Braison Cyrus over het vinden van zijn geluid met nieuwe single, "Know This"

Braison Cyrus neemt de tijd voor zijn moment.

De 31-jarige singer-songwriter heeft hard gewerkt om het geluid en genre dat hij met de wereld wil delen duidelijk te definiëren. Hoewel hij trots is op de muziek die hij eerder heeft gemaakt – zijn album uit 2021, Javelina, was een culminatie van alles wat hij liefhad – realiseerde Cyrus zich dat hij zich moest concentreren op één element van wie hij is.

"Wat ik in het verleden heb gedaan was alles wat ik leuk vond," zegt Cyrus via Zoom vanuit zijn huis in Nashville, Tennessee. "Ik hou van alles wat ik heb gedaan, maar één ding dat ik heb geleerd is dat ik in plaats van [alle geluiden en stijlen die] ik leuk vind te doen, ik één ding wil doen en dat echt goed wil doen."

Zijn nieuwe single, "Know This", waarop zijn zus, Grammy-winnares Miley Cyrus, te horen is, is nu uit en markeert een nieuw muziektijdperk voor Braison Cyrus. Het is ook de eerste keer dat Cyrus met zijn grote zus samenwerkt.

Hieronder bespreekt Cyrus hoe de single tot stand kwam, wat het nummer voor hem betekent, het samenwerken met Miley, welke soort muziek hij wil maken, en zijn toekomstplannen.

Laura Sirikul: Vertel me over de single, "Know This." Hoe is dit nummer ontstaan?

Braison Cyrus: Toen ik eenmaal had besloten dat deze verzameling nummers een album zou worden, zeiden veel mensen tegen me dat ik iets met meer energie nodig had. Dus ik kwam samen met een bevriende songwriter genaamd Jordan Lindley, en we dachten: "Laten we het over de top en leuk maken." Ik focus me meestal eerst en vooral op de tekst. Maar voor dit nummer was het meer: "laten we het uptempo en leuk maken." We deden het in ongeveer een uur, wat mijn voorkeurstijd is om een nummer te schrijven omdat het betekent dat ik niet zoveel over de tekst nadacht. Ik probeerde me daar niet op te concentreren. Ik probeerde me alleen te concentreren op het brengen van iets dat veel energie had.

Ik bedoel, de tekst is behoorlijk betekenisvol: "I'm making up new reasons in my mind, but I'm already gone." Wat betekent het nummer voor jou?

Ik ging terug en veranderde [de tekst] omdat we steeds dezelfde regel in het refrein zongen. Daarna gingen we later terug, toen we de juiste soort energie hadden ingesteld, en pasten we de tekst aan. We hadden eerst de energie ervan, daarna gingen we terug en zeiden: "Oké, laten we nu echt proberen om ergens in te duiken en iets te maken."

Mijn familie groeide op in het gebied ten zuiden van Nashville, bekend als Franklin. Het is door de jaren heen veel groter geworden, maar het was relatief klein en ten zuiden van Nashville. We verhuisden naar Los Angeles toen ik bijna naar de middelbare school ging. Ik zou zeggen, vooral met het refrein, dat het een beetje over LA ging. De coupletten gaan, vreemd genoeg, over Franklin. Het was een mix van Franklin verlaten om naar LA te verhuizen, en daarna LA verlaten om terug naar Nashville te verhuizen. De coupletten gingen meer over mijn geboorteplaats, terwijl het refrein meer aanvoelde alsof het over LA ging.

Je hebt met veel artiesten aan muziek gewerkt, "Here in the Middle" met Sierra Lundy, Fleet Foxes, Old Sea Brigade, Steve Earle, Orville Peck, [je zus] Noah Cyrus, en [je vader] Billy Ray Cyrus. Wat maakte dit nummer het nummer om met Miley Cyrus te zingen, en waarom nu?

