Op vooravond van preliminair verhoor laat Duterte-advocaat problemen rijzen tegen advocaten van slachtoffers, gecensureerde zaaksinformatie

DEN HAAG, Nederland – Op de vooravond van de voorbereidende hoorzitting van voormalig Filipijns president Rodrigo Duterte zijn er last-minute juridische geschillen, waarbij de verdediging de advocaten van de slachtoffers wil diskwalificeren en meer ongecensureerde informatie wil voor de komende zittingen.

Beide verzoeken van Duterte's hoofdverdediger Nicholas Kaufman werden afgewezen, onder de vele beslissingen die op vrijdag 20 januari door de voorbereidende kamer van het Internationaal Strafhof (ICC) werden uitgevaardigd, voordat de rechtbank voor het weekend sloot.

Kaufman wilde dat de rechtbank de aanklager zou opdragen meer informatie over de aanklachten openbaar te maken, en beweerde zelfs dat sommige identiteiten van de getuigen "geen geheim zijn in de Filipijnen." Kaufman wilde ook dat de rechtbank de aanklager zou opdragen te verklaren dat het kan garanderen dat insidergetuigen aanwezig zullen zijn mocht de zaak naar een proces gaan.

De voorbereidende kamer wees het verzoek af en zei dat hoewel transparantie een kernprincipe is in het ICC, het nog steeds de "integriteit van de procedures en de veiligheid van de betrokkenen" wilde beschermen, volgens de beslissing.

Maar het is de andere beslissing waar Kaufman niet van afziet. De voorbereidende kamer wees op vrijdag ook zijn verzoek af om de Filipijnse mensenrechtenadvocaten Joel Butuyan, Gilbert Andres en hun zaakbeheerder Nicolene Arcaina te diskwalificeren als door de rechtbank benoemde gemeenschappelijke wettelijke vertegenwoordigers voor slachtoffers (CLRVs).

Voordat de rechtbank op vrijdag sloot, slaagde Kaufman erin een verzoek in te dienen om verlof tot beroep tegen de beslissing — in lekentaal, om toestemming van de rechtbank te vragen om in beroep te gaan tegen de afwijzing.

Play Video

Diskwalificatieverzoek

Het diskwalificatieverzoek vindt zijn oorsprong in Kaufmans bewering dat er een belemmering is voor vertegenwoordiging aan de kant van de drie advocaten. Onder de gedragscode van het ICC voor advocaten kunnen advocaten worden gediskwalificeerd van een zaak als er "belemmeringen" waren om hun cliënten effectief te vertegenwoordigen — in dit geval, de slachtoffers.

De pleidooien en beslissing zijn zwaar geredigeerd, wat alleen suggereert dat de belemmering te maken heeft met Arcaina, de uitvoerend directeur van het Ateneo Human Rights Center, en een voormalig advocaat met Butuyan en Andres bij het Center for International Law (CenterLaw). CenterLaw vertegenwoordigde veel slachtoffers van de drugsoorlog in lokale zaken in de Filipijnen, en daagde ook de grondwettigheid van de drugsoorlog uit bij het Hooggerechtshof. (Die zaak loopt nog.)

Toen het ICC Kaufmans verzoek afwees, zei het dat de regels onder de code niet van toepassing kunnen zijn op Arcaina omdat zij geen advocaat of geassocieerd advocaat is, maar een zaakbeheerder. De beslissing verwees ook naar de derde paragraaf van Artikel 12, wat zou kunnen betekenen dat het diskwalificatieverzoek verwijst naar de derde "belemmering" of de clausule die de deelname van een advocaat verbiedt wanneer "er een aanzienlijke kans is dat de advocaat of een geassocieerde van de advocaat zal worden opgeroepen om als getuige te verschijnen."

Rappler heeft contact opgenomen met Butuyan en Andres voor hun verklaringen.

"Ik ben niet gerechtigd om u de aard van de belemmering voor vertegenwoordiging bekend te maken vanwege verschillende juridische kwesties," vertelde Kaufman aan Rappler in een interview op vrijdag hier.

In zijn last-minute verlofverzoek zei Kaufman dat hij zich niet zou verzetten tegen het verschijnen van Butuyan en Andres volgende week voor de slachtoffers aangezien het te dicht bij de datum van de hoorzittingen ligt.

In eerdere pleidooien zeiden Butuyan en Andres dat er geen belemmeringen waren voor Arcaina's rol als zaakbeheerder, en dat beiden "bekend zijn met de context van de vermeende misdaden, bekwaam zijn om slachtoffers voor het Hof te vertegenwoordigen, een aanwezigheid in het veld en nabijheid tot slachtoffers behouden, en bereid zijn om met elke andere wettelijke vertegenwoordiger samen te werken."

De hoorzitting voor bevestiging van aanklachten zal plaatsvinden zonder de verschijning van Duterte, beginnend op maandag 23 februari, en zal vier dagen duren tot 27 februari. Er zal geen hoorzitting zijn op 25 februari. – Rappler.com