'Maluco' da Casa Branca inspirou infame 'meme de Jesus' de Trump: relatório

O presidente Donald Trump poderá ter publicado um meme de si próprio como Jesus Cristo a pedido de um conselheiro anteriormente referido por outros republicanos como um "maluco".

"Antes do presidente Trump publicar uma imagem dele como um curandeiro semelhante a Cristo, discutiu o meme com o seu controverso diretor de financiamento habitacional Bill Pulte", escreveu o jornalista da Axios Marc Caputo na quarta-feira. Tanto Trump como Pulte recusaram comentar à Axios, embora um terceiro conselheiro próximo de Pulte tenha negado a acusação à Axios.

"Trump esteve no sul da Florida durante o fim de semana e os dois passaram tempo juntos, de acordo com dois conselheiros que falaram com o presidente sobre a imagem", reportou a Axios. "A certa altura, Pulte chamou a atenção de Trump para a imagem, disseram os conselheiros à Axios. Não é claro se ele apenas mostrou a imagem no seu telefone ou se a enviou efetivamente ao presidente."

O meme foi amplamente criticado por democratas e republicanos, com ambos os lados a caracterizá-lo como desrespeitoso para o cristianismo e indicativo de Trump estar potencialmente a experienciar declínio cognitivo. Não ajuda que a pessoa que alegadamente sugeriu que publicasse o meme seja Pulte, que suscitou controvérsia no ano passado por estar ligado a uma alegada tentativa de fazer o Departamento de Justiça investigar fraude hipotecária e fiscal contra o ex-deputado democrata Eric Swalwell da Califórnia. Um promotor imobiliário rico que Trump colocou à frente da poderosa Agência Federal de Financiamento Habitacional (FHFA) para desenvolver política de habitação pública, Pulte é considerado extremamente conservador, bem como volátil e excêntrico.

"Acho que ele é um maluco", disse recentemente um republicano da Câmara à Politico sobre Pulte, que tem causado fricção na burocracia de Washington com a sua personalidade inflamada e assistência nas campanhas do presidente contra figuras da Reserva Federal como Jerome Powell e Lisa Cook. O secretário do Tesouro Scott Bessent alegadamente ameaçou dar um soco na cara de Pulte numa recente festa de jantar em Washington, com outros republicanos alegadamente a aprovar a explosão de Bessent.

"O tipo é simplesmente demasiado pretensioso", disse um legislador.

Noutra ocasião em novembro, Pulte alegadamente esteve em perigo de perder o emprego pelo seu papel em convencer Trump a promover um plano de hipotecas de 50 anos.

"O que ficou claro com este último episódio — se já não estava claro — é que Bill Pulte não sabe absolutamente nada sobre como os mercados hipotecários operam", alegou uma fonte. "Depois de humilhar publicamente o presidente com o seu plano idiota de hipoteca de 50 anos, é seguro assumir que os seus dias estão contados."

A FHFA disse à Politico em resposta à história de Bessent que "fontes anónimas de lobistas não impedirão o diretor Pulte de trabalhar com toda a administração para garantir um mercado hipotecário competitivo, seguro e sólido."

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