Waarom plaatste een Republikein uit Kentucky een racistische advertentie? Het draait allemaal om Trump

Toen deze column voor het laatst keek naar de race voor de Amerikaanse Senaat in Kentucky, zei het dat voormalig procureur-generaal Daniel Cameron de meest openlijk religieuze campagne voerde die ooit door een belangrijke kandidaat voor een staatsambt in het gemenebest was opgezet.

Nu voert Congreslid Andy Barr de meest openlijk racistische staatscampagne die we ons kunnen herinneren in Kentucky, blijkbaar om zakenman Nate Morris af te weren, die de meest Trump-achtige campagne voert die de staat ooit heeft gezien.

Barr's racistische boodschap zit in feite in slechts één televisiecommercial van 30 seconden, maar het heeft in de afgelopen twee weken zoveel golven veroorzaakt dat het, althans voorlopig, zijn campagne heeft gedefinieerd.

Het thema van de advertentie is diversiteit, gelijkheid en inclusie, of DEI - wat volgens Barr staat voor "domme, kwaadaardige indoctrinatie." Dat is bijna volledig onjuist, maar de regel is slechts een opmaat voor de rest van de spot.

Nadat hij Morris een van de "bedrijfsverliezers" heeft genoemd die "erin trappen" voor DEI, beweert Barr zonder bewijs dat hij "de strijd leidt om er voorgoed een einde aan te maken" en geeft president Donald Trump krediet voor het feit dat de natie "die rommel verwerpt." (Morris werd rijk door een afval- en recyclingbedrijf.)

Dan komt Barr met de clou: "Het is geen zonde om blank te zijn. Het is niet tegen de wet om man te zijn. En het zou niet diskwalificerend moeten zijn om christen te zijn."

De enige feitelijke basis voor dit alles is de incidentele overdaad van "woke liberalen" (een term die de advertentie twee keer gebruikt) die sommige blanken het idee gaf dat van hen werd gevraagd zich schuldig te voelen over het racisme van hun voorouders. Er is geen schuldtrip nodig om onze geschiedenis en de huidige effecten ervan te herinneren; racisme is nog steeds een probleem. De regels over mannelijk en christelijk zijn hebben geen feitelijke basis, maar zullen waarschijnlijk aanslaan bij christelijke mannen (deze niet, dank u wel).

De advertentie lijkt ontworpen om doorgewinterde MAGA-kiezers aan te trekken die niet veel over Morris weten en waarschijnlijk niet snel zullen worden overgehaald door zijn door Elon Musk gefinancierde advertenties die hemzelf nauw verbinden met Trump - maar die veel hebben gehoord over DEI en bereid zijn het ergste erover te geloven. Ondertussen voert een politiek actiecomité dat Barr steunt een advertentie waarin Morris directer op de kwestie wordt aangevallen.

Barr's advertentie appelleert niet alleen aan raciale en etnische wrok, maar stookt het ook op. De meeste Amerikaanse politici hebben dat de afgelopen 50 jaar vermeden, volgens wat een brede consensus leek te zijn dat racisme onderdrukt moest worden. Maar Trumps nadruk op immigratiekwesties, en zijn haatdragende uitspraken over mensen van kleur, hebben de toestemmingsstructuur gecreëerd die leidt tot advertenties zoals die van Barr.

In dit geval lijkt die toestemmingsstructuur behoorlijk sterk, omdat Cameron zwart is. Hoewel de advertentie duidelijk gericht is op Morris, schaadt het aanwakkeren van raciale wrok waarschijnlijk ook Cameron.

Er moet worden opgemerkt dat Cameron zich al lang heeft gedistantieerd van DEI, raciale voorkeuren en dergelijke. Toen hij zichzelf vorige maand voorstelde aan een menigte in Shelbyville, zei hij: "Ik vertel mensen voortdurend dat we geen land nodig hebben dat gebouwd is op diversiteit, gelijkheid en inclusie. We hebben een land nodig dat gebouwd is op verdienste, uitmuntendheid, intelligentie en integriteit."

Dat is een slimme inleidende regel voor een zwarte Republikein die deelneemt aan een voorverkiezing. Barr denkt waarschijnlijk dat hij ook slim bezig is door de rassenkaart te spelen in een wedstrijd waarin veel kiezers nog onbeslist zijn en Trumps steunbetuiging van cruciaal belang zou kunnen zijn.

Trumps trackrecord geeft aan dat hij waarschijnlijk geen steunbetuiging zal doen tenzij hij weet dat hij de waarschijnlijke winnaar kiest of denkt dat hij iemand de winnaar kan maken. Morris staat derde in de peilingen maar ligt binnen bereik en heeft de steun van Donald Trump Jr. en vicepresident JD Vance, dus vertegenwoordigt hij een dreigende bedreiging voor Barr, die niet goed bekend is buiten zijn 6e Congresdistrict.

Barr's advertentie zou ook gericht kunnen zijn op het tonen aan Trump dat hij een taaie, Trump-achtige campagnevoerder kan zijn over Trumps favoriete onderwerp - en dus meer als Trump zelf. Die combo zou hem kunnen helpen een steunbetuiging te krijgen, of een steunbetuiging van Morris te voorkomen. (Trump steunde Cameron voor gouverneur in 2023 en heeft een hekel aan verliezers.)

Mensen die Andy Barr het grootste deel van zijn leven hebben gekend, zijn ontzet dat hij zichzelf in een Trumper verandert: een beroep doen op raciale en etnische wrok, verkeerd weergeven en misleiden, en verdere verdeeldheid veroorzaken. Brieven in de Lexington Herald-Leader tonen ontzetting van de mensen die hem het beste kennen. "Vóór Donald J. Trump dacht ik dat Andy een goed mens was, een goede Republikein," schreef iemand. "Ik ben zo teleurgesteld in hem."

Dergelijke mensen hebben Barr terecht beschouwd als een mainstream Republikein. Trump heeft de definitie van die term veranderd, en van de partij zelf. Terwijl Barr zich aanpast aan die nieuwe realiteit en de eisen van de voorverkiezing, zou hij een deel van zijn achterban kunnen verliezen, te oordelen naar de reacties. Hij denkt waarschijnlijk dat hij de meeste van die kiezers terug kan krijgen bij de algemene verkiezingen. Maar de juiste Democraat zou er enkele van hen kunnen krijgen.

• george conway
• noam chomsky
• burgeroorlog
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump