'Hij Gooit Het Net Zo Goed Als Iedereen In De Competitie'

Josh Allen kijkt uit naar de seizoensopener van de Buffalo Bills tegen de door Lamar Jackson geleide Baltimore Ravens.

De twee MVP's zullen het tegen elkaar opnemen in de seizoensopener op zondagavond in een herhaling van de epische playoff-wedstrijd van vorig jaar, waarin de Bills nipt wonnen van de Ravens, 27-25. De twee elite AFC-teams speelden vorig seizoen twee keer tegen elkaar, waarbij Baltimore Buffalo met 35-10 versloeg in een reguliere seizoenswedstrijd op zondagavond.

"We speelden vorig jaar twee keer tegen hen," zegt Allen in een één-op-één interview. "Ze versloegen ons in het reguliere seizoen, wij versloegen hen duidelijk in de playoffs. Ze zijn een team dat net zo goed is als elk ander team in de competitie. Hun verdediging is stevig, ze hebben veel spelers die fantastisch zijn. Kyle Hamilton is behoorlijk royaal betaald, en hij verdient het. Het is een team omringd door vechters, ze zijn een zeer hongerig team."

De regerende NFL MVP maakt een punt van het complimenteren van Ravens-hoofdcoach John Harbaugh, die de op één na langst dienende hoofdcoach in de competitie is na Mike Tomlin van de Pittsburgh Steelers. Harbaugh werd in 2008 aangesteld als coach van Baltimore.

"Ze spelen football op de juiste manier, en het is altijd leuk om tegen hen te spelen," zegt Allen. "Ik hou van Coach Harbaugh. Ik heb de kans gekregen om hem te ontmoeten bij verschillende golfevenementen, en elke keer als ik hem zie, ben ik deel van zijn team. Hij komt naar me toe, hij is zeer gul met zijn tijd voor mij. Ik heb veel respect voor hem, en veel respect voor de organisatie daar in Baltimore."

Josh Allen over Lamar Jacksons beste eigenschap: 'Hij gooit net zo goed als iedereen in de competitie'

Hoewel er meer aandacht uitgaat naar de rivaliteit van de Bills met de Kansas City Chiefs vanwege de Allen-Patrick Mahomes connectie, heeft Buffalo enkele epische ontmoetingen gehad met de Ravens. De rivaliteit tussen Allen en Jackson is ook opmerkelijk, aangezien ze deel uitmaken van dezelfde draft-klasse (2018) en ze door de jaren heen meerdere keren tegen elkaar hebben gespeeld.

Het is vermeldenswaardig dat de Bills een 2-0 voorsprong hebben op de Ravens in hun playoff-geschiedenis in het Allen-Jackson tijdperk,

"Ik denk dat hij net zo goed gooit als iedereen in de competitie," zegt Allen over Jackson. "Zijn vrijgavetijd is zeer snel. Hij is een zeer compacte werper, hij kan gooien vanaf elk platform. Hij kan trucshots maken vanaf zijn achterbeen, en de bal plaatsen waar hij wil. Hij heeft duidelijk veel tijd gestoken in het werken aan zijn werptechniek. Ik hou van Lamar, ik hou van zijn verhaal. Ik hou van zijn houding.

"Hij is een geweldig mens," vervolgt Allen over Jackson. "Hij doet dingen op de juiste manier, en ik ben blij met al zijn succes in de competitie tot nu toe. Ik weet dat we beiden nog steeds achter de grote prijs aan zitten, dus we gaan proberen er een te pakken."

Allen zegt dat hij een fervent golfer is, wat een belangrijke reden is waarom hij en Mahomes close zijn. De ster-quarterback van de Bills zegt dat hoewel hij en Jackson buiten het veld niet overdreven close zijn, hij hem als een vriend beschouwt. Allen zegt dat Jackson geen grote golfer is.

"Ik zou ons vrienden noemen," zegt Allen. "Wanneer we tegen elkaar spelen, met elkaar praten na de wedstrijd, is het altijd leuk. Het is altijd luchtig. Hij is niet zo'n golfer, en ik breng al mijn tijd in het off-season door met golfen. Dat is waar ik en Pat, we hebben een paar rondes samen gespeeld en een paar keer samen in de American Century gespeeld. Maar afgezien daarvan, hou ik ervan om Lamar van een afstand te bekijken. Hij is een bijzonder persoon, een bijzondere speler."

Josh Allen werkt samen met Snickers voor de release van dipsauzen

Terwijl de franchise-quarterback van de Bills zich klaarmaakt voor nog een seizoen met hoge verwachtingen, werkt hij samen met Snickers voor de release van nieuwe Snickers-sauzen die kunnen worden gebruikt bij het eten van voedsel zoals wings. Er zijn drie smaken — pinda teriyaki, chocolade barbecue en karamel buffalo — die fans elke zondag in september kunnen krijgen bij de aankoop van een pakje Snicker's Mini's via de website van de candybar. Deze limited edition sauzen zullen beschikbaar zijn tijdens de rust van de 13:00 uur wedstrijden en werden samengesteld door Allen zelf.

"Ik hou persoonlijk van de pinda teriyaki," zegt Allen. "Dat is ook mijn favoriet. Je proeft het allemaal een beetje, maar als je de twee namen naast elkaar leest, denk je: 'Dat kan niet. Dat kan gewoon niet lekker zijn.' We gaan ze uitbrengen vanaf 7 september, elke zondag bij de aankoop van Snickers Mini's. Ga naar snickers.com/sauces en haal daar je sauzen. Hopelijk gaat iedereen ze proberen, want ik was verbijsterd over hoe goed ze waren. Ik had niet verwacht dat ze zo goed zouden zijn. Ik weet dat mensen waarschijnlijk denken dat ze niet zo goed zijn. Het is zo'n coole kleine samenwerking geweest die ik met Snickers heb mogen doen."

Aangezien Buffalo bekend staat om hun wings, zegt Allen — die sinds 2018 in Buffalo is — dat hij behoorlijk gekwalificeerd is om te beoordelen of een saus goed is of niet.

"Alleen al door hier in Buffalo te zijn, kennen we onze sauzen behoorlijk goed, dus ik denk dat ik gekwalificeerd ben om hierbij te helpen," zegt Allen glimlachend. "Je ziet het daar op de saus staan, het is zo goed dat je door een tafel zult springen. Ik vind dat best cool."