De Algorand Foundation heeft zich woensdag aangesloten bij de rijen van cryptobedrijven die hun personeelsbestand inkrimpen, waarbij 25% van de minder dan 200 medewerkers werd ontslagen onder verwijzing naar "de onzekere mondiale macro-economische omgeving" en een bredere cryptoneergang.
De ontslagen kwamen terwijl een golf van banenverlies zich door de hele sector verspreidt. In februari zei Gemini Space Station (GEMI) dat het ongeveer 200 functies zou schrappen, ongeveer een kwart van zijn personeel, een cijfer dat medio maart was gegroeid tot 30%. Op donderdag zei Crypto.com dat het 12% afbouwt, ongeveer 180 functies.
Dat is bovenop de 20 medewerkers die eerder deze maand werden ontslagen bij OP Labs, het bedrijf dat de layer-2 blockchain Optimism bouwt, en de vijf fulltime medewerkers en drie contractanten die moesten vertrekken bij PIP Labs, het team achter Story Protocol, 10% van zijn personeelsbestand. Messari, een cryptogegevensleverancier die zichzelf nu omschrijft als een AI-first bedrijf, kondigde zijn derde ontslagronde sinds 2023 aan naast een CEO-wissel, zonder een aantal te noemen.
Officiële verklaringen varieerden. Algorand wees rechtstreeks naar macro-omstandigheden en zwakke tokenprijzen, hoewel velen hun bezuinigingen kadreerden als een verschuiving naar meer gebruik van AI in de workflow.
"AI is nu te krachtig om niet te gebruiken bij Gemini," zei het bedrijf in zijn brief aan aandeelhouders. "AI niet gebruiken bij Gemini zal binnenkort gelijk staan aan op het werk verschijnen met een typemachine in plaats van een laptop."
"We voegen ons bij de lijst van bedrijven die bedrijfsbreed AI integreren," vertelde een woordvoerder van Crypto.com aan CoinDesk op donderdag, wijzend op verhoogde efficiëntie waardoor minder werknemers nodig zijn. CEO Kris Marszalek zei op X dat bedrijven die niet overschakelen naar het integreren van AI in hun processen zullen mislukken.
De bezuinigingen van Algorand troffen naar verluidt functies in gemeenschapsbeheer en bedrijfsontwikkeling, niet functies die duidelijk door AI zijn vervangen. Om eerlijk te zijn, gaf het bedrijf de schuld aan de bredere crypto-omgeving. Het ALGO-token werd onlangs verhandeld rond $0,09, een daling van 98% ten opzichte van het hoogtepunt in 2019. Bitcoin BTC$70.461,42, de grootste cryptocurrency naar marktkapitalisatie, heeft dit kwartaal 20% verloren.
Sectorconsolidatie
Sectorwaarnemers wezen op een bredere consolidatiedynamiek. Hele cryptosectoren zoals restaking, DePIN en layer 2's, die ooit vol zaten met talent, zijn scherp gekrompen, terwijl M&A-activiteit bijdraagt aan overtolligheid doordat acqui-hires — medewerkers verworven door een bedrijf te kopen — bestaande medewerkers verdringen.
"Ik zie geen echte indicatie dat deze ontslagen iets te maken hebben met AI-personeelsvervanging op grote schaal," zei Dan Escow, de oprichter van cryptowervingsbureau Up Top. "Hele categorieën zoals restaking, DePIN en L2's die ooit vol zaten met talent zijn in feite niet-bestaand. Bedrijven worden gedwongen tot bezuinigingsmodus om tijd te kopen om uit te zoeken hoe ze moeten uitvoeren wat er vervolgens komt."
Het bredere aanwervingsbeeld ondersteunt die lezing. Nieuwe vacatures op grote crypto-vacaturebanken bedroegen in januari ruwweg 6,5 per dag, ongeveer 80% lager dan in dezelfde periode een jaar eerder.
Alleen al de bedrijven die in dit verhaal worden genoemd — exclusief Messari, dat geen cijfers bekendmaakte — hebben in een paar weken tijd ongeveer 450 banenverlies aangekondigd. Dat is mogelijk het topje van de ijsberg; in de cryptowinter van 2022 volgde CoinDesk meer dan 26.000 banenverlies in de loop van het jaar, een telling die maanden duurde voordat het duidelijk werd.
