RIYADH, SAUDI-ARABIË - 29 MEI: Deontay Wilder van Team Matchroom gebaart tijdens de Queensbury v Matchroom 5v5 Media Workouts voorafgaand aan zijn zwaargewicht gevecht tegen Zhilei Zhang van Team Queensberry bij Boulevard World op 29 mei 2024 in Riyadh, Saudi-Arabië. (Foto door Richard Pelham/Getty Images)
Getty Images
Deontay Wilder weet dat het geld en de interesse er zijn, en de timing voelt goed voor een gevecht met voormalig UFC zwaargewicht kampioen en regerend PFL SuperFights zwaargewicht koning, Francis Ngannou.
Toen Ngannou Wilder vorige week uitdaagde, wuifde de Bronze Bomber het niet weg.
Sterker nog, hij verwelkomde het idee.
"Ik kreeg net doorgestuurd wat hij heeft geplaatst, en ik denk dat het een geweldig gevecht is," zei Wilder tegen mij in een exclusief interview. "Het is eindelijk, zoals je zei, het is tijd, en ik voel hetzelfde. Laten we het laten gebeuren."
Wilder is nooit overdreven actief geweest op sociale media, hij verkiest rust en stilte wanneer hij niet in de ring staat. Maar toen Ngannou hem tagde in een publieke uitdaging, bereikte de boodschap hem snel. En in tegenstelling tot andere vechters die terughoudend zouden kunnen zijn, ging Wilder er direct op in.
Een Zak Geld Waard om Na te Jagen
RIYADH, SAUDI-ARABIË - 07 MAART: Francis Ngannou poseert voor een foto tijdens het wegen voorafgaand aan zijn 'Knockout Chaos' zwaargewicht gevecht tegen Anthony Joshua bij Greece in Boulevard World op 07 maart 2024 in Riyadh, Saudi-Arabië. (Foto door Richard Pelham/Getty Images)
Getty Images
Zowel Wilder als Ngannou zijn voorbij het punt van zichzelf bewijzen aan critici. Wilder verdedigde 10 keer met succes de WBC zwaargewicht titel en leverde enkele van de meest dramatische knockouts in de sport.
Ngannou, de voormalige UFC zwaargewicht kampioen, schokte de bokswereld door Tyson Fury neer te slaan in zijn debuut en de volledige afstand te gaan.
"Er ligt een zak geld te wachten voor dat gevecht," zei Wilder lachend. "Op dit punt in onze carrières gaat het daarom—je moet betaald krijgen. De escalatie is voorbij. We gaan nog steeds hoger, maar het geld is wat het is."
Een confrontatie tussen de twee zou een botsing zijn van krachtige boksers met crossover-aantrekkingskracht. Wilder staat open voor het organiseren ervan in Afrika, als echo van de historische erfenis van de "Rumble in the Jungle" uit 1974.
"Man, we kunnen zelfs verder gaan en teruggaan naar het thuisland," zei Wilder. "Als we dat in Afrika zouden doen—oh mijn God. Dat zou gek zijn. Wilder tegen Ngannou in Nigeria of Kameroen, het zou geweldig zijn."
Elkaar Opmeten
Hoewel Wilder en Ngannou elkaar slechts kort zijn tegengekomen in een sportschool, gaf Wilder toe dat hij hem opmat zodra ze elkaar ontmoetten.
"Een vechter meet elkaar altijd op," zei Wilder. "Ik ga niet liegen, ik mat hem zeker op. En ik weet dat hij hetzelfde deed bij mij."
Maar voor Wilder gaat het opmeten nu niet zozeer om rivaliteit maar om kansen. Hij zegt dat zijn lichaam genezen is van eerdere blessures, zijn schouder is hersteld, en mentaal bevindt hij zich in een toestand van vrede.
"Ik voel me nu zoveel beter," legde Wilder uit. "Mijn lichaam is 100 procent genezen, ik voel me geweldig. Mentaal, fysiek, emotioneel—het is een lange rit geweest, maar ik ben er. Ik leef in mijn waarheid."
Wilder Beoordeelt Zichzelf in Zijn Laatste Gevecht
Ik vroeg Wilder hoe hij zichzelf zou beoordelen voor zijn laatste gevecht, een overwinning op Tyrrell Herndon in juni. Wilder zei: "een B of B-min." Hij waarschuwde echter dat hij nog steeds bezig is met het op orde brengen van zaken, maar hij klinkt niet als een man die niet denkt aan nog minstens twee gevechten.
We zullen afwachten, maar iets zegt me dat Wilders volgende gevechten explosief kunnen zijn.
Bron: https://www.forbes.com/sites/brianmazique/2025/08/30/deontay-wilder-vs-francis-ngannou-bronze-bomber-answers-the-callout/
