Wat Volgt Voor Ruben Amorim Na Man United Debacle Tegen Grimsby?

In mei, op de laatste dag van het vorige Premier League-seizoen, beloofde Ruben Amorim de supporters van Manchester United dat de toekomst rooskleurig was.

"De goede dagen komen eraan," vertelde de Portugese manager aan het publiek op Old Trafford, nadat hij zijn excuses had aangeboden voor wat hij omschreef als een "rampzalig seizoen".

United eindigde als 15e in de Premier League, hun laagste klassering sinds ze in 1974 degradeerden, en gaven zich zwakjes gewonnen tegen Tottenham in de Europa League-finale.

Drie wedstrijden in het nieuwe seizoen en de goede dagen die Amorim in mei beloofde lijken verder weg dan ooit tijdens zijn negen maanden durende ambtstermijn.

United werd woensdagavond na strafschoppen uitgeschakeld in de Carabao Cup door League Two-club Grimsby Town, pas de derde keer in 30 jaar dat ze in de tweede ronde van het toernooi werden uitgeschakeld.

De 20-voudig kampioen van Engeland werd in 1995 uitgeschakeld door York City en in 2014 door MK Dons. Beide tegenstanders speelden destijds in de derde divisie.

Het debacle in Blundell Park is mogelijk nog schandelijker dan de 4-0 afstraffing die ze 11 jaar geleden tegen MK Dons kregen in dezelfde fase van het toernooi onder Louis Van Gaal.

De basisopstelling van United op woensdagavond was meer dan £400 miljoen ($540 miljoen) waard en bevatte hun nieuwe aanwinsten Matheus Cunha en Benjamin Sesko, die deze zomer voor een gezamenlijk bedrag van £130 miljoen ($174 miljoen) arriveerden.

Bryan Mbeumo, die voor £71 miljoen ($95 miljoen) werd aangetrokken, viel in de tweede helft in.

Grimsby, dat vierde staat in de vierde divisie van het Engelse voetbal, gaf in totaal £3 miljoen ($4 miljoen) uit aan hun selectie.

Het maakte niet uit, want de thuisploeg nam in de eerste helft een voorsprong van twee doelpunten toen Charles Vernam en Tyrell Warren profiteerden van fouten van Andre Onana.

Mbeumo en een laat doelpunt van Harry Maguire dwongen de wedstrijd naar strafschoppen, waar Cunha de kans had om de wedstrijd te beslissen maar zijn penalty werd gestopt door Christy Pym.

Grimsby won uiteindelijk met 12-11 nadat Mbeumo de 26e strafschop van de serie miste door de lat te raken, waardoor United voor het eerst in het toernooi verloor van een tegenstander uit de vierde divisie.

De waarheid is dat United geluk had dat ze de wedstrijd überhaupt naar strafschoppen konden brengen. Overklast door Grimsby, zagen ze eruit zoals ze te vaak hebben gedaan tijdens Amorim's ambtstermijn: gemakkelijk te verdedigen tegen en te kwetsbaar in de verdediging.

Zou Ruben Amorim bij United kunnen vertrekken?

Amorim heeft eerder gehint dat hij zou opstappen als het bestuur vond dat hij niet de juiste man voor de baan was, en gaf toe dat hij in februari zijn toekomst overwoog en opnieuw nadat United drie maanden later de Europa League-finale tegen Spurs verloor.

Op woensdagavond klonk hij opnieuw als een man die klaar was om een beslissing over zijn toekomst te nemen namens zijn werkgevers.

"Ik denk dat de spelers vandaag heel duidelijk hebben laten zien wat ze willen. Er moet iets veranderen, en je gaat niet weer 22 spelers vervangen," vertelde hij aan de Britse omroep ITV.

"Het is moeilijk om alles onder ogen te zien. We gaan naar de volgende wedstrijd, dan hebben we tijd om dingen te beslissen."

Hoewel Amorim's eerste negen maanden als manager een bijna onverminderde ramp waren, behield de Portugees de volledige steun van United's minderheidsaandeelhouder Sir Jim Ratcliffe en algemeen directeur Omar Berrada.

De laatste werd aangetrokken van Manchester City om hetzelfde niveau van succes te repliceren en steunde Amorim, die twee landstitels in Portugal won met Sporting, om Erik ten Hag in november te vervangen.

Ondanks het verlies van 14 van zijn eerste 27 Premier League-wedstrijden als manager, had de 40-jarige de steun van de wedstrijdbezoekende fans.

Er was erkenning dat Amorim's voorgangers een pijnlijk onevenwichtige selectie hadden samengesteld, terwijl de club sinds het pensioen van Sir Alex Ferguson in mei 2013 een voetbalstructuur miste.

Ruben Amorim's dogmatische aanpak moet veranderen

Welk krediet Amorim ook had, het is snel opgebruikt en zijn dogmatische toewijding aan zijn favoriete 3-4-3 formatie begint velen te irriteren. De koppige weigering van de Portugees om zijn tactische aanpak aan te passen is een grote zorg en zou hem wel eens eerder dan later zijn baan kunnen kosten.

Er waren veelbelovende tekenen in de nederlaag tegen Arsenal op de openingsdag van het Premier League-seizoen, een wedstrijd die United waarschijnlijk had moeten winnen.

Maar ze vervielen in oude gewoonten tegen Fulham op zondag, een veelbelovende start verdampte snel en ze hadden geluk dat ze met een gelijkspel wegkwamen uit Craven Cottage.

Toen kwam woensdagavond en een prestatie zo treurig dat zelfs Amorim erkende dat dit het dieptepunt van zijn ambtstermijn moet zijn.

"Dat is meer dan een resultaat. Dat is het grootste probleem in het team," zei hij.

"Ik denk dat het vandaag heel duidelijk was. Ik zou graag heel slimme en belangrijke dingen willen zeggen, maar ik heb niets te zeggen."

"Dit is ook het grootste probleem - dezelfde fouten blijven zien. Het spijt me echt voor onze fans. Het is soms te veel."

"Je kunt niet zoveel veranderen - je kunt niet alles in één zomer veranderen. Je moet wedstrijden winnen. Je moet dit soort prestaties niet laten zien."

Dan is er nog de kwestie van de transfers. United is langzaam begonnen met het herstellen van de tien jaar durende puinhoop die het Ed Woodward-regime heeft achtergelaten, en Sesko, Cunha en Mbeumo zouden slimme aankopen moeten blijken.

En toch, met nog vier dagen te gaan in de transferperiode, hebben ze nog steeds dringend behoefte aan een competente doelman en een dynamische centrale middenvelder.

Noch Onana, waarschijnlijk Ten Hag's slechtste aankoop, noch Altay Bayındır kan worden vertrouwd in het doel, en het gebrek aan opties in het middenveld betekent dat Amorim gedwongen is om Bruno Fernandes uit positie te laten spelen.

Tegelijkertijd heeft United moeite gehad om spelers te verkopen die door Amorim buitenspel zijn gezet, zoals Alejandro Garnacho, Jadon Sancho en Tyrrel Malacia.

Marcus Rashford is op huurbasis naar Barcelona gegaan tot het einde van het seizoen, maar zou aan het einde van het seizoen terug kunnen keren naar United als de Catalanen hun koopoptie niet uitoefenen.

Of Amorim het zo lang zal volhouden, valt nog te bezien. Als ze punten verspelen tegen Burnley op zaterdag, zou United wel eens een nieuwe manager kunnen hebben tegen de tijd dat de Premier League terugkeert na de internationale pauze met de kleine kwestie van de Manchester derby op 14 september.