Texaanse Republikein dreigt uit het Huis gezet te worden omdat hij tegen Ted Cruz en MAGA inging

Het potentiële verlies van congresafgevaardigde Dan Crenshaw in de voorverkiezing aan staatsvertegenwoordiger Steve Toth vormt een duidelijk waarschuwingssignaal voor Republikeinse congresleden die als onvoldoende loyaal aan president Donald Trump worden beschouwd.

De president heeft zijn steunbetuiging achtergehouden ondanks het steunen van 27 andere Republikeinen uit het Huis van Texas, en gouverneur Greg Abbott passeerde hem eveneens, maar het meest schadelijk was dat senator Ted Cruz - na een gespannen confrontatie op het vliegveld - zijn steun uitsprak en campagne voerde voor Crenshaws tegenstander, meldde CNN.

"De twee notoir brutale Republikeinen hadden een gespannen woordenwisseling die nu zwaar weegt op Crenshaws strijd om politieke overleving," meldde het netwerk. "Crenshaw beschuldigde Cruz ervan tegen hem te werken in zijn voorverkiezing voor het Huis. Volgens drie mensen met directe kennis van hun interactie antwoordde Cruz: 'Als ik tegen je werk, zul je het weten.'"

Cruz maakte die dreiging waar door een advertentie op te nemen voor een pro-Toth PAC die nu wordt uitgezonden in de omgeving van Houston, en een bron die bekend is met de gedachten van de president zei dat Trump Crenshaw waarschijnlijk niet zal steunen.

"Hij zei me dat hij het zou doen - het is aan hem, hij is me niets verschuldigd," vertelde Crenshaw aan CNN.

De vijandigheid komt voort uit Crenshaws ketterse standpunten volgens MAGA-normen: het steunen van hulp aan Oekraïne, het certificeren van de verkiezing van 2020, en het pleiten voor het herplaatsen van Afghaanse bondgenoten. Zijn persoonlijk gedrag heeft de zaken verergerd - een bittere vete met Tucker Carlson, Twitter-provocaties waarbij hij MAGA-hardliners "oplichters" noemde, en beschuldigingen van openbare dronkenschap die Crenshaw ontkent.

Toch blijft Crenshaws pro-Trump stemgedrag stevig in lijn met het Witte Huis. Zijn feitelijke beleidsstandpunten rechtvaardigen de vendetta niet, maar zijn misdaad is het weigeren van onkritische loyaliteit, het handhaven van onafhankelijkheid uit principe in plaats van het slijmen voor steunbetuigingen.

Als Crenshaw dinsdag of in een tweede ronde op 26 mei verliest, zou hij de eerste zittende volksvertegenwoordiger van Texas zijn die sinds 2014 in een voorverkiezing wordt verslagen - een symbolisch breekpunt.

"Crenshaw heeft een beetje een Cornyn-probleem, in die zin dat hij niet de hele tijd een vrome Trumpy was," zei Texas GOP-strateeg Reb Wayne, "en nu betaalt hij ervoor."

Senator John Cornyn (R-TX) staat voor zijn moeilijkste herverkiezingsuitdaging van door Trump gesteunde kandidaten die zijn loyaliteit in twijfel trekken. Het patroon is expliciet: Republikeinen die onvoldoende ideologische zuiverheid tonen, worden geconfronteerd met georganiseerde, goed gefinancierde voorverkiezingsuitdagingen gesteund door Trump-bondgenoten.

Toths campagne richt zich expliciet op Crenshaws steun voor Oekraïne en zijn stem voor certificering van de verkiezing van 2020, en een verlies zou andere Republikeinen signaleren wat er in het Trump-tijdperk wordt verwacht om hun status bij GOP-kiezers te behouden.

"Hij is niet iemand die zomaar de partijstandpunten volgt en hij heeft er trots op geweest de waarheid te vertellen, ook aan Republikeinse basisstemmers, en soms vinden ze dat niet leuk," zei een persoon die bekend is met Crenshaws gedachten.