Deze Trump-baas uit de hel ligt nu begraven onder haar eigen puinhoop

Donald Trump zegt dat hij niet verantwoordelijk is voor wat er vervolgens in Iran gebeurt. "Het is aan de Iraniërs."

Hij doet alsof hij niet eens verantwoordelijk is voor wat er in zijn eigen regering gebeurt. Nadat federale agenten twee mensen in Minneapolis hadden vermoord en het hoofd van de grenspolitie Greg Bovino werd ontslagen, legde Trump lam uit: "Bovino is heel goed, maar hij is nogal een excentriek type. In sommige gevallen is dat goed, misschien was het hier niet goed."

Gisteren verwijderde het Witte Huis stilletjes de twee belangrijkste medewerkers van Lori Chavez-DeRemer bij het Ministerie van Arbeid omdat, nou ja, zij ook nogal excentriek waren.

Om Daniel Webster te parafraseren toen hij in 1819 tot het Hooggerechtshof sprak over Dartmouth College: het DOL is een klein departement, maar er zijn mensen die ervan houden.

Ik hield ervan vanaf het moment dat ik in januari 1992 als minister van Arbeid het Frances Perkins-gebouw aan Constitution Avenue betrad.

Ik hield van de missie: de levensstandaard van werkende Amerikanen beschermen en verhogen.

Ik hield van de geschiedenis. De eerste minister van Arbeid, Frances Perkins — benoemd door Franklin D. Roosevelt in 1933 — was ook Amerika's eerste vrouwelijke kabinetssecretaris. Zij was het leidende licht achter de oprichting van de sociale zekerheid, de 40-urige werkweek, de National Labor Relations Act en nog veel meer.

Haar schilderij hing achter mijn bureau in mijn enorme kantoor op de tweede verdieping. Telkens wanneer ik me ontmoedigd voelde, keek ik naar haar en gaf ze me moed. (Hoewel ik joods ben, noemde ik haar Sint-Frances.)

Ik bewonderde het carrièrepersoneel van het Ministerie van Arbeid, dat zich inzette om Amerikaanse werknemers te helpen. Ik was diep onder de indruk van de adjunct-secretarissen, de adjunct-minister, de stafchef en andere benoemden met wie ik vaak zes of zeven dagen per week van vroeg in de ochtend tot laat in de avond zwoegde.

Nooit daarvoor of daarna heb ik het voorrecht gehad om te werken met zulke getalenteerde mensen die zoveel gaven om wat ze voor het Amerikaanse volk bereikten en die zo'n positieve impact hadden op zoveel levens.

We verhoogden het minimumloon voor het eerst in vele jaren, zelfs onder een door Republikeinen gecontroleerd Congres. We implementeerden de Family and Medical Leave Act. We vochten tegen sweatshops. We pakten grote bedrijven aan die hun werknemers oplichten. We hielden werknemers veilig. We... nou ja, ik zou door kunnen gaan. (En dat heb ik gedaan, in mijn boek Locked in the Cabinet, dat je hier ook kunt vinden, maar bestel alsjeblieft niet hier.)

Waarom vertel ik je dit allemaal? Omdat mijn hart gebroken is. Het prachtige departement waar ik ooit van hield, wordt tot s--- gemaakt.

Ik geef Trump de schuld. Hij is degene die Chavez-DeRemer nomineerde als zijn minister van Arbeid.

Is het ongepast voor een voormalige minister van Arbeid om een huidige te bekritiseren? Misschien, maar het kan me niet schelen. Ze verdient het.

Zoals ik al opmerkte, vertelde het Witte Huis gisteren haar twee belangrijkste medewerkers — stafchef Jihun Han en adjunct-secretaris Rebecca Wright — om te ontslag te nemen of ontslagen te worden.

Onderzoekers zeggen dat het duo een "giftige" werkomgeving creëerde. Naar verluidt mishandelden ze personeel verbaal, het zwijgen opgelegd aan critici binnen het departement, en bedachten ze met belastinggeld betaalde plezierreisjes voor Chavez-DeRemer door conferenties of spreekbeurten te zoeken waar ze kon verschijnen en dan wegduiken.

