BUENOS AIRES, ARGENTINIË – 4 SEPTEMBER: Lionel Messi van Argentinië zwaait naar de fans voor de warming-up als onderdeel van de 2026 FIFA World Cup Zuid-Amerikaanse kwalificatiewedstrijd tussen Argentinië en Venezuela in het Estadio Más Monumental Antonio Vespucio Liberti op 4 september 2025 in Buenos Aires, Argentinië. (Foto door German Adrasti/Getty Images)
Getty Images
Op een emotionele avond voor 80.000 fans in Buenos Aires scoorde Lionel Messi twee keer in zijn laatste WK-kwalificatiewedstrijd op eigen bodem toen Argentinië donderdag met 3-0 van Venezuela won.
Achtmalig Ballon d'Or-winnaar Messi opende de score in de 39e minuut en voegde er nog een toe in de 80e, terwijl Lautaro Martinez ook op het scoreformulier kwam in de 76e minuut.
Vergezeld door zijn drie zonen voor de aftrap, was de 38-jarige overweldigd door de steun van Argentijnse fans in het Estadio Monumental, die bijeenkwamen om hem vaarwel te zeggen. Messi's vader, Jorge, was ook aanwezig om de gelegenheid te markeren.
"Op deze manier hier kunnen eindigen is waar ik altijd van heb gedroomd," zei aanvoerder Messi, die Argentinië naar het FIFA WK in 2022 in Qatar leidde.
"Ik heb veel dingen meegemaakt op dit veld, zowel goede als minder goede, maar het is altijd een vreugde om in Argentinië te spelen, voor onze fans."
BUENOS AIRES, ARGENTINIË – 4 SEPTEMBER: Lionel Messi van Argentinië kust zijn zoon Ciro terwijl hij zijn zonen Thiago (R) en Mateo omhelst voor de 2026 FIFA World Cup Zuid-Amerikaanse kwalificatiewedstrijd tussen Argentinië en Venezuela in het Estadio Más Monumental Antonio Vespucio Liberti op 4 september 2025 in Buenos Aires, Argentinië. (Foto door German Adrasti/Getty Images)
Getty Images
Messi zei dat hij jarenlang de genegenheid van Barcelona-fans had en dat zijn droom was om hetzelfde te ervaren in zijn thuisland.
De iconische aanvaller speelde meer dan 500 wedstrijden tijdens zijn 17-jarig verblijf bij La Liga-club Barcelona voordat hij naar Paris St Germain in de Franse Ligue 1 verhuisde. Momenteel speelt hij voor Inter Miami in de Major League Soccer in de Verenigde Staten.
Wanneer Gaat Messi Met Pensioen?
Messi heeft niet onthuld wanneer hij zijn voetbalschoenen aan de wilgen hangt, maar zei dat de wedstrijd tegen Venezuela zijn laatste WK-kwalificatiewedstrijd thuis zou zijn.
Argentijnse coach Lionel Scaloni zei dat Messi, die een recordaantal van 36 doelpunten heeft gescoord in Zuid-Amerikaanse kwalificaties, een "enorme inspanning" heeft geleverd.
De coach voegde eraan toe dat hij de aanvaller zou laten rusten voor hun betekenisloze wedstrijd tegen Ecuador op dinsdag.
Fans van Argentinië met Messi's trommels tijdens de wedstrijd tussen Argentinië en Venezuela in het Estadio Mas Monumental in Buenos Aires, Argentinië, op 4 september. (Foto door Federico Peretti/NurPhoto via Getty Images)
NurPhoto via Getty Images
De Albiceleste, die zich al hebben gekwalificeerd voor het WK 2026, staan bovenaan de Zuid-Amerikaanse kwalificatietabel voor het wereldwijde evenement in Noord-Amerika met 38 punten.
"Hij eindigde zeer vermoeid en fysiek uitgeput. Hij had eruit moeten gaan, maar deed dat niet vanwege het emotionele karakter van de wedstrijd," zei Scaloni.
Sprekend over zijn toekomst verduidelijkte Messi dat hij alleen aan het WK van volgend jaar zal deelnemen als hij zich fysiek fit voelt.
"Ik ben opgewonden, gretig. Het is dag voor dag, het voelen van de sensaties. Als ik me goed voel, geniet ik ervan; zo niet, dan ben ik er liever niet bij," zei Messi, eraan toevoegend dat de negen maanden tot het toernooi begint "een lange tijd" is.
Bron: https://www.forbes.com/sites/manasipathak-1/2025/09/05/emotional-lionel-messi-scores-twice-in-final-home-world-cup-qualifier/
