Starlink zdobywa licencję na działalność w Ugandzie po wcześniejszych ograniczeniach

Operator satelitarnego internetu Starlink oficjalnie uzyskał zatwierdzenie regulacyjne, które pozwala mu działać w Ugandzie. Wydarzenie to następuje po zawieszeniu działalności firmy należącej do SpaceX w tym wschodnioafrykańskim kraju kilka miesięcy temu.

Według informacji ujawnionych przez członka zespołu SpaceX, umowa została podpisana w piątek pomiędzy Dyrektorem ds. Dostępu do Rynku i Rozwoju Starlink, Ryanem Goodnightem, a Dyrektorem Wykonawczym Ugandyjskiej Komisji Komunikacji, Nyombim Thembo.

Dla Starlink memorandum of understanding oraz umowa licencyjna operacyjna oznaczają, że firma może teraz swobodnie działać w Ugandzie. Jest to również wynik decyzji, że Starlink będzie przestrzegał przepisów prawa i wymogów regulacyjnych obowiązujących w tym kraju.

Co to oznacza dla Ugandyjczyków

Wejście na rynek oznacza, że Ugandyjczycy mogą teraz legalnie korzystać z oferty satelitarnej Starlink na niskiej orbicie ziemskiej (LEO).

Pomimo obecności MTN i Airtel, usługi sieciowe były podobno niezwykle ważne dla Ugandyjczyków. Około 94% gospodarstw domowych nie ma niezawodnego dostępu do internetu, a około 77% populacji zamieszkuje obszary wiejskie. Według Ugandyjskiego Urzędu Statystycznego (UBOS) penetracja internetu na obszarach wiejskich pozostaje poniżej 20%, co stanowi barierę utrudniającą edukację, służbę zdrowia, rolnictwo i włączenie gospodarcze.

Wejście Starlink na rynek byłoby strategicznym narzędziem niwelowania tej przepaści cyfrowej poprzez rozprzestrzenianie dostępu do internetu w społecznościach oraz zapewnianie wysokiej jakości łączności w przypadku awarii istniejących usług telekomunikacyjnych.

Zgodnie z mapą zasięgu usług Starlink, firma planuje zapewnić dostęp do internetu w kilku kluczowych ugandyjskich miastach i miejscowościach, w tym w Kampali, Lirze, Mbarara, Masace, Jindży, Soroti, Kasese, Gulu, Pader, Kitgum, Hoima, Masindi, Kotido i Kaabong. Ujawnia to zamiar firmy, by objąć zasięgiem zarówno obszary wiejskie, jak i miejskie.

Po ostatecznym uruchomieniu Uganda będzie 28. krajem afrykańskim i trzecim w 2026 roku, po wcześniejszych uruchomieniach w Senegalu i Republice Środkowoafrykańskiej. 

Przeczytaj również: MTN i Airtel tracą 7 milionów dolarów w Ugandzie po przywróceniu dostępu do mediów społecznościowych.

Uganda: niełatwe wejście Starlink

Uzyskanie licencji nie było łatwym zadaniem dla firmy należącej do Elona Muska. 

W styczniu, na kilka dni przed wyborami, Ugandyjska Komisja Komunikacji (UCC) nakazała Starlinkowi zawieszenie usług i importu sprzętu do kraju, powołując się na korzystanie przez obywateli z usług bez odpowiedniego zatwierdzenia licencyjnego przez Starlink.

W odpowiedzi Starlink zauważył, że nie prowadził marketingu ani nie sprzedawał bezpośrednio swoich usług w Ugandzie. Dodał, że sprzęt używany przed wprowadzeniem ograniczeń był aktywowany w sąsiednich krajach, takich jak Kenia, gdzie Starlink jest autoryzowany, a następnie importowany do Ugandy bez zezwolenia.

Starlink podkreślił, że takie nielegalne użytkowanie przez Ugandyjczyków naruszało warunki świadczenia usług i odbywało się bez jego autoryzacji.

Komplikacje związane z wejściem do Ugandy rozpoczęły się w kwietniu 2025 roku z powodu opóźnień w uzyskaniu licencji operacyjnych (Dostawca Usług Publicznych i Dostawca Infrastruktury Publicznej) od UCC.

Największą przeszkodą była niemożność przestrzegania ugandyjskiej ustawy o regulacji przechwytywania komunikacji, która nakłada na operatorów telekomunikacyjnych obowiązek zapewnienia rządowi dostępu do komunikacji w celach bezpieczeństwa. 

Podczas gdy niezależność Starlink od lokalnej infrastruktury naziemnej i struktura firmy są sprzeczne z tym wymogiem, nie wiadomo, czy zatwierdzenie regulacyjne oznacza, że Starlink ostatecznie zastosował się do tego lokalnego prawa.