Verklaring van ex-mariniers die ICC erbij sleept is 'opzettelijke intimidatie' – plaatsvervangend aanklager

DEN HAAG, Nederland – De plaatsvervangend aanklager van het Internationaal Strafhof (ICC) ontkende de beschuldiging dat hun onderzoek in de Filippijnen werd gefinancierd door Filipijnse politici, en zei dat foto's die vermeende ICC-medewerkers onthulden een daad van opzettelijke intimidatie waren.

"Dat was zeker opzettelijk gedaan om ons te intimideren, omdat ik denk dat normaal gesproken onze missies... niet in de openbaarheid zouden moeten zijn en dat is iets wat niet zou moeten gebeuren," vertelde plaatsvervangend aanklager Mame Mandiaye Niang aan Rappler in een één-op-één interview direct na afloop van de preliminaire hoorzittingen tegen voormalig Filipijns president Rodrigo Duterte op vrijdag 27 februari.

Een verklaring onder ede van voormalige marineofficieren circuleerde in de Filippijnen op Dag 2 van de preliminaire procedures, waarin onder andere werd beweerd dat zij contante leveringen deden aan voormalig senator Antonio Trillanes IV, deels om het ICC-onderzoek te financieren.

De officieren beweerden dat hen was gevraagd om beveiligingsescortes te zijn voor het ICC-personeel. Ze identificeerden de vermeende ICC-teamleden bij naam en voegden één foto toe van een vrouw die vermoedelijk Chantal Daniels is, de internationale samenwerkingsadviseur van het Bureau van de Aanklager (OTP).

Trillanes heeft ontkend "enig bedrag te hebben ontvangen... voor het ICC-onderzoek of enig ander doel."

"Ik denk dat je dit soort dingen niet moet geloven. Ik denk dat, weet je, het Bureau van de Aanklager functioneert via de middelen die eraan zijn toegewezen door de lidstaat," zei Niang.

"Dat zijn de enige middelen die we gebruiken, hetzij via de reguliere begroting of het extra-budgettaire fonds, dat ook goed gedocumenteerd is," voegde Niang toe.

Het nieuws over de verklaring onder ede kwam naar buiten toen Filippino's in Den Haag sliepen. Het was het gesprek van de dag in de ICC-lobby de volgende ochtend, voordat de hoorzittingen begonnen. De OTP reageerde vervolgens in algemene bewoordingen op journalisten, met de mededeling dat al hun onderzoeken door het hof worden gefinancierd.

'Stille partner'?

Tijdens zijn presentatie van bewijsmateriaal op Dag 3 zei hoofdraadsman Nicholas Kaufman dat er een opgenomen telefonisch interview is waarin een persoon "opschepte over het optreden als de stille partner van president [Ferdinand] Marcos, Jr. voor het doorverwijzen van getuigen naar het ICC."

Volgens Kaufman ging deze "stille partner" verder met te zeggen: "Ze werken samen via mij omdat ik geen positie bekleed... maar we zijn in staat om het te doen."

Zonder een van deze details te bevestigen, zei Niang dat het openbaar ministerie samenwerkt met vele groepen en mensen wanneer ze een onderzoek uitvoeren, of het nu gaat om een "particulier persoon, of zelfs functionarissen van enige regering inclusief de Filippijnen."

"Wij natuurlijk, in onze samenwerking, of het nu een maatschappelijke organisatie is, een particulier persoon, of zelfs lid, weet je, functionarissen van enige regering inclusief de Filippijnen. We kunnen samenwerking accepteren, maar zelfs bij het doen daarvan, behouden we onze onafhankelijkheid, zelfs weet je in termen van wie we interviewen, of de getuigen waartoe we toegang hebben belangrijk kunnen zijn voor onze zaak, dat is iets wat we onafhankelijk doen," zei Niang.

Toch zei Niang "we proberen onze les daaruit te leren en proberen gewoon voorzichtiger te zijn met de volgende stap, wat we doen, om ervoor te zorgen dat ook onze onderzoeker of ons personeel beschermd is." – Rappler.com