Ik denk dat Han en Wright de schuld op zich nemen voor Chavez-DeRemer, die nog steeds wordt geconfronteerd met beschuldigingen van drinken tijdens werkuren uit een "voorraad" alcohol in haar kantoor, het meenemen van ondergeschikten naar een stripclub in Oregon tijdens een officiële reis, en het hebben van een affaire met een lid van haar beveiligingsteam.

In januari beschreven anonieme bronnen Chavez-DeRemer als de "baas uit de hel", en zeiden dat ze eiste dat personeel persoonlijke boodschappen voor haar deed of andere ondergeschikte taken uitvoerde die niets met hun overheidsfuncties te maken hadden.

Ondertussen is haar echtgenoot geweerd uit het Frances Perkins-gebouw nadat vrouwelijk personeel hem beschuldigde van ongewenste seksuele toenadering. Zijn advocaat zegt dat de beschuldigers onder één hoedje spelen met departementmedewerkers om Chavez-DeRemer uit haar functie te krijgen.

Meer dan twee dozijn departementmedewerkers uit het hele politieke spectrum beschrijven in interviews met de New York Times een giftige werkplek die wordt gekenmerkt door een afwezige secretaris, vijandig personeel en diep gedemoraliseerd personeel.

Het is een verdomde puinhoop.

Van wat ik hoor, zijn andere departementen bijna net zo erg. Pete Hegseth's Ministerie van "Oorlog" lijdt aan voortdurende onrust. Kristi Noem's Ministerie van Binnenlandse Veiligheid is een puinhoop. Pam Bondi's Ministerie van Justitie is een wrak.

Bijna elk departement en agentschap van de federale overheid is een verraderlijk rattennest geworden. Totale chaos. Carrièrepersoneel tegen politieke benoemden en vice versa, politieke benoemden tegen andere politieke benoemden. Flagrant misbruik van belastinggeld, eigenbelang, belangenconflicten, seksuele predatie, misbruik van lagere medewerkers.

Dit is wat je krijgt wanneer je een president en Witte Huis-personeel hebt die geen barst geven om wie ze benoemen in machtsfuncties, behalve hun loyaliteit aan Trump en hoe ze er op televisie uitzien. Samen met Republikeinen in het Congres die geen toezicht houden op deze departementen omdat het ze niets kan schelen.

De enige reden waarom het Witte Huis de plaatsvervanger en stafchef van Chavez-DeRemer eruit schopte, was om haar kont te beschermen, om Trump te beschermen.

Trump en zijn Witte Huis-assistenten hebben er geen probleem mee dat zijn benoemden onze regering verwoesten omdat ze niets om de overheid geven. Verdorie, ze kwamen naar de overheid om het te verwoesten. Als het publiek het vertrouwen verliest in, bijvoorbeeld, het Ministerie van Arbeid, dan is dat prima. Als het Congres de financiering ervan verlaagt, des te beter.

Het maakt me woedend omdat ik heb gezien dat de overheid werkt voor de mensen. Ik ben getuige geweest van ambtenaren die diep geven en hun best doen in dienst van dit land. Ik weet hoe belangrijk de overheid kan zijn als het doet wat het zou moeten doen.

Ik hield van het Ministerie van Arbeid omdat het het leven van miljoenen Amerikanen heeft verbeterd. Ik werkte als een bezetene als minister van Arbeid omdat ik geloofde in wat we deden. Dat het nu als rotzooi wordt behandeld, is een belediging voor generaties hardwerkende DOL-medewerkers, voor Amerikaanse werknemers, voor Amerika.

Het minste wat we allemaal kunnen doen, is het Congres omdraaien in november, zodat senatoren en vertegenwoordigers die om dit land geven toezicht kunnen houden op deze departementen en kunnen proberen een deel van de verwoesting die Trump en zijn benoemden hebben aangericht te herstellen.

• Robert Reich is emeritus hoogleraar openbaar beleid aan Berkeley en voormalig minister van Arbeid. Zijn geschriften zijn te vinden op https://robertreich.substack.com/. Zijn nieuwe memoires, Coming Up Short, zijn te vinden waar je ook boeken koopt. Je kunt ook lokale boekhandels nationaal steunen door het boek te bestellen op bookshop.org