De gegevens achter de terugkeer van 'Little House On The Prairie'

De hernieuwde interesse in Het Kleine Huis op de Prairie is onthuld in gegevens van Google, die laten zien dat zoekopdrachten naar de succesvolle western uit de jaren 70 vorig jaar een piek bereikten toen de populariteit op Peacock toenam voordat Netflix een reboot bestelde.

Gebaseerd op de semi-autobiografische boeken van 19e-eeuwse auteur Laura Ingalls Wilder, vertelt Het Kleine Huis het verhaal van de familie Ingalls die worstelt om rond te komen in het kleine midwestelijke stadje Walnut Grove tijdens het pionierstijdperk.

Hoewel het in wezen over landbouw gaat, hield de actie van Het Kleine Huis kijkers betrokken bij de show. Er waren regelmatig schietpartijen in saloons, instortingen in mijnen en spannende jachten door bossen, verweven met verhaallijnen die alles behandelden van racisme tot blindheid.

Het echte geheim van het succes waren echter de personages, aangezien elk van hen algemene persoonlijkheidstypes vertegenwoordigde die de show herkenbaar maakten. Er was de winkeleigenaar uit de hogere klasse en haar geplaagde echtgenoot. Hun verwende kinderen waren de lokale pestkoppen die er zelfs in slaagden de goedaardige dokter te irriteren.

De familie Ingalls waren de helden uit de arbeidersklasse, met patriarch Charles die de velden ploegde terwijl zijn vrouw Caroline hun jonge kinderen opvoedde. Zelfs zij pasten in bekende persoonlijkheidstypes: Laura was het vroegrijpe personage met vlechten, terwijl haar zus Mary meer studieus was.

Het is een typisch Amerikaans verhaal, dus het is misschien niet verrassend dat kijkers er tijdens de donkere tijden van de pandemie naartoe werden getrokken. In 2020 plaatste NBC de originele afleveringen op zijn Peacock streamingdienst, waardoor ze onder de aandacht kwamen van een nieuw en jonger publiek. Ze vonden het leuk wat ze zagen.

De populariteit van de show groeide en in december 2020 kondigden Paramount Television Studios en Anonymous Content aan dat ze een reboot van een uur aan het ontwikkelen waren. Het kwam niet van de grond, maar dat was niet het einde van het verhaal.

Vorig jaar was Het Kleine Huis een van Nielsens topstreamingtitels met een verbazingwekkende 13,3 miljard minuten kijktijd. Het overtrof naar verluidt de kijkcijfers van elke nieuwe originele serie in 2024, waarbij volwassenen tussen 35 en 64 jaar 63% van het totale publiek uitmaakten.

Deze toename in interesse wordt weerspiegeld in gegevens van Google Trends, dat de populariteit van topzoekopdrachten analyseert. Zoals te zien is in de onderstaande grafiek, bereikte Het Kleine Huis in juli 2024 een piekpopulariteit met een score van 100, wat de maximale relatieve interesse wereldwijd vertegenwoordigt in plaats van het absolute aantal zoekopdrachten.

Dat gaf de doorslag voor Netflix en in januari bestelde het een serie met Rebecca Sonnenshine van The Boys en The Vampire Diaries als showrunner. Om authenticiteit toe te voegen, heeft Trip Friendly, zoon van de uitvoerend producent van de originele serie Ed Friendly, de rol van zijn vader overgenomen bij de reboot.

De productie is momenteel bezig in Canada voor een release in 2026. De cast is grotendeels onbekend, waarbij de grootste naam misschien de Australische acteur Luke Bracey is, die speelde in Elvis, G.I. Joe: Retaliation en Hacksaw Ridge. Hij speelt Charles Ingalls en het zou een beslissende rol voor de show kunnen zijn, ongeacht hoeveel geld Netflix erin steekt.

De overleden Michael Landon speelde op memorabele wijze Charles Ingalls in de originele show en het is onwaarschijnlijk dat iemand zijn prestatie kan overtreffen. Landon had een matinee-idool uiterlijk en zoveel charisma dat hij emoties en gevoelens kon overbrengen met een blik, een vaardigheid die tegenwoordig in Hollywood ernstig ontbreekt. Het kaliber van zijn acteren werd vergroot door prachtige interactie met zijn medespelers, vooral een jonge Melissa Gilbert die Laura Ingalls speelde met een van de meest oprechte kinderprestaties die ooit op het kleine scherm te zien waren.

Landon was ook bekend om zijn dubbele act met Victor French, die de norse buitenman Isaiah Edwards speelde in Het Kleine Huis. Het duo ging samen verder in Highway to Heaven, waarin Landon een letterlijke wrekende engel speelde die onrecht rechtzette en zorgde voor mensen die niet voor zichzelf konden zorgen. Het was een superheldenserie voordat streamingshows zelfs maar een sprankje in Marvel's oog waren. Net als Het Kleine Huis is Highway to Heaven ook rijp voor een reboot met groot budget nadat een eerdere poging zonder spoor verdween.

De grootste rivaal van Het Kleine Huis, The Waltons, is ook opnieuw gemaakt en slaagde er niet in indruk te maken. Voor één keer zijn de kansen tegen Netflix omdat zoveel van hun kijkers het origineel hebben gezien dat vergelijkingen onvermijdelijk zijn. Landons uiterlijk was synoniem met zaterdagmiddag televisie voor zoveel volwassenen vandaag de dag en geen enkele hoeveelheid geld van Netflix zal dat kunnen recreëren.