Grote schrikken in 'Five Nights At Freddy's' tijdens Halloween Horror Nights

Toen het creatieve team achter Halloween Horror Nights besloot om de film Five Nights at Freddy's uit 2023 tot leven te brengen in Universal Studios, hielden ze zich niet in.

"Fans vragen al heel lang om Five Nights at Freddy's," onthult John Murdy, HHN's Creative Director en Executive Producer bij Universal Studios Hollywood. "Het begon al lang voordat de film uitkwam. Ze hebben ons er jarenlang over benaderd op sociale media." Nu, maanden voordat het vervolg in de bioscopen verschijnt, gebeurt het met baanbrekende, ruim twee meter hoge animatronics in de hoofdrol.

Gehuisvest in de Lower Lot soundstage die eerder onderdak bood aan huizen geïnspireerd door Stranger Things en The Weeknd, zal Five Nights at Freddy's fans in staat stellen om in de voetsporen te treden van Mike, gespeeld door Josh Hutcherson in de film, nadat hij een baan aanneemt als nachtwaker in het vervallen thema-entertainmentcentrum, Freddy Fazbear's Pizzeria. Het werd verlaten nadat er verschillende kinderen waren verdwenen. De spookachtige locatie is nagebouwd om te lijken op de iconische gevel waardoor gasten binnenkomen.

"De eerste keer dat ik hier binnenkwam en dat zag, dacht ik: 'Het is de film.' Dat is het echt," zegt Murdy enthousiast, die nu zijn 20e jaar als toezichthouder van het evenement nadert. "Ik heb veel beelden achter de schermen van de film die we diepgaand hebben bestudeerd wat betreft hoe we de decorelementen deden en dat klopt precies."

"De film is visueel erg donker, maar ze hebben het echt goed gedaan met het uitpluizen van behind-the-scenes content waar een groep influencers op de set kwam toen ze de film aan het maken waren. In al die YouTube-video's kon je het zien met alle lichten aan. We hebben daar veel van gebruikt, samen met alle materialen die we van Blumhouse krijgen, om alles samen te voegen."

Blumhouse's Five Nights at Freddy's-film, gebaseerd op een andere zeer populaire videogame-IP die een hitfilm inspireerde, bracht wereldwijd $291,49 miljoen op in 2023. Het vervolg komt op vrijdag 5 december 2025 in de bioscoop.

Binnen 'Five Nights At Freddy's' Bij Halloween Horror Nights

Zodra tickethouders binnenstappen, word je weggeblazen door de aandacht voor detail, tot aan de kauwgombalautomaten en het tapijt toe.

"Het is anders dan veel van onze huizen omdat er veel felle kleuren zijn, maar dat is de wereld van Freddy Fazbear. Als je het huis binnenkomt, is er een trainingsvideo die je een kleine achtergrond over de locatie geeft en dan gaan we naar de showroom van het restaurant en daar is een gigantische Freddy," hint de creatieveling.

Staand op een podium komt de titulaire torenhoge animatronic in actie, en het is showtime. De creatie is een gezamenlijk project tussen het team van Universal, dat de mechanica creëerde, en Jim Henson's Creature Shop, die de buitenkant namaakte om bijna exact te matchen met wat ze voor de film hadden gemaakt.

"Je loopt binnen en je hoort Talking in Your Sleep van The Romantics," legt Murdy uit, verwijzend naar de jaren 80-melodie die synoniem is met de Five Nights at Freddy's, of kortweg FNAF, franchise. "Freddy is de meest geavanceerde animatronic die we ooit hebben gebouwd voor Halloween Horror Nights. Hij beschikt over een veelheid aan functies, waaronder bewegende wenkbrauwen, oren, een mond voor lipsynchronisatie, een hoofd, armen en een torso die draait en buigt. De stroom valt uit en hij zakt naar voren. Freddy kantelt zijn hoofd, en dan beginnen zijn ogen te gloeien; hij kijkt naar je. We hebben nog een gordijn waar we de silhouet van Foxy en zijn gloeiende oog zien, en je hoort zijn kenmerkende lied dat hij neuriet. Dat is wanneer je wordt geschrokken door de eerste van een reeks spookkinderen in deze attractie."

Terwijl je door het keukengedeelte van het complex loopt, worden fans begroet door Chica en bevinden ze zich midden in "angstaanjagende chaos" terwijl hun spookkind door de ruimte raast, potten en pannen rammelt, en iedereen langs de koelkast leidt waar het klinkt alsof iemand, of iets, mogelijk gevangen zit. Vanaf daar gaat het naar het klassieke beveiligingsstation.

"Er zijn eigenlijk geen performers hier. Het is allemaal een visuele knipoog naar de klassieke beveiligingsruimtescène uit zowel de film als de originele games. Op de monitoren zie je verschillende opnames van de faciliteit, behalve dat er niemand is," onthult Murdy. "Het is allemaal leeg, en de camera's doorlopen dat, dan verandert de kamer. Een stroomlampje wordt rood, iemand gooit de schakelaar om, en plotseling zie je alle personages naar je kijken op de beveiligingsmonitoren."

