Oman en Saoedi-Arabië komen naar voren als evacuatiehubs in Iran-oorlog

• VAE en Qatar ervaren de meeste verstoring
• 90 procent van Etihad-vluchten geannuleerd
• Air India hervat vluchten naar Jeddah

Luchthavens in Oman en Saoedi-Arabië ontwikkelen zich tot belangrijke evacuatiehubs, terwijl luchtvaartmaatschappijen gestrande passagiers omleiden via alternatieve Golfluchthavens.

Regionale luchtruimsluitingen als gevolg van het conflict met Iran hebben grote knooppunten, waaronder Dubai, verlamd.

Inwoners en toeristen die vastzitten in de VAE ondernemen een 12 uur durende reis naar Muscat om uitgaande vluchten te bemachtigen, waarbij Oman Air tweemaal daagse busdiensten vanaf Sharjah exploiteert ter ondersteuning van vertrekken.

Air India kondigde aan de vluchten naar Jeddah vanaf donderdag te hervatten. Diensten van Jeddah naar Delhi en Mumbai zijn gepland.

De verstoring is wijdverspreid in het Midden-Oosten, maar is het ernstigst in de VAE en Qatar. Ongeveer 30 procent van de vluchten vanuit Muscat werd woensdag geannuleerd, vergeleken met 18 procent in zowel Jeddah als Riyad. 

Dat contrasteert met Dubai, waar ongeveer 80 procent van de diensten werd opgeschort, en Doha, thuishaven van Hamad International Airport, waar slechts 1 procent van de vluchten opereerde.

Qatar Airways zei van plan te zijn vanaf donderdag een beperkt aantal hulpvluchten te exploiteren om gestrande passagiers te ondersteunen. Diensten omvatten vluchten van Muscat naar London Heathrow, Berlijn, Kopenhagen, Madrid, Rome en Amsterdam.

De Doha-vlaggenmaatschappij zal ook een vlucht van Riyad naar Frankfurt exploiteren.

"Qatar Airways zal getroffen passagiers rechtstreeks contacteren met hun toegewezen vluchtgegevens, reisregelingen en vervolgstappen," zei het bedrijf in een verklaring.

Een woordvoerder van Emirates zei dat er geen plannen waren om andere luchthavens te gebruiken.

"Onze vluchten opereren vanuit onze hub, Dubai," zeiden ze.

Enkele van de grootste luchtvaartmaatschappijen in de regio exploiteerden geen enkele vlucht, of vlogen met beperkte capaciteit. Gulf Air en Qatar Airways annuleerden alle geplande diensten op woensdag, terwijl ongeveer 82 procent van de vluchten die door Emirates werden geëxploiteerd aan de grond stonden en ongeveer 90 procent van de Etihad Airways-vertrekken werd opgeschort.

VAE-minister van Economie en Toerisme Abdulla bin Touq Al Marri zei dat noodcorridors met succes bijna 17.500 passagiers over 60 vluchten hadden vervoerd tegen midden op de dinsdagmiddag, waarbij de capaciteit verder zal worden uitgebreid naarmate veiligheidsbeoordelingen dit toestaan.

Ondertussen slaagde een vlucht vanuit Muscat, die door de Britse regering was gecharterd en gepland stond om woensdagavond de Golf te verlaten, er niet in op te stijgen. 

Het is onduidelijk waarom het vliegtuig niet vertrok, maar rapporten suggereren dat de vlucht donderdag zal vertrekken. AGBI heeft contact opgenomen met het Britse Foreign and Commonwealth Office voor commentaar.