Marcos: Filipijnen werken samen met Portugal voor terugkeer Zaldy Co

MANILA, Filippijnen — President Ferdinand Marcos, Jr. zei dinsdag 10 maart dat de Filippijnen samenwerken met de Portugese autoriteiten om de afgetreden wetgever Zaldy Co terug te halen, die met verschillende zaken te maken heeft in verband met waterbeheerprojecten.

"Je kunt hem niet naar huis brengen omdat... zo werkt het gewoon niet. We moeten de hulp vragen van het land waar hij zich bevindt, wat momenteel Portugal is," vertelde Marcos de media in New York toen hij een tweedaags werkbezoek afsloot.

Co was een bondgenoot van de president en voorzitter van de machtige begrotingscommissie van het Huis van Afgevaardigden, oftewel het panel dat de beraadslagingen over de overheidsbegroting initieert.

Co, een aannemer die het economisch eigendom van zijn bedrijven behield ondanks zijn functie, wordt beschuldigd van het verduisteren van publieke gelden via waterbeheerprojecten. De anticorruptierechtbank Sandiganbayan heeft sindsdien zijn arrestatie bevolen en de inbeslagname van zijn eigendommen met een geschatte waarde van meer dan P215 miljoen.

Hij is sinds het begin van het 20e Congres ondergedoken, of toen beschuldigingen van corruptie tegen hem begonnen te worden geuit. Toen het corruptieschandaal rond waterbeheer, dat eerst door Marcos zelf openbaar werd gemaakt, Co verliet het land. Er werd lang gedacht dat hij zich schuilhield in Portugal.

Op de vraag over de schijnbare vertraging in het terugbrengen van Co naar de Filippijnen om terecht te staan, zei Marcos dat Manilla een rood bevel heeft uitgevaardigd bij Interpol en samenwerkt met Portugese functionarissen.

"Je stuurt je eigen politie niet om hem op te halen kasi wala namang jurisdiction ang police doon sa kung saan 'yung ibang bansa (omdat we daar geen jurisdictie hebben). Dus kunnen ze niemand arresteren. Dus zal het met de hulp van het gastland moeten zijn," voegde hij eraan toe.

Sinds hij het land ontvluchtte, is Co de aanklager van Marcos geworden en heeft hij beweerd dat de president en zijn naaste medewerkers, inclusief familieleden in het Congres, ofwel op de hoogte waren van corruptieschema's of er zelf geld aan verdienden.

Marcos zei ook dat de Onafhankelijke Commissie voor Infrastructuur, een ad-hocorgaan dat hij oprichtte om tien jaar aan infrastructuurprojecten te onderzoeken, klaar is met "een groot deel van hun werk."

"En het volgende deel van dit proces is dat ze die — de informatie, ze zullen het naar DOJ en de Ombudsman sturen, afhankelijk van welk het juiste orgaan is," zei hij.

"Laten we nu zien wat er daarna zal gebeuren, laten we zien wat ze nog meer kunnen doen, maar voorlopig is hun opdracht al vervuld," voegde de president toe. – Rappler.com