ICE beschuldigd van misleiding van politiechef van klein schooldistrict terwijl geheime deal naar buiten komt

Een klein openbaar schooldistrict in Oklahoma met een eigen politiemacht werd de eerste school in het land die een overeenkomst sloot met Immigration and Customs Enforcement, volgens de gegevens van de dienst.

Maar net zo snel verdween de overeenkomst van de ICE-website, en schoolfunctionarissen ontkennen dat ze deze zijn aangegaan.

Bekend als een 287(g)-overeenkomst, tonen gegevens aan dat de Caney Valley Public Schools Police Department in Washington County op 16 maart werd vermeld, maar de kennisgeving werd dagen later verwijderd.

Districtsuperintendent Steven Cantrell zei dat de politiechef van zijn school misleid werd door ICE tijdens een recente trainingsevenement, waarbij hij om meer informatie vroeg maar in plaats daarvan een 287(g)-overeenkomst kreeg toegestuurd met het verzoek deze te ondertekenen. Cantrell zei dat alleen hij het document kon ondertekenen, en alleen nadat het door het schoolbestuur is goedgekeurd.

"Hij vroeg om officiële informatie maar heeft niets ondertekend," zei Cantrell. "Ik denk dat er veel verkeerde voorstelling van zaken was."

Ward 1 Schoolbestuurslid Clayton Ullrich zei dat hij niet op de hoogte was gebracht dat Caney Valley scholen een overeenkomst met ICE waren aangegaan. Hij zei dat het bestuur niet had gestemd over het aangaan van een dergelijke overeenkomst.

"Nee, nee, nee, nee," zei Ullrich. "Ik heb daar niets over gehoord."

Caney Valley Public Schools Police Department werd pas zes maanden geleden opgericht, in september 2025, met Michael Coates als chef.

"We nemen niet deel aan een 287(g)-overeenkomst, en onze afdeling is NIET betrokken bij immigratiehandhaving," zei Coates in een e-mail. "We hebben trainingsmogelijkheden met betrekking tot het programma beoordeeld; we hebben echter uiteindelijk vastgesteld dat het niet aansluit bij de missie van onze afdeling en geen waarde biedt voor onze activiteiten. We zijn toegewijd aan schoolveiligheid. De overeenkomst lijkt meer geschikt voor instanties die gevangenissen beheren of direct betrokken zijn bij immigratiehandhavingspraktijken."

Cantrell zei dat het trainingsevenement dat Coates bijwoonde bedoeld was om agenten te trainen in het voorkomen van seksueel geweld. Daar werd Coates benaderd door ICE over training, zei Cantrell. Cantrell zei dat Coates onlangs op de campus na normale uren was geconfronteerd met volwassenen die geen identificatie hadden en geen Engels spraken. Hij zei dat Coates meer informatie wilde over wat te doen in een dergelijke situatie.

Maar Cantrell zei dat de school geen overeenkomst met ICE aangaat.

"Er zal nooit een moment komen waarop we een contract aangaan met ICE of enige andere overheidsinstantie, behalve iets educatiefs," zei Cantrell. "Het laatste wat ik wil is dat mijn ouders denken dat we onze deuren voor ICE gaan openen en informatie aan hen gaan verstrekken, of iets anders."

De 287(g)-overeenkomst waaronder het Caney-schooldistrict door ICE werd vermeld, is het Task Force Model, een breed, agressief programma dat lokale wetshandhaving deputeert aan ICE. Hierbij zijn gecertificeerde agenten bevoegd om immigratiearrestaties zonder bevel uit te voeren, individuen te ondervragen, aanklachten voor te bereiden, mensen vast te houden en te vervoeren naar ICE-faciliteiten. Het model wordt geplaagd door controverse en beschuldigingen van racial profiling, zoals gerapporteerd in eerdere Oklahoma Watch-verhalen.

Gabriela Ramirez-Perez, Immigration Policy Analyst bij het Oklahoma Policy Institute, zei dat het task force-model het publieke vertrouwen in wetshandhaving ondermijnt en bijzonder schadelijk zou zijn in een schoolsysteem.

"Lokale wetshandhavingsinstanties werken samen in federale immigratiehandhavingsinspanningen," zei ze. "Een onderzoek dat specifiek keek naar het vertrouwen van immigranten in wetshandhaving, ontdekte dat ongedocumenteerde immigranten 61% minder geneigd waren om misdaden te melden die ze hadden gezien als ze wisten dat lokale wetshandhaving met ICE samenwerkte. Het ondermijnt de openbare veiligheid voor iedereen."
De ICE-overeenkomst, niet langer beschikbaar op de website van de federale dienst, werd voor het eerst gepresenteerd door bezorgde immigratieactivisten Austin Kocher, een professor aan Syracuse University, en Andrew Thrasher, een activist die zich zorgen maakt over de behandeling van immigranten door het rechtssysteem. Thrasher verstrekte ICE's spreadsheet aan Oklahoma Watch.

Dit artikel verscheen voor het eerst op Oklahoma Watch en wordt hier opnieuw gepubliceerd onder een Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International License.