Kapitan Japonii Wataru Endo wykluczony z Mistrzostw Świata, kończy karierę w reprezentacji

NASHVILLE, 12 czerwca — Kapitan Japonii Wataru Endo został wykluczony z Mistrzostw Świata z powodu kontuzji i ogłosił wczoraj zakończenie reprezentacyjnej kariery na trzy dni przed meczem otwarcia swojej drużyny przeciwko Holandii.

Pomocnik Liverpoolu wycofał się z turnieju po tym, jak nie zdołał wyzdrowieć z kontuzji stopy, a jego miejsce w kadrze Japonii zajął Shuto Machino z Borussii Mönchengladbach.

33-letni Endo napisał w mediach społecznościowych, że jest „sfrustrowany" tym, że nie może grać, ale wyraził wiarę w to, że jego drużyna zrobi wrażenie w Grupie F, gdzie zmierzy się z Holandią, Tunezją i Szwecją.

„Na pewno nadejdzie taki moment w przyszłości, gdy Japonia zdobędzie Mistrzostwa Świata, więc wierzmy w to i wspierajmy drużynę" — napisał na X.

„Połączmy siły Japonii, aby ten moment mógł nastąpić podczas tego turnieju w Ameryce Północnej."

Dodał: „Postanowiłem zakończyć karierę w reprezentacji. Od teraz będę wspierał Japonię jak zwykły kibic."

Endo doznał kończącej sezon kontuzji stopy podczas meczu Liverpoolu z Sunderlandem w lutym, ale powrócił do reprezentacji Japonii w towarzyskim zwycięstwie 1:0 nad Islandią w Tokio 31 maja.

Opuścił boisko w przerwie i nadal odczuwał dyskomfort podczas przedmundialowego zgrupowania drużyny w Meksyku, gdzie nie brał udziału w żadnych pełnych sesjach treningowych.

Uczestniczył w treningach, gdy Japonia przeniosła się do swojej bazy mundialowej w Nashville w poniedziałek, jednak nie był w stanie osiągnąć formy na czas przed turniejem.

„Zrobiłem wszystko, co w mojej mocy od momentu doznania kontuzji, więc nie mam żadnych żalów" — powiedział Endo.

„Oczywiście jestem sfrustrowany, że nie mogę grać na tych Mistrzostwach Świata.

„Ale bardziej niż to, jestem dumny, że mogłem być kapitanem tej drużyny od Mistrzostw Świata w Katarze i pomóc jej rozwinąć się w grupę, gdzie naturalne jest mówienie, że naszym celem jest wygranie Mistrzostw Świata."

Endo zadebiutował w reprezentacji Japonii w 2015 roku i kończy karierę z 73 występami, strzelając cztery gole dla swojego kraju.

Był członkiem kadr Japonii na Mistrzostwa Świata 2018 i 2022, a w Katarze uczestniczył w ich zdumiewających zwycięstwach nad Niemcami i Hiszpanią.

Obrońca Ko Itakura przejmie rolę kapitana Japonii na Mistrzostwach Świata.

„To Wataru będzie czuł największą frustrację z tego powodu" — powiedział Itakura.

„Był prawdziwym liderem tej drużyny. Chcę przyjąć tę rolę z poczuciem odpowiedzialności i determinacji."

Japonia mocno ucierpiała z powodu kontuzji przed Mistrzostwami Świata.

Skrzydłowy Brighton Kaoru Mitoma nie znalazł się w kadrze po urazie więzadeł podkolanowych niecały tydzień przed ogłoszeniem składu przez Moriyasu.

Takumi Minamino z Monaco również nie mógł zagrać po zerwaniu więzadła krzyżowego przedniego w lewym kolanie w grudniu. — AFP