Trump betaalt letterlijk mensen om Amerikanen te doden

Toen een zachtaardige, bedachtzame, heilige man zoals paus Leo XIV veroordeelde wat Trump heeft gedaan door duizenden te doden in een illegale en onnodige oorlog uit vrije wil — hij noemde het gisteren een "schandaal voor de hele menselijke familie" — weet de wereld dat onze president is afgedaald in iets dat werkelijk en diepgaand kwaadaardig is.

Er is een enkele rode draad die alles verbindt wat ons nu overkomt, en het heeft allemaal te maken met de beschadigde, gebroken, gestoorde man in het Witte Huis.

— Onze benzineprijzen die richting de zes dollar per gallon en hoger gaan.
— Gemaskerde, anonieme, niet-verantwoordelijke schurken die bruine en zwarte mensen, immigranten en Amerikaanse burgers brutaliseren, en bijna honderd mensen hebben vermoord of gedood sinds Trump werd ingezworen terwijl ze honderden massale concentratiekampen door de VS bouwen.
— Trumps tweets van gisteren die suggereerden dat Democraten hun volgende bewoners zouden kunnen zijn, waarbij hij leden van de partij "Amerika's grootste bedreiging na Iran" noemde, net zoals Hitler deed vlak voordat hij leden van oppositionele partijen in kampen in Duitsland gooide in 1933/1934.
— Onze boodschappenrekeningen die elke week hoger kruipen, met prijsexplosies en hongersnood in aantocht terwijl de wereld zonder kunstmest komt te zitten die nu geblokkeerd is in de Straat van Hormuz.
— TSA-functionarissen die zonder salaris werken en onze beveiligingslijnen verstoren terwijl voedselbanken stilletjes openen op de luchthavens van ons land om die onbetaalde agenten en hun gezinnen te voeden.
— Amerikaanse soldaten en onschuldige burgers die sterven in een grondwettelijke, door het Congres niet-geautoriseerde, internationaal illegale oorlogsmisdaad tegen een land dat geen directe bedreiging voor ons vormde, zonder dat een enkele bondgenoot op de planeet bereid is naast ons te staan, terwijl meer dan 20 landen nu zijn meegetrokken wat een griezelige echo van WOI creëert.
— En nu, in een van de meest adembenemende daden van strategische zelfvernietiging in de Amerikaanse geschiedenis (het is bijna alsof Poetin het hele ding orkestreert), betalen we letterlijk Iran en Rusland miljarden dollars per dag om onze mannen en vrouwen in uniform te doden.

Die rode draad is geen pech of ingewikkelde geopolitiek: het is één zieke, zieke man.

Een man gesmeed door een brutale, liefdeloze vader die zijn kinderen opvoedde met minachting in plaats van zorg. En een moeder die er nooit was.

Een man begeleid door Roy Cohn — de meest psychopatisch meedogenloze en amorele maffia-gelieerde politieke oplosser van de twintigste eeuw — die hem leerde dat de realiteit is wat je beweert dat het is als je het maar hard genoeg zegt en vaak genoeg herhaalt, dat je nooit schuld moet toegeven, nooit verontschuldigen, en altijd aanvallen.

Een nepo-baby die door 79 jaar leven is gegaan zonder ooit werkelijk te hoeven leven met de gevolgen van zijn beslissingen, omdat er altijd meer geërfd geld was om het wrak te bemantelen, meer schuldeisers om af te schepen met een leger van advocaten, meer goedgelovige Republikeinse slachtoffers om op te lichten, meer kruiperige vleiers om te exploiteren, meer mensen die zo simpelweg in bewondering zijn voor zijn rijkdom of bang zijn voor zijn pestgedrag dat ze hem alleen maar kunnen vertellen wat hij wil horen.

Zoals ik beschrijf in The Last American President: A Broken Man, a Corrupt Party, and a World on the Brink, heeft Fred Trump geen president grootgebracht. Hij bracht een gewond kind groot dat nooit emotioneel volwassen werd, maar als volwassene leerde om naakte brutaliteit te gebruiken om zijn eigen psychopathie te bewapenen. Die geniet van de dood en het doden van anderen, die ervan houdt om te kijken hoe de huizen en steden van mensen ontploffen alsof hij een 10-jarige is die een videospel speelt.

En nu heeft die man de controle over het machtigste leger in de geschiedenis van de menselijke beschaving en loopt hij vrolijk over de vangrails tegen dergelijk machtsmisbruik heen die onze Grondleggers en Opstellers in de Grondwet hebben geschreven.

