MANILA, Filipinas – Durante a pandemia de COVID-19, o governo recorreu a veículos de utilidade pública (PUVs) para fornecer transporte gratuito aos passageiros no âmbito de um programa de contratação de serviços.

Em meio ao aumento dos custos de combustível ligado às tensões no Médio Oriente, o governo está a revitalizar o programa. Desta vez, vem com um desconto de 20%, ao contrário do serviço de transporte gratuito anterior.

Mas alguns operadores que participaram no programa de contratação de serviços durante a pandemia disseram que ainda não foram pagos pelo governo.

A porta-voz da Mega Manila Consortium Corporation, Juliet De Jesus, disse numa entrevista de rádio com a DZMM que o governo sob o então presidente Rodrigo Duterte ainda deve aos operadores membros pelo menos 32 milhões de pesos pelas viagens gratuitas de autocarro ao longo da EDSA.

Então, o que causou o atraso nos pagamentos?

O Subsecretário do Departamento de Transportes, Mark Steven Pastor, disse numa conferência de imprensa na sexta-feira, 10 de abril, que nos primeiros dias do programa de contratação de serviços durante a pandemia, muitos veículos operavam sem rastreamento GPS devido à necessidade imediata de transporte público.

Isto levou a discrepâncias entre os dados reportados pelos operadores e os registos mantidos pelo governo.

Pastor, que liderou o programa de contratação de serviços durante a pandemia, disse que os dispositivos GPS só foram instalados mais tarde.

Acrescentou que os cálculos de pagamento também eram mais complexos naquela altura, uma vez que o programa cobria viagens totalmente gratuitas para os passageiros.

De Jesus disse que os fundos destinados aos operadores contratados foram devolvidos pelo então presidente do Land Transportation Franchising and Regulatory Board, Martin Delgra III, ao Departamento de Orçamento e Gestão.

O programa de contratação de serviços foi lançado pela primeira vez ao abrigo da Bayanihan to Recover as One Act, também conhecida como Bayanihan 2, para ajudar os motoristas de veículos de utilidade pública (PUV) afetados pela pandemia.

O presidente do Land Transportation Franchising and Regulatory Board, Vigor Mendoza III, disse que a agência já está a investigar a questão. Mendoza tem como meta um período de três a cinco dias para os pagamentos aos operadores de PUV contratados.

Em 2021, durante a pandemia, alguns motoristas de jeepney também relataram atrasos no pagamento, bem como pagamentos inadequados.

Para garantir que os atrasos e inconsistências no registo sejam evitados, é necessário que um veículo contratado pelo governo instale um dispositivo GPS. Os pagamentos serão processados através de transferências bancárias online ou de carteira eletrónica.

No âmbito do esquema revitalizado, o governo compensará os operadores e motoristas de PUV com base na distância percorrida, com tarifas variando consoante o tipo de veículo.

. – Rappler.com