President Donald Trumps Iran-beleid is zo verwarrend dat het onduidelijk is of de president zelf volledig helder heeft wat hij wil bereiken.
The Economist merkte op dat Trumps historisch lange State of the Union-boodschap "slechts een paar minuten aan het onderwerp" wijdde en ten onrechte suggereerde dat Iran nooit kernwapens had afgezworen. The Economist meldde dat Trump Iran ook heeft bedreigd vanwege het doden van demonstranten eerder dit jaar, het bestaan van zijn raketwapenarsenaal of simpelweg om een staatsgreep te plegen.
"Zijn uiteindelijke doel blijft een mysterie," schreef The Economist. "Als er oorlog komt, zal het een oorlog zijn op zoek naar een doelstelling. Nooit eerder heeft Amerika zoveel vuurkracht verzameld met zo weinig idee hoe het te gebruiken."
Na te hebben uitgelegd hoe elk van Trumps mogelijke verklaringen voor het aanvallen van Iran een overtuigend argument voor urgentie missen, citeerde The Economist zijn recente enquête met YouGov om erop te wijzen dat "de meeste Amerikanen verward zijn" over de oorlog, waarbij slechts 27 procent oorlog steunt.
"Hoewel Republikeinen meer steun verlenen dan het land als geheel, zijn sommige van de heer Trumps MAGA-bondgenoten verbijsterd waarom de president het soort Midden-Oosterse oorlog overweegt waar hij ooit campagne tegen voerde," schreef The Economist. "Leden van de heer Trumps kabinet briefden topleden van het Congres op 24 februari. Chuck Schumer, de minderheidsleider van de Senaat, kwam verward naar buiten. 'Als ze iets in Iran willen doen, en wie weet verdomme wat het is, zouden ze het openbaar moeten maken,' zei hij."
Conservatieve columnist Jonah Goldberg is een van de Republikeinen die zich tegen Trump keerde vanwege zijn voorgestelde oorlog met Iran. Goldberg wijzend op hoe Trump voorstelde oorlog te verklaren zonder toestemming van het Congres, schreef voor de Los Angeles Times dat Trump alleen "facilitators" respecteert. Goldberg uitte twijfel over of Trump een "werkbaar plan" heeft om de oorlog te winnen en "het land daarna veilig te stellen," en benadrukte dat elke aanval ongerechtvaardigd zou zijn zonder goedkeuring van het Congres.
"Denk er zo over: als ik niet je toestemming heb om je huis binnen te gaan en te nemen wat ik wil, zitten we niet in een grijs gebied," betoogde Goldberg. "De juridische standaardinstelling is dat je geen toestemming hebt om een persoon te beroven, tenzij uitdrukkelijk anders vermeld."
Zelfs binnen Trumps top militaire kringen blijven er twijfels bestaan over de wijsheid van het nastreven van Iran.
"Er is een voortdurend debat op de hoogste niveaus van de Trump-regering over hoe de patstelling met Iran moet worden aangepakt en wat de gevolgen van elke optie zouden zijn," meldde Axios. "Op dit moment dringen verschillende stemmen in Trumps kring aan op voorzichtigheid, hoewel sommige bronnen denken dat Trump zelf naar een aanval neigt."


