Frankrijk heeft de verkoop goedgekeurd van een meerderheidsbelang in een belangrijke datacenter-eenheid van het staatsbedrijf Electricité de France (EDF) aan de in de VS gevestigde bitcoin-mijnbouwer MARA Holdings Inc., na maanden van nationaal veiligheidsonderzoek.

MARA, gevestigd in Florida, verwerft een belang van 64% in Exaion, een dochteronderneming die high-performance computing-infrastructuur exploiteert voor digitale werklasten. De deal, voor het eerst aangekondigd in augustus 2025, heeft een waarde van $168 miljoen.

De transactie wekte zorgen op in Parijs over mogelijke buitenlandse controle over digitale infrastructuur. Als reactie legde de Franse regering voorwaarden op voordat ze goedkeuring gaf.

NJJ Capital, een beleggingsmaatschappij die wordt gecontroleerd door telecombiljardair Xavier Niel, zal een belang van 10% nemen in Mara France, de lokale entiteit die de overname afhandelt, in ruil voor de eis dat een Franse investeerder zou instappen. EDF zal een minderheidsbelang behouden en klant blijven van Exaion.

Minister van Financiën Roland Lescure noemde de uitkomst een teken dat Frankrijk open blijft voor internationale investeringen terwijl het zijn strategische belangen blijft verdedigen.

"Bij deze operatie boekt de staat vooruitgang op twee fronten: we bevestigen de aantrekkelijkheid van Frankrijk voor internationale investeringen, terwijl we ongecompromitteerde bescherming van onze strategische belangen en onze technologische soevereiniteit waarborgen," zei de minister. Een regeringsverklaring voegde eraan toe dat er na de verkoop geen gevoelige EDF-gegevens bij Exaion zullen achterblijven.

De raad van bestuur van Exaion zal nu vertegenwoordigers van MARA, EDF en NJJ omvatten.