Forbes'Terrifier' Is 'Het Bloedigste Halloween Horror Nights Huis Ooit'Door Simon Thompson

Het is nog een voorbeeld van hoe hardcore FNAF-contentmakers de creatieve teams bij Universal Studios Hollywood en Universal Orlando Resort hebben geholpen.

"Ik heb veel fanvideo's bekeken en dingen opgemerkt zoals de aluminiumfoliebal en de rood-wit gestreepte beker," vervolgt hij, "Toen ze de set voor de film opliepen, zeiden ze: 'Oh mijn God, ze hebben de aluminiumfoliebal,' en het is een verwijzing naar de games. Ik dacht: 'Oké, we moeten de aluminiumfoliebal en de rood-wit gestreepte beker hebben.' We kregen een bericht van de mensen van FNAF-maker Scott Cawthon, en ze zeiden: 'Kunnen we alle klokken op tien minuten voor zes laten staan?' Dat is omdat in de wereld van Five Nights at Freddy's wat 's nachts begint om zes uur eindigt.' Dus je zult merken dat alle klokken in de attractie op die tijd zijn ingesteld."

"In de volgende ruimte is er een 'Werknemer van de Maand'-bord. Alle werknemers, zo is mij verteld, zijn Five Nights at Freddy's-influencers. Ze deden iets waarbij ze hen in de film plaatsten. We waren oorspronkelijk van plan om afbeeldingen van onze crew op te nemen, maar toen zeiden ze: 'Nee, we willen echt het ding uit de film gebruiken,' dus hij kreeg toestemming om dat te gebruiken. Het is een klein detail, maar het is cool."

Het Detailniveau In 'Five Nights At Freddy's' Is Waanzinnig

Die ruimte is ook waar fans oog in oog komen te staan met Foxy, een ontmoeting in een gang die vrijwel zeker veel mensen zal laten schrikken.

"We waren bezig met de Ecto-1 voor Ghostbusters en maakten het bewegend op een railsysteem, we besloten om dat toe te passen op Foxy in de scène," zegt Murdy. "Als je binnenkomt, is hij helemaal teruggetrokken op de rails, het is donker, en je kunt niet echt zien wat er aan de hand is, en hij komt tot leven en begint naar ons toe te bewegen. Het wordt verlicht met heel snelle, precieze stroboscoopflitsen om dat moment in de film te proberen te krijgen waar je hem elke keer dichterbij ziet komen."

Vanaf daar ga je door naar wat het creatieve team de Tech Room noemt, een plek waar dingen bloederig worden, en iedereen die het tot hier heeft gehaald, komt oog in oog te staan met Freddy Fazbear, geanimeerd op een manier die elke interactie uniek maakt.

"Een paar jaar geleden hebben we een Chucky-huis gedaan en hadden we dit gekke idee over een mega Chucky-figuur. Hij was deze gigantische Chucky die een paar stappen naar je toe zette. We hebben hetzelfde idee toegepast, dat verder uitgewerkt, en dat vervolgens naar het team van Jim Henson's Creature Shop gebracht," bevestigt de producent. "Er zit eigenlijk een performer in, en het zit op een bovenhoofds spoor, zodat ze een paar stappen kunnen zetten en het lijkt alsof Freddie naar je toe loopt."

Vanaf daar ga je naar de laatste ruimte in het huis waar, geen spoilers, alle remmen los gaan, en Chica, Foxy, Mr. Cupcake en meer vol gas geven. Na meer dan een jaar in de maak is Five Nights at Freddy's de grootste attractie bij Halloween Horror Nights in Universal Studios Hollywood, en Murdy is tevreden dat ze een blockbuster-ervaring hebben geleverd die fans zal wegblazen.

"Omdat we midden in Hollywood zitten, hebben we het voordeel van alle middelen van een filmstudio," concludeert hij. "De mensen die deze set fysiek hebben gebouwd, zijn dezelfde mensen die sets bouwen voor films en televisieshows. Zelfs de mensen die de ontwerpschetsen maken, we gebruiken individuen die film- en televisiemensen zijn."

"We kunnen al dat geweldige talent hier in Los Angeles gebruiken om onze sets tot leven te brengen in filmkwaliteit. Five Nights at Freddy's is daar een geweldig voorbeeld van."

De line-up van Halloween Horror Nights van dit jaar omvat ook Terrifier, Poltergeist, Fallout, Jason Universe en WWE Presents: The Horrors of the Wyatt Sicks, evenals een aantal originele huizen en de terugkeer van Terror Tram en The Purge live action show. Halloween Horror Nights begint bij Universal Studios Hollywood op donderdag 4 september 2025. Kaartjes zijn nu te koop.