WASZYNGTON, USA – Smoking Donalda Trumpa wciąż wyglądał na świeżo wyprasowany, gdy w sobotni wieczór, 25 kwietnia, podszedł do podium w Białym Domu – zaledwie niecałą godzinę po najnowszej pozornej próbie zamachu na jego życie.

„Kiedy masz wpływ, idą po tobie" – powiedział prezydent USA niektórym z najpotężniejszych dziennikarzy w Waszyngtonie.

Wielu z nich wciąż było ubranych w stroje wieczorowe z okazji słynnej dorocznej imprezy – kolacji Stowarzyszenia Korespondentów Białego Domu, która zakończyła się nagle, gdy mężczyzna uzbrojony w wiele broni przebiegł obok ochrony przed salą balową.

„Kiedy nie masz wpływu" – dodał Trump – „zostawiają cię w spokoju."

Słowa Trumpa, wypowiedziane po incydencie, który sprawił, że wielu spośród 2 600 uczestników rzuciło się na podłogę, gdy Tajna Służba wyprowadzała prezydenta i innych dostojników, podkreśliły jego instynkt do snucia narracji, w której jest nieustraszonym bohaterem – siłą nie do zatrzymania, ocalałym – a jednocześnie rzadko kiedy przepuszcza okazję, by promować swoje priorytety.

Przy tej okazji chodziło m.in. o kontrowersyjną nową salę balową Białego Domu, która – jak upierał się Trump – byłaby bezpieczniejsza niż Washington Hilton, gdzie w 1981 roku został postrzelony ówczesny prezydent Ronald Reagan podczas próby zamachu.

Pełniący obowiązki prokuratora generalnego Todd Blanche opublikował w niedzielę, 26 kwietnia, w mediach społecznościowych, że Departament Sprawiedliwości poprosi sędziego o oddalenie zawieszonej sprawy, która wstrzymała budowę sali balowej. Tim Sheehy, senator Republikanów z Montany, i Randy Fine, przedstawiciel Republikanów z Florydy, obaj napisali, że planują w najbliższych dniach złożyć projekty ustaw, które przyznają Trumpowi pozwolenie na budowę obiektu – nawiązując do jego własnych przekazów politycznych.

„Potrzebujemy tej sali balowej. Dlatego właśnie Tajna Służba i wojsko jej żądają" – powiedział Trump w sobotni wieczór, nie przedstawiając dowodów na to, że urzędnicy odpowiedzialni za bezpieczeństwo prezydenta zgłosili takie żądania.

Niebezpieczeństwo jako atut polityczny

Trump, który tkwi w najniższych notowaniach swojej kadencji po wybuchu wojny USA i Izraela przeciwko Iranowi, szeroko niepopularnej wśród Amerykanów, ma doświadczenie w wykorzystywaniu okazji, jakie stwarzają takie momenty.

Uzbrojony w karabin snajperski zamachowiec zranił Trumpa, raniąc jego ucho, podczas wiecu kampanijnego w Butler w Pensylwanii w lipcu 2024 roku. Jego charakterystyczny bunt – z okrzykami „Fight! Fight! Fight!" gdy agenci wyprowadzali go, a on wznosił zaciśniętą pięść w geście triumfu – dostarczył ikonicznych obrazów, które pomogły napędzić jego kampanię powrotu do Białego Domu na drugą kadencję.

Do drugiej próby ataku na Trumpa doszło we wrześniu 2024 roku, gdy mężczyzna uzbrojony w karabin zajął pozycję poza polem golfowym Trumpa na Florydzie, zanim otworzyli do niego ogień funkcjonariusze, którzy następnie go aresztowali.

„Nikt nie potrafi zamienić niebezpieczeństwa w atut polityczny lepiej niż ten prezydent" – powiedział Reutersowi urzędnik Białego Domu, który zgodził się mówić pod warunkiem zachowania anonimowości, omawiając stan ducha Trumpa.

Na sobotniej kolacji Trump przygotowywał się do ostrej krytyki dziennikarzy podczas swojego wystąpienia, jak powiedział później. Prezydent, który często szydzi z prasy jako „fake news" i „wroga ludu", był gotowy skonfrontować się z nimi osobiście, uczestnicząc po raz pierwszy jako prezydent w kolacji – zwanej w Waszyngtonie „balu nerdów".

„Byłem gotowy naprawdę im dać" – powiedział dziennikarzom podczas briefingu w Białym Domu.

Ten plan przerwał mężczyzna z Kalifornii, który według władz podróżował przez cały kraj pociągiem, zameldował się w Hiltonie przed kolacją, a następnie próbował przebiec przez ochronę w kierunku sali balowej, uzbrojony w strzelbę, pistolet i noże. Władze wymieniły z nim ogień, zanim obezwładniły go na ziemi. Według doniesień rozdał „manifest", w którym jasno wyraził chęć zaatakowania Trumpa i innych urzędników administracji.

„Zrobiłem wiele"

Po nagłym zakończeniu kolacji pierwsze słowa Trumpa w Białym Domu były pojednawcze.

„W świetle dzisiejszych wydarzeń proszę wszystkich Amerykanów, aby z całego serca zobowiązali się do pokojowego rozwiązywania naszych różnic" – powiedział prezydent. W przeszłości bronił on i ostatecznie ułaskawił uczestników zamieszek, którzy zaatakowali Kapitol Stanów Zjednoczonych 6 stycznia 2021 roku, próbując obalić wyborczą porażkę Trumpa z Joe Bidenem.

W sobotni wieczór Trump szybko powrócił do mówienia o sobie – i zaliczania siebie do grona najwybitniejszych prezydentów USA. Porównał się do Abrahama Lincolna. Trump powiedział dziennikarzom, że gdyby nie nałożył znaczących nowych podatków na import i nie zainwestował tak dużo w wojsko, byłby mniej narażony na ataki.

„Zmieniliśmy ten kraj i jest wiele osób, które nie są z tego zadowolone" – powiedział Trump.

Biały Dom – powiedział – potrzebuje jego sali balowej wartej 400 milionów dolarów, dla której jednostronnie nakazał wyburzenie Wschodniego Skrzydła rezydencji prezydenckiej. Obiekt – jak mówił Trump – będzie wyposażony w nowy bunkier bezpieczeństwa, dach „odporny na drony" i kuloodporne szyby. Z planowaną przestrzenią dla 650 siedzących gości nie miałby wystarczającej pojemności na wydarzenie tak duże jak kolacja Stowarzyszenia Korespondentów Białego Domu.

Trump kontynuował swoje argumenty w niedzielny poranek, pisząc w mediach społecznościowych: „To wydarzenie nigdy by się nie miało miejsca, gdyby w Białym Domu istniała Wojskowa Ściśle Tajna Sala Balowa, która jest obecnie w budowie. … Nic nie powinno stać na przeszkodzie jej budowie."

Później powiedział, że ma nadzieję, iż zamach skłoni Demokratów do rezygnacji z żądań dodatkowego nadzoru nad egzekwowaniem przepisów imigracyjnych i zatwierdzenia nowego finansowania dla Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego. Powiązał próbę zamachu z tym, co opisał jako udane misje obalenia przywództwa Wenezueli i Iranu.

Sobotni atak – sugerował – był dowodem osiągnięć jego administracji. – Rappler.com