'Het belangrijkste is om het afgelopen jaar achter ons te laten'

Cooper DeJean wil het duidelijk maken – zijn enige doel is om de Super Bowl opnieuw te winnen.

De Philadelphia Eagles defensieve back in zijn tweede jaar speelde een belangrijke rol in de 40-22 overwinning van het team op de Kansas City Chiefs in Super Bowl LIX. DeJean had een onderschepping die hij terugbracht voor een 38-yard touchdown in het tweede kwart, waardoor de Eagles een overtuigende 17-0 voorsprong kregen op de Chiefs.

"Ik denk dat dat ieders doel is als het gaat om de NFL, en wat ze willen dat hun team is, en dat is kampioen zijn aan het einde van het jaar," zegt DeJean in een één-op-één interview. "Natuurlijk zijn er een hoop persoonlijke doelen, maar ik voel dat mijn mentaliteit is dat wanneer je team het goed doet en jij in staat bent om impact te maken, dat is wanneer die dingen ermee gepaard gaan."

De Eagles hebben tot nu toe goed werk geleverd door het vorige seizoen achter zich te laten. Jalen Hurts maakte het heel duidelijk aan het begin van het trainingskamp dat Philadelphia een nieuwe pagina omsloeg naar een nieuw seizoen toen hij ervoor koos om zijn Super Bowl ring niet te dragen.

"Gewoon vorig jaar in het verleden laten en begrijpen dat dit jaar anders zal zijn," zegt DeJean over de sleutel tot het winnen van nog een Super Bowl dit seizoen. "We gaan wat jongere spelers hebben die spelen, sommige spelers die dit jaar hun eerste starts maken.

"Gewoon begrijpen dat het anders zal zijn, en de reis niet hetzelfde zal zijn," vervolgt DeJean. "Dat is het nooit van jaar tot jaar. Dat is het belangrijkste, vorig jaar achter ons laten en deze nieuwe reis opnieuw beginnen — wat we al hebben gedaan."

De Eagles behouden het grootste deel van hun kernspelers van vorig seizoen, waarbij Philadelphia wordt beschouwd als de gokfavoriet om Super Bowl 60 te winnen. DeJean zal opnieuw een sleutelrol spelen, als nickel back en punt returner van het team. De 22-jarige bracht vorig seizoen 21 punts terug voor 211 yards.

Cooper DeJean Over Het Ingaan Van Zijn Tweede Seizoen: 'Dingen Vertragen Zeker'

Hij zegt dat nu hij zijn tweede seizoen ingaat, hij heeft gemerkt dat het spel drastisch vertraagt. DeJean legt ook uit hoe het een zegen is om continuïteit te hebben in zijn tweede opeenvolgende jaar onder de bekende defensieve geest Vic Fangio.

"Dingen vertragen zeker, je krijgt meer vertrouwen als je je tweede jaar ingaat," zegt DeJean. "We hebben geluk omdat we nog een jaar in dezelfde verdediging spelen. Dingen veranderen veel in de NFL, het is een zegen dat we in dezelfde verdediging kunnen blijven en een soort uitbreiding kunnen maken van waar onze verdediging vorig jaar was, en meer kunnen ingaan op de ins en outs van wat onze verdediging kan zijn en kan doen."

Tijdens zijn rookie seizoen in de NFL, begon de Iowa Hawkeyes alumnus negen van zijn 16 wedstrijden en noteerde 51 tackles met één geforceerde fumble. Zijn eerste carrière-onderschepping vond eigenlijk plaats in de Super Bowl overwinning op de Chiefs. De 1,83 meter lange DeJean begon alle vier wedstrijden tijdens de playoffs, met 18 tackles en vier pass deflections.

DeJean vermeldt dat hij zijn "man-tegen-man" dekking en zijn voetenwerk wil verbeteren bij het ingaan van zijn tweede seizoen, maar komt opnieuw terug op het belangrijkste – winnen.

"Mijn doel is altijd geweest om te winnen," zegt DeJean. "Wat ik ook kan doen om ons te helpen dat doel te bereiken is wat ik bereid ben te doen. Ik voel me een van die jongens die bereid is om alles te doen wat nodig is om te winnen en dat begint bij mezelf door mijn spel te blijven verbeteren, en een soort vonk te zijn voor onze verdediging op elke mogelijke manier. Dat is mijn grootste doel en het doel is om te winnen en zoveel mogelijk wedstrijden te winnen om onszelf in een goede positie te brengen als het einde van het jaar nadert."

Cooper DeJean Werkt Samen Met Iowa-Based Casey's Pizza Om Fans Korting Op Pizza Te Geven

DeJean groeide op in Iowa en werkt samen met een populaire pizzaketen in het gebied genaamd Casey's. Casey's staat bekend om hun ontbijtpizza. De defensieve back in zijn tweede jaar zegt dat hij opgroeide met bezoeken aan de pizzaketen.

"Casey's is een enorm deel van mij en mijn leven geweest omdat ik uit Iowa kom," zegt DeJean. "Casey's is enorm in Iowa, vooral hun pizza. Of het nu voor ontbijt, lunch of diner is, je kunt het altijd krijgen als je Casey's ontbijtpizza nog niet hebt gehad. Je moet het proberen. Toen ik op de middelbare school zat, was dat een vaste plek vroeg in de ochtend voor school. Die Casey's ontbijtpizza zorgt ervoor dat je op gang komt voordat je naar de les gaat."

Fans kunnen grote kortingen verdienen op pizza's elke zaterdag op Hawkeyes speeldagen van september tot het begin van januari. DeJean zegt dat zijn favoriete pizza de worst, ei en kaas ontbijtpizza is. Hij zegt dat hoewel hij geen eigen thematische pizza heeft bij Casey's, hij daar misschien aan moet werken.

"Nee, die hebben ze niet," zegt Dejean met een glimlach. "Daar moeten we misschien aan werken."