Iraque procura reativar oleoduto através da Arábia Saudita

O Iraque está a contar com a melhoria das relações com a vizinha Arábia Saudita para reativar um oleoduto com quatro décadas que transportava crude iraquiano para o Mar Vermelho, longe do perigoso Estreito de Hormuz.

Segundo maior produtor de petróleo da OPEP, o Iraque está a intensificar a sua tentativa de contornar o estreito após as exportações dos campos petrolíferos do sul, que bombeiam 80 por cento da produção de crude do país, terem caído para perto de zero na sequência do encerramento da via marítima estratégica pelo Irão.

O Ministério do Petróleo iraquiano está a elaborar um plano para retomar as exportações de crude através de vários meios, disse um funcionário esta semana.

O Iraque começou a transportar fuel oil através da Síria e está em contacto com os sauditas para uma potencial reativação do oleoduto, disse o porta-voz do ministério, Saheb Yazin.

"Estamos a tentar chegar a um entendimento com a Arábia Saudita para reabrir o oleoduto de petróleo iraquiano que está encerrado desde 1991", disse Yazin à agência noticiosa estatal.

O oleoduto, construído no início da década de 1980, tinha uma capacidade projetada de cerca de 1,6 milhões de barris por dia antes de ser encerrado por Riade após a invasão do Kuwait pelo Iraque em 1990.

O conduto estende-se desde o porto de Az Zubayr, no sul do Iraque, através do deserto saudita até ao porto saudita de Yanbu, no Mar Vermelho, de acordo com o ministério iraquiano.

Bagdade já tentou no passado reativar o oleoduto, mas foi rejeitada pela Arábia Saudita devido a relações tensas e tensões políticas persistentes no Iraque.

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Especialistas disseram que o oleoduto saudita é uma das várias opções consideradas pelo Iraque para diversificar as rotas de exportação no meio da guerra EUA-Israel contra o Irão, mas observaram que tal reinício exigiria um acordo entre Bagdade e Riade.

"Este oleoduto tem estado num estado não utilizado durante muitos anos, por isso não sabemos a sua condição exata e se funcionará agora", disse Nabil Al-Marsoumi, professor de economia e energia na Universidade de Al-Maqam em Basra.

"Usar este oleoduto requer longas negociações sobre a sua propriedade, gestão e outras questões... deve haver um acordo se o Iraque quiser usar o oleoduto."

O Iraque disse no início deste mês que pretende construir um oleoduto de Basra para a Síria e possivelmente para a Jordânia. Existem também planos para armazenar 10 milhões de barris de crude iraquiano em Omã e construir um oleoduto para o porto sul de Duqm, disseram funcionários no ano passado.