Eerlijk gezegd hadden we het hele nummer opgenomen – volledige productie en alles – en toen zei ik gewoon: "Er ontbreekt kracht aan." Ik [dacht], "Wie zou ik kunnen vragen om [deze] kracht erin te brengen?" Ik zat daar mijn hersens te pijnigen, en toen schoot het me te binnen. Zelfs mijn geluidstechnicus, die aan de plaat werkte, zei [hetzelfde]. We zeiden allebei tegelijkertijd "Miley", want het is een van die dingen waar, ook al is het het dichtst bij je, het om de een of andere reden niet het eerste is waar je aan denkt. Maar toen ik het eenmaal had gezegd, is er waarschijnlijk niemand die de soort kracht die zij vocaal heeft zou kunnen leveren. Dus stuurde ik haar de volgende dag een bericht, en ze zei: "Ja, stuur me de stems." Ik verwachtte dat ze me gewoon één bestand zou sturen, maar ze stuurde me 15 bestanden terug om op elkaar te stapelen. Dit is geweldig. Ik herinner me dat ik ernaar luisterde zonder de track erachter, en [hoorde] haar harmonie, haar stapeling, en al dat spul, [denkend] dit is perfect. Ik voegde het meteen toe. Ik ben verslaafd aan reverb, maar ik hield haar spul zo droog mogelijk omdat ik gewoon de pure kracht ervan wilde horen. Er zijn maar weinig mensen die ik vocaal zou beschrijven als hebbende het soort kracht dat zij heeft.

Wordt er een muziekvideo uitgebracht voor deze single? Of een akoestische video die we zullen zien, of een live optreden met Miley?

We zullen iets heel cools bedenken. Dat is alles wat ik erover zal zeggen.

Het is sinds 2021 geleden dat je een album uitbracht, Javelina, dat een mix was van psychedelische, folk, en Americana alt-country. Wat kunnen we van je verwachten qua nieuwe muziek, en welke geluiden/genremixen zou je graag hebben voor dit nieuwe album?

Voor dit album heb ik me geconcentreerd op de teksten, akoestische gitaar, melodieën en dat soort dingen. Daarna heb ik alles daaromheen opgebouwd als een fundament. Ik heb het gevoel dat voorheen, dit een gevolg was van het niet produceren van mijn eigen spullen in het verleden, [ik had dat fundament niet dat ik zelf had gebouwd]. Maar het produceren van deze plaat gedurende de eerste drie of vier maanden, volledig op eigen kracht, was een kans om een fundament te bouwen dat ik steen voor steen heb opgebouwd, en alles bewust heb gedaan. Dan zou ik zoiets hebben van: "Weet je wat, dit is cool, maar dit hoort hier niet. Dit moet weg. Het leidt af van iets anders."

Ik wil duidelijk definiëren waar ik goed in ben en wat mensen blij maakt om naar te luisteren en meer daarvan doen. Sinds 2021 is mijn hoofddoel geweest om mensen blij te maken en een nummer te hebben waar ze naar kunnen luisteren in de auto, op een fietspad, tijdens een wandeling, of wat dan ook. [Gewoon nummers die] hen blij maken en de tijd doen passeren. Dat is een beetje mijn doel.

Als je zegt duidelijk gedefinieerd, hoe zou je je geluid nu, op dit moment, omschrijven?

Voor deze plaat zou ik zeggen – folk popmuziek, hopelijk. Ik denk aan de invloeden die ik heb en alle mensen die erop zingen. Misschien is het zo simpel als dat, zoals popmuziek, maar op een akoestische gitaar. Ik denk dat volledige popmuziek is waar mijn hoofd nu zit.

Je noemde andere mensen die erop zingen. Wie kunnen we verwachten? Of naar wie kun je ons hinten?

Misschien een ander familielid in de toekomst. Tyler Ramsey van Band of Horses. Mijn co-schrijver Jordan Lindley. Old Sea Brigade. Ik probeer na te denken. Ik denk dat dat het zo'n beetje is, maar ja, andere familieleden kunnen opduiken.

Zijn er nog andere samenwerkingen die je zou willen aangaan, vooral met je familie? Misschien toekomstige familiealbums?

Dat is een lastige. Twee van mijn favoriete artiesten aller tijden zijn Regina Spektor en Imogen Heap. Ik denk dat mijn droomsamenwerking met Imogen Heap zou zijn.

Welke plannen kunnen we verwachten? Heb je plannen om te touren in kleine locaties of cafés? Waar kunnen we je deze nummers zien uitvoeren?

We beginnen nu in die fase te komen. We zijn het aan het onderzoeken. Als we op tournee gaan of op festivals spelen, willen we de beste en leukste show mogelijk leveren. We zijn dat aan het uitzoeken. Ik weet dat we zullen opduiken op festivals en ook op tournee zullen gaan.

Braison Cyrus' nieuwe single "Know This", met Miley Cyrus, is nu beschikbaar op alle streamingplatforms.