Overweeg wat deze man Amerika en de wereld heeft aangedaan in slechts het afgelopen jaar:

Hij lanceerde het grootste Amerikaanse tariefregime sinds 1932 (dat de Republikeinse Grote Depressie veroorzaakte), een chaotische, impulsieve, voortdurend verschuivende muur van belastingen op onze eigen invoer waarvan economen van Harvard zeggen dat ze de detailhandelsprijzen van kleding met meer dan 17 procent hebben verhoogd, bouwmaterialen met meer dan 10 procent, en huishoudelijke goederen over de hele linie.

De Tax Foundation berekent het als een gemiddelde belastingverhoging van $ 1.500 per Amerikaans huishouden dit jaar (het was meer vorig jaar). Walmart — niet eens in de verte een progressieve instelling — meldde dat de inflatie op de algemene handelswaar die ze verkopen vorig kwartaal met meer dan drie procent is gestegen en zei expliciet dat de tarieven van Trump dit dreven. Economen van Goldman Sachs ontdekten dat tarieven de inflatie in 2025 met een half procentpunt hebben opgedreven, en JPMorgan waarschuwde dat wat bedrijven hebben geabsorbeerd nu snel aan u, de consument, wordt doorgegeven.

Uw boodschappenrekening stijgt niet vanwege toeleveringsketens of een denkbeeldige "mondiale kracht". Het stijgt omdat een levenslange oplichter die nog nooit een economisch leerboek of de Grondwet heeft gelezen besloot dat tarieven een vertoon van kracht waren, en kracht is de enige valuta waarin de gewonde man grootgebracht door Fred Trump — een man die ooit werd gearresteerd bij een Klan-bijeenkomst — ooit heeft vertrouwd.

Hij heeft ook tarieven en bedreigingen met tarieven gebruikt om landen te intimideren om hem geschenken, steekpenningen te geven en hulp voor zijn jongens om miljarden te verdienen in crypto en om buitenlandse hotels en golfbanen te bouwen in de meest flagrante corruptie van het Witte Huis sinds het Republikeinse Teapot Dome-schandaal (en Albert Fall was een kneusje vergeleken met Trump en zijn familie).

Dan is er de illegale oorlog die hij samenzwoer met Kushner, Netanyahu (en misschien Witkoffs vriend Poetin) om tegen Iran te voeren. Op 28 februari, zonder verklaring van het Congres, zonder dat een enkele NAVO-bondgenoot bereid was zich bij ons aan te sluiten, zonder dat een natie op aarde tekende, zonder naar de Verenigde Naties te gaan, en zonder enige provocatie of aanval op Amerika of Amerikaanse belangen, loog Donald Trump ons leger om een aanval op Iran te lanceren waarbij hij valselijk beweerde dat ze op het punt stonden de VS aan te vallen.

Dit was geen gerichte aanval zoals de eerdere poging om hun nucleaire verrijkingsfaciliteiten uit te schakelen: dit is een echte oorlog. Een oorlog die nu minstens 13 Amerikaanse militairen heeft gedood en meer dan 200 ernstig heeft gewond (en dat zijn de officiële cijfers, waarvan voormalige militaire functionarissen al zeggen dat ze sterk ondergerapporteerd zijn). En duizenden onschuldige burgers.

Een oorlog die de Straat van Hormuz effectief heeft gesloten, waardoor 20 procent van de dagelijkse olievoorziening van de wereld stroomt, waardoor Brent-ruwe olie naar $ 112 per vat is gestegen — meer dan 80 procent sinds januari — en de benzineprijzen in de detailhandel met bijna een dollar per gallon heeft opgedreven, waarbij United Airlines 5% van hun vluchten schrapt omdat ze al plannen maken dat olie $ 175 per vat zal bereiken (het gevolg van de vernietiging van olie-installaties door Iraanse vergelding) en daar blijft tot ten minste 2027.

Hij is de eerste westerse leider sinds Adolf Hitler die militaire aanvallen lanceerde tegen meerdere landen in snelle opeenvolging, zonder wetgevende autorisatie, zonder echte zelfverdedigingsrechtvaardiging, en zonder een enkele betekenisvolle bondgenoot. Dat is geen hyperbool of hysterie van mijn kant: dat is de feitelijke reeks gebeurtenissen vergeleken met zeer echte geschiedenis.

En de Republikeinse Partij — de partij die ooit beweerde te staan voor constitutionele regering en congresautoriteit over oorlogsverklaringen — is grotendeels stil gevallen of, in het geval van bloeddorstige dwazen zoals Lindsay Graham, heeft toegejuicht wat wel de Derde Wereldoorlog zou kunnen worden.

Om de olieprijsexplosie die zijn illegale oorlog veroorzaakte aan te pakken, heeft de miljardair die Trumps ministerie van Financiën leidt nu sancties opgeheven op Iraanse olie die momenteel op zee is, waardoor ongeveer 140 miljoen vaten ter waarde van meer dan $ 14 miljard aan de regering van Iran worden vrijgemaakt: de regering wiens strijdkrachten op dit moment Amerikaanse troepen doden.

