Kto jest najlepszym filipińskim kolarzem w Tour of Luzon 2026?

MANILA, Filipiny – Obcokrajowcy zdominowali Tour of Luzon 2026, ale Nash Lim z MPT DriveHub wyróżnił się jako najlepszy filipiński kolarz.

Lim był bliski znalezienia się w czołowej trójce indywidualnej klasyfikacji generalnej (GC), zajmując czwarte miejsce po zakończeniu wyczerpującego, 14-etapowego letniego widowiska, które rozpoczęło się w Calatagan w Batangas, a zakończyło w Baguio City w Benguet w środę, 13 maja.

Jeden z najzdolniejszych kolarzy Filipin, 23-letni Lim, uzyskał łączny czas 41 godzin, 20 minut i 23 sekund, zaledwie 2 minuty i 28 sekund za Syryjczykiem Ibrahimem Alrefaiem z LCW UAE Cycle, który zajął trzecie miejsce.

Rosjanin Nikita Shulchenko z LCW UAE Cycle zdobył indywidualny tytuł generalny z czasem 41 godzin, 11 minut i 10 sekund, natomiast francuski kolarz Antoine Huby z 7-Eleven Cliqq Roadbike Philippines uplasował się na drugim miejscu, 1 minutę i 34 sekundy za liderem.

„Jestem naprawdę szczęśliwy. Zadbałem o to, by zapewnić sobie czwarte miejsce w GC i zakończyć wyścig jako najlepszy Filipińczyk" – powiedział Lim, który wyprzedził bardziej doświadczonych miejscowych kolarzy: Ronnilana Quitę (5.), Mervina Corpuza (7.), Rustoma Lima (8.) i Rencha Michaela Bondoca (10.).

Przed zostaniem zawodowym kolarzem Lim mówił, że był zwykłym nastolatkiem uzależnionym od gier komputerowych, takich jak Valorant i Counter-Strike.

Lim jeździł na rowerze od młodego wieku, ale podszedł do sportu poważniej, gdy pandemia wywołała globalny boom na kolarstwo.

„Już interesowałem się jazdą na rowerze. W czasie pandemii dołączyłem do ludzi, którzy jeździli na rowerach górskich, i zdałem sobie sprawę, że ściganie się jest naprawdę fajne. Po prostu nie przestawałem" – powiedział Lim.

Talent Lima otworzył mu drzwi na arenie międzynarodowej.

Wyróżniający się zawodnik z Caloocan ściga się dla Factor Racing, drużyny UCI z siedzibą w Słowenii, i rywalizował w Europie oraz na Bliskim Wschodzie.

Lim, dwukrotny z rzędu mistrz kraju w jeździe indywidualnej na czas (ITT), został powołany do Tour of Luzon przez trenera MPT DriveHub, Marka Galedo.

Choć Lim nie zdołał stanąć na podium w żadnym z 14 etapów, konsekwentnie utrzymywał się w czołówce klasyfikacji generalnej, czterokrotnie kończąc w pierwszej piątce.

Lim zajął czwarte miejsce na 22,9-kilometrowym etapie ITT nr 7 w Pagudpud w Ilocos Norte; piąte na 148,4-kilometrowym etapie 8 z Pagudpud do Paoay w Ilocos Norte; czwarte na 141,4-kilometrowym etapie 12 z Agoo w La Union do Mangatarem w Pangasinan; oraz ponownie czwarte na 20-kilometrowym etapie ITT nr 13 w Lingayen w Pangasinan, gdzie awansował na czwartą pozycję w klasyfikacji generalnej.

Miejsce w pierwszej trójce klasyfikacji generalnej okazało się jednak dla Lima nieosiągalne – zakończył on szósty na 169,9-kilometrowym etapie 14 z Lingayen do Baguio City, a Alrefai był tuż za nim na siódmym miejscu.

Mimo to był to ogromny postęp dla Lima, który w Tour of Luzon 2025, gdy ścigał się dla D'Reyna Orion Cement, zajął 15. miejsce.

Gdy Tour of Luzon po raz kolejny wyłonił zagranicznego zwycięzcę – w 2025 roku triumfował Koreańczyk Joo Dae-yeong z Gapyeong Cycling Team – Lim marzy o wygraniu wyścigu pewnego dnia.

„Każdy marzy o tym, by zostać mistrzem" – powiedział. – Rappler.com