MANILA, Filipiny – Grupa organizacji biznesowych, zagranicznych izb handlowych i organizacji społeczeństwa obywatelskiego wezwała Senat do wstrzymania wszelkich działań zmierzających do wprowadzenia uczestnictwa wirtualnego do czasu właściwej oceny jego konstytucyjnych i instytucjonalnych implikacji.

Justice Reform Initiative (JRI), skupiające m.in. Management Association of the Philippines, w oświadczeniu opisało zasady Senatu dotyczące obecności, kworum i głosowania jako strukturalne zabezpieczenia chroniące legitymizację izby wyższej. 

Zdaniem JRI zdalne uczestnictwo może wpłynąć na legitymizację działań Senatu, ponieważ otwarte obrady i głosowanie sprawiają, że głos każdego senatora jest widoczny dla opinii publicznej.

„Nawet jeśli regulamin Senatu zostałby zmieniony, nie może on zmusić zewnętrznych władz – czy to krajowych sądów, czy międzynarodowych organów – do zezwolenia zatrzymanym osobom na zdalne uczestnictwo" – napisali.

JRI podkreśliło wagę tych przepisów w obliczu zbliżającego się procesu impeachmentu wiceprezydent Sary Duterte.

„Zmian przepisów dotyczących postępowania w sprawie impeachmentu nie można dokonywać w drodze zwykłych poprawek plenarnych. Każda próba obejścia tego narusza konstytucyjne ramy regulujące impeachment" – stwierdzili.

Członkowie senackiej mniejszości opuścili sesję plenarną we wtorek, 26 maja, po tym jak senator Rodante Marcoleta złożył wniosek o umożliwienie senatorom uczestnictwa w sesjach plenarnych online. 

Propozycja Marcolety pojawiła się po tym, jak jego kolega, senator Ronald „Bato" dela Rosa, ponownie pojawił się w Senacie po uniknięciu aresztowania przez Międzynarodowy Trybunał Karny, aby zagłosować za objęciem przez Alana Petera Cayetano stanowiska przewodniczącego Senatu.

JRI nalegało, aby wszelkie zmiany w regulaminie Senatu przeszły właściwy proces, zamiast być wymuszane pilnością wynikającą z okoliczności poszczególnych senatorów.

„Autorytet Senatu opiera się na zaufaniu publicznym. Procedur, które nie wytrzymują kontroli, nie należy przyjmować. Te, które ją wytrzymują, muszą być wypracowane w drodze przejrzystego procesu – a nie omijane poprzez wygodne ustępstwa" – stwierdzili.

JRI, założone w 2012 roku, deklaruje, że jego celem jest bycie „głównym głosem biznesu i społeczeństwa obywatelskiego w dążeniu do reform w wymiarze sprawiedliwości oraz praca na rzecz promocji i umacniania praworządności, praw ekonomicznych i sprawiedliwości" na Filipinach. – Rappler.com