ERS-winkels landen in Fort Lauderdale terwijl Embraer's 2.000ste jet opstijgt

Luxe retail op luchthavens die de groeiende privéjet-markt bedienen is in opkomst en Executive Retail Shops (ERS) staat vooraan in een nieuw distributiekanaal binnen de travel retail markt.

In dezelfde week dat de Executive Jets divisie van de Braziliaanse vliegtuigbouwer Embraer zijn 2.000ste privéjet leverde, kondigde ERS aan dat het twee nieuwe winkels zou openen bij de Sheltair Aviation FBO (fixed-base operator) op Fort Lauderdale—Hollywood International Airport in Florida, op minder dan een uur rijden van Donald Trumps Mar-a-Lago Club en op 20 minuten rijden van Aventura Mall.

FBO's zijn in wezen servicehubs op luchthavens die zich richten op algemene luchtvaart (niet-commercieel) privé- en charterverkeer, met diensten zoals brandstofvoorziening, hangarruimte, onderhouds- en reparatiefaciliteiten, en ondersteuning voor de bemanning. Voor vermogende reizigers bieden ze een snelle en gemakkelijke manier om van A naar B te komen zonder de typische problemen zoals trage incheckprocedures en veiligheidscontroles die vaak te zien zijn op reguliere commerciële luchthavens.

In de Verenigde Staten hebben bedrijven zoals Signature Flight Support en Atlantic Aviation een dominante positie in de FBO-markt. Ondanks het kapitaalkrachtige cliënteel is retail zelden een belangrijke overweging geweest; de gedachte was dat de tijd van rijke reizigers kostbaar is, dus lag de focus op discrete lounges en eetgelegenheden—en een snelle vertrekmogelijkheid.

ERS—onderdeel van het in Medley, FL gevestigde Duty Free Holdings LLC dat ook reguliere luchthavenwinkels en duty-free grensshops exploiteert—heeft dat enigszins veranderd. De twee nieuwe winkels in Fort Lauderdale brengen de retailer op 21 distributiepunten in de VS, waardoor het een toonaangevende speler wordt voor luxe shopping in de privéluchtvaart.

Onbenut retailpotentieel van privéjets

James Mullaney, president van Executive Retails Shops, vertelde me dat ERS "momenteel het enige echte travel retail bedrijf is dat actief is binnen privéluchthavens", maar hij gaf toe dat anderen nu ook de kansen beginnen te zien. Hij voegde toe: "Het potentieel is aanzienlijk: er zijn naar schatting 3.000 tot 3.400 FBO's alleen al in de VS. Naast binnenlandse expansie is er ook onbenut potentieel in drukbezochte vakantiebestemmingen zoals het Caribisch gebied, waaronder markten zoals St. Thomas."

Op Fort Lauderdale Airport zal de hoofdvestiging van ERS een strakke en moderne vlaggenschipwinkel van 693 vierkante voet zijn, waar topklasse sterke dranken, parfums en sieraden worden gepresenteerd. De nadruk zal liggen op verwennerij, met prijzen die oplopen tot meer dan $10.000 voor een exclusieve Louis XIII Cognac, tot $50 voor een parfum. Bij de beautyproducten zullen merken zoals Dolce & Gabbana, Jimmy Choo, Versace, en nichelabels zoals Initio Parfums Prives, Michael Malul London en Parfums de Marly te zien zijn. Een kleinere boetiek van 325 vierkante voet staat gepland om in de winter van 2025 te openen, uitsluitend gewijd aan hoogwaardige parfums.

Naast winkelen in de winkel heeft ERS een click-and-collect service waarmee drukke reizigers online kunnen bestellen en kunnen kiezen tussen afhalen in de winkel of levering direct aan hun terminal. Mullaney zei: "Deze nieuwe locaties bij Sheltair zijn ontworpen met de privéjetreiziger in gedachten—degenen die precies weten wat ze willen en zowel luxe als gemak waarderen. Onze vlaggenschipwinkel en boetiek zijn een bewijs van de groeiende vraag naar hoogwaardige retailaanbiedingen in de privéluchtvaart."

Privéjetmarkt nog in ontwikkeling

De vraag naar privéjets zit op een sterk groeipad. Bijvoorbeeld, Embraer's executive aviation business heeft een gemiddelde samengestelde groei van 14% gezien sinds 2002, toen de eerste executive jet van de productielijn rolde. In 2024 was bijna één op de drie geleverde kleine en middelgrote cabine jets een Embraer Phenom of Praetor.

Samen met die groei is er ook innovatie gekomen met toegang tot een breder cliënteel. Jessica Fisher, oprichter en CEO van Flyjets, heeft een technologiegedreven, milieubewuste benadering van privéluchtvaart genomen door een eerste-in-zijn-soort peer-to-peer luchtvaartmarktplaats te bouwen genaamd Flyjets Exchange. Het stelt reizigers in staat om charterstoelen, jet-card uren en empty legs door te verkopen—waardoor vliegers kosten kunnen besparen terwijl de vliegtuigbenutting wordt gemaximaliseerd. Real-time biedingen en tijdgebaseerde veilingen maken ook deel uit van het aanbod, waardoor privévliegen betaalbaarder en efficiënter wordt.

Het momentum is goed nieuws voor ERS, wat de retailer in staat zal stellen om snel te schalen in een sector die nog maar net in ontwikkeling is. Mullaney vertelde Forbes.com dat van 2024 tot 2025 de verwachte omzetgroei rond de 400% jaar op jaar zal liggen, wat het bedrijf een basis geeft waarop toekomstige activiteiten kunnen worden gebouwd.