is geen geheim bij hem. Hij moet gezond blijven," zei Veach. "Wanneer hij gezond is, zorgt hij voor een explosieve dynamiek in zowel het loop- als passingspel."
Mitchell, Pacheco, Kareem Hunt en Smith zijn de running backs op de actieve selectie vanaf dinsdag, die ook zag dat de New Orleans Saints running back Clyde Edwards-Helaire ontsloegen, de eerste ronde pick van de Chiefs in 2020.
Veteranen Ontslagen
De Chiefs beëindigden het contract van drie opmerkelijke gevestigde veteranen: safety Mike Edwards, die de Chiefs hadden getekend voor een eenjarig contract van $1,338 miljoen met $500.000 gegarandeerd deze offseason; defensive tackle Mike Pennel, een 11-jarige veteraan die speelde in het Super Bowl LIV kampioensteam maar wiens plek in gevaar leek na de ondertekening van Derrick Nnadi door de Chiefs, en tight end Robert Tonyan, die een uitstekend voorseizoen had.
Deze drie kunnen nog steeds worden toegevoegd aan de practice squad, en die ondertekeningen kunnen beginnen om 12 uur ET op woensdag 27 augustus.
Na de COVID-19 pandemie in 2020 heeft de NFL de practice squads uitgebreid van acht naar 16 spelers, en dat kan worden verhoogd tot 17 als die speler via het International Pathway Program komt.
"Het geeft jongens misschien een betere kans om door te gaan, vooral de manier waarop deze practice squads nu zijn opgezet," zei Reid. "Je hebt veel aantallen daar waar je mee kunt werken."
Spelers in de practice squad met twee jaar dienst of minder ontvangen $13.000 per week, en degenen met twee of meer jaar dienst ontvangen een minimum weeksalaris van $17.500 ($22.000 maximum).
En de Chiefs zullen waarschijnlijk blijven sleutelen aan zowel hun practice squad als actieve selectie in de komende dagen.
Maar voorlopig — in ieder geval — is Mitchell veilig.
Bron: https://www.forbes.com/sites/jefffedotin/2025/08/26/chiefs-keep-elijah-mitchell-waive-carson-steele-at-running-back/
