Australië telt slechts 26 miljoen inwoners, maar OKX wedt dat het land een van de belangrijkste digitale financiële markten in de ontwikkelde wereld zou kunnen worden als beleidsmakers snel genoeg bewegen.

Een nieuw door de exchange ondersteund rapport schat dat Australië A$24 miljard ($17 miljard) aan jaarlijkse economische winsten zou kunnen ontsluiten uit getokeniseerde markten, betalingen en activa, op voorwaarde dat wetgevers licentie- en marktinfrastructuurregels moderniseren.

De studie van het Digital Finance Cooperative Research Centre stelt dat innovatie in digitale financiering winsten zou kunnen opleveren gelijk aan ongeveer 1% van het BBP, grotendeels gedreven door efficiëntere valutahandel, kapitaalmarkten en grensoverschrijdende betalingen.

Toch wordt verwacht dat Australië op zijn huidige regelgevingstraject tegen 2030 slechts A$1 miljard van dat potentieel zal realiseren, waardoor het de overgrote meerderheid van het zogenaamde digitale financieringsdividend misloopt. Het verschil tussen A$24 miljard en A$1 miljard vormt de kern van de pitch van de industrie aan de overheid.

"Het is bijzonder belangrijk in Australië, waar productiviteit het nummer 1-probleem is dat de overheid probeert aan te pakken," vertelde OKX Australia CEO Kate Cooper aan CoinDesk in een interview, waarbij ze opmerkte dat de nationale productiviteitsgroei het afgelopen decennium grotendeels vlak is geweest.

Cooper zei dat het idee in het rapport voortkwam uit het feit dat beleidsmakers herhaaldelijk om gegevens vroegen die de impact van crypto op de Australische economie kwantificeren.

De focus van OKX op Australië kan contra-intuïtief lijken in een tijd waarin veel exchanges prioriteit geven aan de VS - rivaliserende exchange Gemini verliet onlangs het land, evenals het VK en de Europese Unie - maar Cooper stelt dat het land een ander soort voordeel biedt.

"We hebben een brede strategie die gericht is op wat we strategische markten noemen, markten waar er een concurrentievoordeel is om de markt onshore te betreden," zei Cooper.

De strategie draait om regelgeving als een slotgracht. In markten zoals Australië, waar licentienormen streng zijn en nalevingskosten hoog, kan onshore opereren een verdedigbare positie creëren die offshore-only platforms niet gemakkelijk kunnen repliceren.

Voor OKX betekent dat investeren in lokale goedkeuringen en infrastructuur om zich te positioneren voor institutionele stromen, vooral naarmate getokeniseerde obligaties, stablecoins en digitale marktinfrastructuur schalen.

In een land met een van 's werelds grootste pensioenkapitaalpools, legde Cooper uit, gaat gereguleerd en lokaal ingebed zijn minder over retailhandelsvolume en meer over langetermijntoegang tot geconcentreerd kapitaal.

Als wetgevers passende wetgeving invoeren, zou dat kapitaal Australië kunnen helpen de versnellingsfase van de adoptie van digitale financiering in te gaan.

Zo niet, dan loopt Australië het risico te blijven steken in wat Cooper de "doodsspiraal van proof of concepts" noemt, waarbij slechts een fractie van de gemodelleerde A$24 miljard kans wordt gerealiseerd terwijl de industrie - en zijn kapitaal - offshore stroomt.