Tegelijkertijd heeft Trump ook stilletjes sancties opgeheven op Russische olie, waardoor Vladimir Poetin — wiens drones al jaren neerkomen op Oekraïense burgers en wiens inlichtingendienst Iran helpt Amerikaanse troepen te doden — een financiële meevaller geeft die Europese bondgenoten een "verraad" noemden en die het Kremlin niet met dank begroette maar met een eis om meer.

Een Israëlische beleidsanalist bij het Institute for National Security Studies zei het duidelijk tegen NBC News: "De VS financiert een oorlog tegen zichzelf."

Senator Richard Blumenthal noemde het "walgelijk, beschamend dom." Voormalig NSC-woordvoerder Tommy Vietor noemde het "de grootste, domste concessie die ooit door de VS aan Iran is gedaan." Zelfs Republikeins congreslid Nancy Mace postte: "Iran bombarderen met de ene hand en Iraanse olie kopen met de andere."

Het is als de oude definitie van waanzin: we betalen Rusland en Iran — tegelijkertijd — terwijl Amerikanen in uniform bloeden en sterven door hun handen in het oorlogstoneel dat Donald Trump schiep zonder toestemming, zonder bondgenoten, en zonder plan.

De families van die 13 dode Amerikanen weten dat. De meer dan 200 gewonden weten dat. De families van duizenden dode Midden-Oosterse families weten dat. En elke Amerikaan die vijf dollar per gallon of meer betaalt komt er snel achter.

Dit is wat een levenslange oplichter doet wanneer hij in zijn hele leven nooit echte gevolgen voor zijn acties heeft ervaren.

Niet toen hij mensen op de prep school pestte, niet toen hij een nepröntgenfoto van hielsporen gebruikte om onder dienst in Vietnam uit te komen, niet toen hij op elk van zijn drie vrouwen bedroog, niet toen hij verbonden was met de misdaden van Jeffrey Epstein, niet toen hij zijn klanten oplichtte en weigerde zijn leveranciers te betalen, niet toen hij tientallen bedrijven failliet liet gaan inclusief twee casino's waar hij betrapt werd op witwassen (wie doet dat??), niet toen hij zich een weg loog naar het ambt, niet toen hij Ruslands hulp vroeg om de verkiezingen van 2016 te winnen, zelfs niet toen hij probeerde onze democratie omver te werpen op 6 januari 2021.

Hij handelt. Hij verklaart de overwinning. En wanneer de realiteit terugduwt vindt hij altijd iemand anders om de schuld te geven en verzint dan een plan om de puinhoop te gelde te maken.

Toen Trump de eerste weken van de oorlog bleef volhouden dat we hadden "gewonnen", zelfs toen Amerikaanse bases in Bagdad brandden, loog hij niet strategisch; hij deed het enige waar zijn psychologie hem ooit toe heeft uitgerust: zich door een crisis heen liegen en wachten tot de vleiers om hem heen de stukken oprapen.

Er zijn altijd mensen geweest die zo onder de indruk zijn van zijn rijkdom en macht dat ze bereid zijn te doen wat hij wil, hoe bizar of destructief ook: dat is de les die zijn mentor Roy Cohn hem leerde die hem nooit heeft verlaten. Hij heeft een spoor van hen achtergelaten — mensen die gebroken zijn door hun associatie met hem — achter zich; kijk maar naar de mensen die in zijn eerste administratie dienden die nu te maken krijgen met financiële ondergang en zelfs gevangenis.

Ondertussen, hier thuis, gaat de TSA al sinds 14 februari zonder salaris. Meer dan vijf weken. Dit zijn de mannen en vrouwen die elke dag opdagen om wapens uit onze vliegtuigen te houden, en ze slapen op parkeerplaatsen van luchthavens omdat ze de benzine niet kunnen betalen om naar huis te rijden.

Een voedselbank opende op Pittsburgh International Airport om federale werknemers te voeden die niet worden betaald. Bij grote knooppunten zoals Boston Logan, Newark, Chicago O'Hare, Seattle-Tacoma en Atlanta zijn de rijen verschrikkelijk, de ziekmeldingenpercentages schieten omhoog, en minstens één hoge TSA-functionaris waarschuwde deze week dat sommige luchthavens mogelijk volledig moeten sluiten als de impasse niet wordt doorbroken.

Senaatsdemocaten hebben zes aparte keren schone, op zichzelf staande wetsvoorstellen op de Senaatsvloer gelegd om TSA-functionarissen te betalen — en alleen TSA-functionarissen, niets anders. Geen trucjes. Geen toevoegingen. Geen voorwaarden behalve "betaal de mensen die onze luchthavens veilig houden."

