Hobart Hurricanes zijn de regerend BBL-kampioenen (Foto door Albert Perez – CA/Cricket Australia via Getty Images)
Cricket Australia via Getty Images
De mogelijke privatisering van Australië's Big Bash League blijft nauwlettend gevolgd worden door Amerikaanse investeerders, waarbij nog een Major League Cricket franchise interesse toont.
Een onafhankelijk rapport van Boston Consulting Group heeft Cricket Australia aanbevolen minderheidsbelangen in de acht BBL-clubs te verkopen.
De BBL, die in 2011 begon en enorme populariteit geniet in het hart van het Australische cricketseizoen in december en januari, is een uitzondering onder cricket's T20 franchisecompetities, waarbij CA en de staatsverenigingen de eigendomscontrole hebben.
De ontwikkelingen hebben wereldwijd grote belangstelling gewekt, waarbij IPL-franchises en Amerikaanse techondernemers tot degenen behoren die het nauwlettend volgen.
Na de getoonde interesse van Washington Freedom mede-eigenaar Sanjay Govil, houden ook de machthebbers van Seattle Orcas de BBL-situatie nauwlettend in de gaten.
Orcas is het enige kleine marktteam in de zes teams tellende MLC, nadat ze Chicago en Atlanta versloegen op de inaugurele lijst van teams.
Maar de franchise uit het noordwesten van de Stille Oceaan heeft een consortium van eigenaren met een hoog profiel, waaronder Microsoft's CEO Satya Nadella, en banden met GMR Group, de mede-eigenaar van de Indian Premier League's Delhi Capital.
GMR Group, een Indiaans multinationaal conglomeraat, heeft onlangs een belang van 49 procent verworven in Southern Brave na de recente verkoop van de Hundred-franchises in de Engelse competitie.
"We zullen het zeker evalueren als het gebeurt," vertelde Orcas mede-eigenaar Soma Somasegar mij. "Ik denk dat de beste spelers en het beste cricket uit India, Australië en het VK komen. Deel uitmaken van een Australische competitie zou veel mensen interesseren."
Er is een Australische voetafdruk in de welgestelde en prille MLC, waarbij Freedom een strategisch partnerschap heeft met New South Wales Cricket en San Francisco Unicorns een soortgelijke regeling geniet met Victoria. Een reeks topspelers uit Australië heeft deel uitgemaakt van de eerste drie seizoenen van de MLC.
Australische ster Steve Smit speelt voor Washington Freedom (Foto door Brendon Thorne/Getty Images)
Getty Images
Met de privatisering van de BBL die waarschijnlijk nog een tijd op zich laat wachten, overweegt Orcas het voorbeeld van Freedom en Unicorns te volgen.
"We hebben de partnerschappen van die franchises in de gaten gehouden en overwegen of we een partnerschap moeten aangaan met een Australisch team," zei de in India geboren Somasegar, die zijn fortuin in de VS heeft gemaakt na 27 jaar bij Microsoft te hebben gewerkt.
"We zijn zeer geïnteresseerd om te zien welk type partnerschap we kunnen vinden."
Een andere kop van het rapport was dat de BBL uitbreiding moet overwegen. Nieuw-Zeeland en Singapore zijn genoemd als mogelijke overzeese locaties, terwijl vernomen is dat ook Maleisië interesse heeft getoond.
Dit komt terwijl de MLC zich voorbereidt op uitbreiding naar Canada, waarbij Toronto waarschijnlijk een van de twee nieuwe franchises zal zijn die in 2027 aan de competitie zullen deelnemen.
"Ik denk dat het een interessant concept is," zei Somasegar. "Een uitgebreide BBL is niet anders dan wat we overwegen met Canada in de MLC.
"Als je kijkt naar de meeste Amerikaanse sportcompetities, is er uitbreiding naar andere landen en daar kan veel goeds uit voortkomen."
Seattle Orcas is de franchise met de kleinste markt in de MLC (Foto door Shaun Roy / Sportzpics voor MLC)
Sportzpics / MLC
Somasegar, die tegenwoordig durfkapitalist is bij Madrona Venture Group, maakt ook deel uit van de eigendomsgroep van de Seattle Sounders in Major League Soccer. Hij heeft van dichtbij de grote opkomst van voetbal in de VS gezien en gelooft dat er parallellen zijn met cricket.
"Als je teruggaat naar de jaren 1980, werd voetbal niet goed begrepen in dit land," zei hij. "Maar er is sindsdien een grote opkomst geweest voor voetbal en ik denk dat je dat ook zult zien met de ontwikkeling van cricket in de VS."
Bron: https://www.forbes.com/sites/tristanlavalette/2025/08/31/major-league-cricket-owners-eying-potential-big-bash-league-privatization/
