NYT beschuldigt Trump van 'de waarheid verbergen'

The New York Times gebruikt zelden het woord "leugen" als het om een Amerikaanse president gaat, maar de redactie nam zaterdag geen blad voor de mond toen zij president Donald Trump beschuldigde van non-stop liegen over zijn oorlog met Iran.

"Vanaf zijn eerste aankondiging van de aanval op Iran op 28 februari heeft president Trump een stroom van onwaarheden over de oorlog verspreid," aldus de Times. "Hij heeft gezegd dat Iran wil onderhandelen, hoewel de regering daar geen enkel teken van geeft. Hij heeft beweerd dat de Verenigde Staten '100 procent van Irans militaire capaciteit hebben vernietigd' terwijl Teheran nog steeds schade toebrengt in de hele regio. Hij heeft gezegd dat de oorlog bijna voorbij is, terwijl hij tegelijkertijd versterkingen van over de hele wereld oproept."

"Liegen is natuurlijk standaardgedrag voor de heer Trump," vervolgde de redactie. "Zijn politieke carrière begon met een leugen over Barack Obama's geboorteplaats, en hij heeft gelogen over zijn bedrijf, zijn vermogen, de grootte van de menigte bij zijn inauguratie, zijn nederlaag bij de verkiezingen van 2020 en nog veel meer. Een telling van CNN van de heer Trumps onwaarheden tijdens een deel van zijn eerste termijn toonde aan dat hij gemiddeld acht valse beweringen per dag deed. Veel mensen zijn zo gewend aan zijn leugens dat ze ze nauwelijks meer opmerken."

Maar liegen over oorlog is "uniek corrosief," zei de Times, met het argument dat wanneer een president "aangeeft dat de waarheid er niet toe doet in oorlogstijd," hij zijn kabinet en zijn generaals aanmoedigt om het land te misleiden over hoe de oorlog verloopt.

"Hij creëert een cultuur waarin dodelijke fouten en zelfs oorlogsmisdaden vaker kunnen voorkomen. Hij maakt het moeilijker om te winnen door de realiteit van het conflict te verbergen en door bondgenoten argwanend te maken om zich bij de strijd aan te sluiten. Uiteindelijk ondermijnt hij Amerikaanse waarden en belangen."

Trump had een op feiten gebaseerd argument kunnen maken voor confrontatie met het regime, met name met betrekking tot de dreiging die het vormde voor zijn buren en zijn potentieel voor de ontwikkeling van kernwapens, maar Trump koos voor de weg van onwaarheid.

"De president was slechts een paar minuten bezig met zijn aankondiging van 28 februari over het begin van het conflict toen hij een duidelijk tegenstrijdige motivering ervoor gaf. Hij herhaalde zijn bewering dat Amerikaanse aanvallen afgelopen juni Irans nucleaire programma 'uitwisten', terwijl hij datzelfde programma ook aanhaalde als reden om oorlog te voeren," aldus de Times. "De bewering van uitwissing is onjuist: Iran heeft nog ongeveer 970 pond hoogverrijkt uranium, mogelijk genoeg voor 10 kernkoppen."

En de leugens zijn alleen maar doorgegaan, waarbij Trump beweerde dat het Amerikaanse leger een "vrijwel onbeperkte voorraad" geavanceerde munitie had, terwijl het Pentagon wapens uit Zuid-Korea moest terugtrekken om zijn inspanningen in Iran vol te houden, aldus de Times. Hij beweerde ook dat "niemand" geloofde dat Iran zou vergelden door Arabische landen aan te vallen, ook al hadden sommige experts "precies voor dit scenario gewaarschuwd."

"Een oorlog beginnen is de meest serieuze actie die een politiek leider kan nemen," betoogde de Times. "Het beëindigt levens en kan de geschiedenis veranderen. ... Welke kortetermijnwinst de heer Trump ook denkt te behalen door te liegen over de oorlog in Iran, deze wordt ver overtroffen door de kosten, voor hem, het land en de wereld."