Zes keer zijn Republikeinse senatoren — bij naam, Bernie Moreno van Ohio, James Lankford van Oklahoma en Eric Schmitt van Missouri — naar de vloer gelopen en hebben ze geblokkeerd. Elke keer.

Het Republikeinse argument is dat Democraten niet zullen stemmen om het volledige DHS te financieren, inclusief ICE. Wat ze niet zeggen is waarom Democraten dat niet zullen doen: omdat ICE-agenten zonder zichtbare identificatie opereren, hun gezichten achter maskers verbergen, zonder bevelschriften Amerikaanse huizen binnenvallen en Amerikaanse burgers op straat vermoorden met absoluut geen verantwoordingsplicht.

Renee Good, Alex Pretti en anderen dood door toedoen van gemaskerde schurken die weigeren zichzelf te identificeren en dan van de plaats van het misdrijf vluchten.

Democraten blokkeren TSA-financiering niet omdat ze politiek spelen: ze weigeren een blanco cheque uit te schrijven voor een agentschap waarvan een federale rechter — een Bush-benoeming die als klerk werkte voor Antonin Scalia — ontdekte dat het alleen al in januari gerechtelijke bevelen had geschonden in 96 zaken in 74 verschillende situaties.

Republikeinen kiezen ervoor om TSA-functionarissen zonder salaris te laten in plaats van ermee in te stemmen dat ICE-agenten een naamplaatje moeten dragen of hun maskers moeten afzetten. Dat is de werkelijke keuze die deze griezels hebben gemaakt in dienst van de gek in het Witte Huis.

Dat is wat er op dit moment gebeurt in de Senaat van de Verenigde Staten, voor het volle zicht, terwijl een psychopatische man balletjes slaat op zijn armoedige golfmotel en post op zijn falende, met nazi's besmette sociale-mediasite over zijn denkbeeldige 100 procent goedkeuringspercentage.

Dit is hoe de doodsklok van een republiek klinkt en eruitziet wanneer het van binnenuit aan flarden wordt gescheurd. Compleet met de aankomende gouden munt met zijn gezicht erop, alsof hij denkt dat hij Julius Caesar is.

Gewapende, gemaskerde, anonieme stormtroepen (Stephen Miller zegt: "Wij zijn de Storm!") en massieve militaire voertuigen met chemische wapens in de straten van Amerikaanse steden, en de gestage, weloverwogen ontmanteling van elke norm en instelling en vangrail die stond tussen een gewonde, aanmatigend, pathologisch oneerlijke man en ongecontroleerde macht die hem werd overhandigd door zes Republikeinen op een corrupt Hooggerechtshof.

De tarieven die werkende gezinnen uitkleden. De illegale oorlog zonder overleg met het Congres of het Amerikaanse volk of onze naaste bondgenoten. De sancties die op Iran en Rusland zijn opgeheven om de chaos van de olieprijzen die de oorlog veroorzaakte te verdoezelen. De federale werknemers die zonder salaris gaan terwijl Republikeinen de wetsvoorstellen blokkeren die hen zouden helpen.

Het wordt allemaal aangedreven door de dwanggedachten van één zielige man die in zijn kindertijd werd gebroken, door Roy Cohn werd afgemaakt, en de sleutels tot de Amerikaanse democratie kreeg overhandigd door een politieke partij die besloot dat racisme en ruwe macht meer betekenden dan ons land.

Democratie overleeft niet met louter passieve observatie: het vereist dat genoeg mensen op straat verschijnen, op sociale media, in de media en bij de stembus om te weigeren het te laten sterven.

De No Kings Day-mars is op 28 maart. Vind uw dichtstbijzijnde evenement op indivisible.org en ga erheen. De algemene staking is op 1 mei: ga naar generalstrikeus.com, doe nu een belofte en bel dan iemand die u kent en vraag hem hetzelfde te doen.

Bel uw senatoren vandaag over de TSA, over de oorlog, over de oliesancties die onze vijanden betalen om Amerikanen te doden, over de criminele corruptie van het Witte Huis die de GOP faciliteert.

De Capitool-telefooncentrale is (202) 224-3121. Bel het morgen. Bel het overmorgen. Bel het elke dag totdat iemand antwoordt met iets anders dan excuses. Vind elke functionaris in elke staat op openstates.org en bel hen ook.

Gouverneurs en staatsadvocaten-generaal hebben ook aanzienlijke macht; eis dat ze onderzoeken openen en vervolgingen beginnen wegens schendingen van staatswetten.

Dit is niet een moment voor toekijken, handenwringen of dralen. Het huis van de wereld staat in brand, en we zitten er allemaal in.