MILWAUKEE, WISCONSIN – 30 MAART: Hoofdcoach Doc Rivers van de Milwaukee Bucks praat met Kyle Kuzma #18 tijdens een wedstrijd tegen de Atlanta Hawks in het Fiserv Forum op 30 maart 2025 in Milwaukee, Wisconsin. OPMERKING VOOR GEBRUIKER: Gebruiker erkent uitdrukkelijk en stemt ermee in dat door het downloaden en/of gebruiken van deze foto, Gebruiker instemt met de voorwaarden van de Getty Images-licentieovereenkomst. (Foto door Patrick McDermott/Getty Images)
Getty Images
Doc Rivers moet enkele moeilijke beslissingen nemen als het gaat om de startopstelling van de Milwaukee Bucks voor het volgende seizoen.
De enige echte zekerheden zijn Giannis Antetokounmpo en Myles Turner. Dat frontcourt-duo zou een van de meest indrukwekkende tweezijdige duo's in de competitie moeten zijn.
Giannis is natuurlijk Giannis. Hij is elk jaar stevig in de MVP-discussie en voelt toch nog steeds ondergewaardeerd aan. De man noteerde zojuist 30,4 punten, 11,9 rebounds en 6,5 assists per wedstrijd—en eindigde nog steeds slechts als derde in de MVP-stemming.
Zijn consistentie van avond tot avond is wat Milwaukee zijn basis geeft. Je kunt rekenen op dominante cijfers en vervolgens alles om hem heen opbouwen.
Wat Antetokounmpo dit seizoen niet heeft, is een andere gevestigde All-NBA-teamgenoot. Geen Jrue Holiday meer. Geen Khris Middleton meer op zijn hoogtepunt. Damian Lillard is ook weg. Het dichtst in de buurt komt Turner—die de Bucks in wezen van Indiana hebben gestolen.
De Pacers boden hem te weinig in free agency, ervan uitgaande dat hij geen echte markt had. De Bucks verraste iedereen door Lillard's contract af te kopen en uit te smeren om salarisruimte te creëren, om vervolgens toe te slaan en Turner te contracteren. Gemakkelijk een van de grootste verrassingen van het tussenseizoen.
Turner past perfect naast Antetokounmpo. Hij schoot vorig jaar een persoonlijk record van 39,6 procent van afstand, wat tegenstanders centers weg van de ring trekt en de bucket vrijmaakt. Dit zal rijbanen openen voor Antetokounmpo, Kevin Porter Jr. en zelfs Kyle Kuzma.
Hij is niet alleen een vloerverruimer—hij heeft ook een werkbaar midrange-spel en een zachte touch in de bucket. In de verdediging is hij mobiel genoeg om te switchen en ball screens af te dekken, wat Rivers meer tactische flexibiliteit geeft dan hij een jaar geleden had.
Na deze twee wordt de startende vijf echter rommelig.
Op de point guard-positie zijn Kevin Porter Jr. en Ryan Rollins de belangrijkste kandidaten. Porter is de flitsendere optie—schokkerige balbehandeling, kan zijn eigen schot creëren en neemt wat van de scoringslast van Antetokounmpo weg. Maar die magnetron-aanval zou beter vanaf de bank kunnen worden ingezet.
Rollins daarentegen speelt meer zonder bal en geeft meer ruimte op de vloer. Hij had vorig jaar een mini-doorbraak—6,2 punten, 1,9 assists, 1,9 rebounds—en brengt meer defensieve discipline dan Porter. Dat zou hem een betere match kunnen maken met de starters.
Dan zijn er de wings. De Bucks hebben in feite drie spelers voor twee posities: A.J. Green, Gary Trent Jr. en Kyle Kuzma. (Ik hoop dat Rivers zijn les heeft geleerd met Taurean Prince vorig seizoen en hem aan het begin van wedstrijden op de bank laat.)
Green en Trent startten in Milwaukee's laatste playoff-wedstrijd tegen Indiana en zagen er goed uit samen. Ze geven Rivers de beste mix van schieten, atletisch vermogen en perimeterverdediging.
Die opstelling zou ook Kuzma naar de bank duwen—waar hij zou kunnen feesten tegen tweede units en (hopelijk) wat vertrouwen kan herwinnen na een moeilijke periode bij de Bucks. Hij is sowieso beter als power forward; het spelen op de drie stelt hem bloot tegen snellere wings.
Rivers moet keuzes maken. En onthoud: starten betekent niet eindigen. Hij zal de juiste mix van fit, chemie en rolbalans moeten vinden in plaats van gewoon de vijf beste individuele namen op te stellen.
Hier is mijn hoop over de richting die hij opgaat met zijn eerste vijf:
PG: Ryan Rollins
SG: A.J. Green
SF: Gary Trent Jr.
PF: Giannis Antetokounmpo
C: Myles Turner
Bron: https://www.forbes.com/sites/briansampson/2025/08/27/milwaukee-bucks-ideal-starting-five-for-2025-26-nba-season/
