Iran valt energienetwerk in Golf aan terwijl olie voorbij $110 stijgt

Irans IRGC bombardeert energieknooppunten in de Golf na Israëls aanval op South Pars, steekt Qatars LNG-levenlijn in brand, beïnvloedt cryptomarkten en sleurt de wereldeconomie richting recessie.

De oorlog in het Midden-Oosten escaleerde scherp op donderdag toen Irans Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) golven van vergeldingsaanvallen lanceerde op energie-installaties in de Perzische Golf, waarbij Qatarese vloeibaar aardgas-terminals in brand werden gestoken en olieraffinaderijen in Koeweit, Saoedi-Arabië en de VAE werden getroffen — waardoor wereldwijde energieprijzen omhoogschoten en de regio aan de rand van een bredere economische catastrofe werd gebracht.

De aanvallen kwamen als directe vergelding voor Israëlische luchtaanvallen op Irans South Pars-gasveld — 's werelds grootste aardgascomplex, gezamenlijk beheerd met Qatar — dat Israël woensdag trof met naar verluidt Amerikaanse steun. De South Pars-aanval markeerde een kwalitatieve verschuiving in het conflict, nu in zijn derde week, omdat beide partijen voor het eerst expliciet elkaars kritieke energie-infrastructuur begonnen te targeten.

De gevolgen waren onmiddellijk en wereldwijd. Brent-ruwe olie schoot boven de $110 per vat tijdens donderdags handel — een stijging van meer dan 50% sinds de oorlog begon op 28 februari, toen het rond de $70 handelde — en raakte kort $116 aan voordat het gedeeltelijk terugviel. Europese aardgas-benchmark TTF-prijzen stegen met wel 28–30%, nadat ze de afgelopen maand al waren verdubbeld.

De strategisch meest significante aanval trof Qatars Ras Laffan-terminal, 's werelds primaire LNG-exporthub, die normaal gesproken ongeveer 20% van de wereldwijde LNG-consumptie levert. Qatarese autoriteiten bevestigden dat de aanval "uitgebreide schade" veroorzaakte, waardoor QatarEnergy de productie moest stopzetten — een beslissing die, indien langer dan twee maanden volgehouden, volgens energieanalysebedrijf Wood Mackenzie "de wereldwijde gasmarktvooruitzichten fundamenteel zou veranderen." De wereldwijde LNG-voorziening is al met bijna 20% gekrompen sinds QatarEnergy eerder deze maand de activiteiten staakte.

Iran trof ook Koeweits Mina Al-Ahmadi Raffinaderij — een van de grootste in het Midden-Oosten — via drone, waarbij de Kuwait Petroleum Corporation een "beperkte" brand op het terrein bevestigde. Een drone trof een Saudi Aramco-raffinaderij in Yanbu, een joint venture met ExxonMobil aan de Rode Zee, waarbij de schade nog wordt beoordeeld. In een verdere escalatie heeft Iran de gasexport naar Irak volledig stopgezet, wat angst veroorzaakt voor een regionale energiecrisis met een domino-effect.

Teheran uitte expliciete dreigingen om extra Golf-installaties te treffen, waarbij Saoedi-Arabië's Jubail Petrochemisch Complex, de VAE's Al Hosn-gasveld en Qatars Mesaieed-complex als "directe en legitieme doelwitten" werden genoemd. De IRGC waarschuwde burgers in naburige Golfstaten om gebieden rond olie- en gasinstallaties te evacueren.

JPMorgan reageerde door zijn S&P 500-doel voor eind van het jaar te verlagen van 7 500 naar 7 200 punten, met de waarschuwing dat olieprijzen die meer dan 30% stijgen historisch gezien voorafgaan aan vraagkrimp en recessie. Wereldwijde aandelenmarkten daalden, waarbij Europese aandelen daalden terwijl energiekosten stegen.​​

De Amerikaanse president Trump, die had gedreigd South Pars "massaal op te blazen" als Iraanse aanvallen op Qatar zouden doorgaan, veranderde donderdag van toon en riep op tot de-escalatie van aanvallen op energie-installaties. De oorlog, die geen tekenen van afname vertoont, heeft nu de energie-infrastructuur van de Perzische Golf — die een aanzienlijk deel van 's werelds olie en gas levert — vierkant in het vizier geplaatst.

Cryptomarkten vielen samen met de energiepiek, waarbij Bitcoin teruggleed onder de $70 000 nadat het eerder in de week boven de $73 000 had gehandeld, terwijl Ethereum daalde richting het lage $2 200-gebied en de bredere cryptomarktwaarde terugtrok uit het ongeveer $2,5 biljoen-gebied toen handelaren hefboomwerking ontmantelden en roteerden naar contanten en kortlopende TradFi veilige havens.