Russell Wilson, Jaxson Dart, Offensieve Linie

Wat voor Week 1 was het aanvallend voor de New York Giants? Brian Daboll zocht in zijn openingsverklaring voor verslaggevers dapper naar de positieve punten en kwam met het volgende na een 21-6 verlies tegen de Washington Commanders.

"We moeten beter presteren aan de aanvallende kant van het voetbal," zei Daboll. "Spelers, coaches, iedereen. En wat betreft het kickspel, ik vond dat we daar enkele goede dingen deden, maar nogmaals, zeker niet goed genoeg. Zware wedstrijd."

Daboll heeft gelijk — Graham Geno zag er geweldig uit, zelfs bij een 55-yard field goal dat de Giants op 14-6 bracht. Maar ondanks enige groei van de verdediging, eindigde New York Week 1 met het besef dat iedereen, van Russell Wilson tot de rest van de aanval, moet verbeteren. Wat ging er mis? Meer dan alleen Wilson.

De kop uit Daboll's persconferentie zou gegarandeerd zijn dat hij zich niet wilde vastleggen op Wilson als zijn starter voor Week 2. Maar hij maakte het belangrijke punt dat dit verlies niet volledig op de schouders van zijn ervaren quarterback rust.

"Ik heb vertrouwen in Russell, dus we gaan terug, we zullen de beelden evalueren," zei Saboll. "Deze wedstrijd ligt niet aan Russell Wilson. Het ligt niet aan Russell Wilson. Dat wil ik duidelijk maken. Ik heb vertrouwen in Russell, we moeten over de hele linie beter presteren."

Dat gezegd hebbende: Wilson hielp zijn team niet om boven de beperkingen van het spel van de offensive line of het algemene gebrek aan aanvallende vonk uit te stijgen. Hij eindigde met 17-uit-37, 168 yards door de lucht, nog eens 44 rushing. Het leek alsof Washington hem de hele dag uitdaagde om de diepe bal te gooien, maar tussen het gebrek aan pass protection en het onvermogen van de ontvangers van de Giants om drops te vermijden, vond de aanval nooit een ritme.

En bij de twee bezoeken van het team aan de red zone, wisten de Giants slechts drie punten te verzamelen.

"Ik denk dat de wedstrijd eenvoudig was in die zin dat we niet scoorden in de red zone. We hadden twee kansen in de red zone om er een spannende wedstrijd van te maken, een echt spannende wedstrijd. De wedstrijd was eigenlijk de hele tijd spannend, om eerlijk te zijn. Ik vond dat onze verdediging goed vocht. Ik vond dat wij, wanneer we in de red zone komen en de bal op de één of twee yard lijn ligt, moeten scoren. Ze hielden ons tegen; ze speelden goed. We kwamen daar weer terug, en toen hielden ze ons weer tegen. Ik denk dat dit het beeld van de wedstrijd enorm verandert."

Wilson uitte geen bezorgdheid over de mogelijkheid dat New York van quarterback zou kunnen wisselen, en zei: "Ik focus me gewoon op wat we kunnen controleren." En veel meer dan Wilson beperkte New York zondag.

New York was zonder Andrew Thomas, inactief op zondag en nog steeds herstellende van zijn seizoenseindende voetblessure van vorig seizoen, samen met Evan Neal, die meer dekking op de guard-positie had moeten bieden na zijn omschakeling van tackle in het afgelopen tussenseizoen. De offensive line leek als gevolg daarvan veel op de unit van vorig jaar nadat Thomas uitviel.

Malik Nabers maakte ondertussen het beste van zijn kansen, met 5 vangballen voor 71 yards, maar de verdediging van Washington richtte zich de hele middag op hem, wat zijn vermogen om grote plays te maken frustreerde.

"Ik bedoel, ik deed wat ik kon," vertelde Nabers aan verslaggevers na de wedstrijd. "We hadden wat plays uitgetekend. De verdediging deed goed werk door gewoon onder te spelen, over de top te spelen, goed werk te leveren door de dekking te wisselen. Dus we probeerden me zoveel mogelijk in de wedstrijd te betrekken, maar de verdediging was goed opgezet."

New York kon ook helemaal geen lopend spel opzetten. Tyrone Tracy Jr. eindigde met 24 yards op de grond in 10 carries. Devin Singletary en rookie Cam Skattebo waren non-factors.

Onder andere omstandigheden zou dit een dag zijn geweest om de defensieve vooruitgang van New York te vieren. De Giants hielden Jayden Daniels grotendeels in bedwang, vooral na de rust, terwijl ze hem 3 keer sackten. Abdul Carter blokkeerde een punt in zijn eerste wedstrijd. Door Washington op 21 punten te houden, kreeg New York alle kansen om de wedstrijd te winnen.

Maar als een team moeite heeft met het lopen of passen van de bal, blijft de hoofdcoach alleen het kickspel prijzen... Als Daboll volgende week een vergelijkbare nabeschouwing wil vermijden na een wedstrijd tegen de Dallas Cowboys, zal er veel meer dan alleen Russell Wilson moeten veranderen.