Taxa de desemprego do Reino Unido sobe para 5% em meio às pressões do conflito no Médio Oriente

Destaques Principais

• A taxa de desemprego do Reino Unido subiu para 5% em março, superando as previsões de 4,9% e aproximando-se dos níveis mais elevados da última década registados no início de 2026.
• O número de trabalhadores em folha de pagamento caiu 28.000 em março, com dados preliminares de abril a indicar uma perda adicional de 100.000 empregos, enquanto as vagas caíram para os mínimos de 2021.
• Os setores da hotelaria e do retalho registaram as reduções de emprego mais acentuadas, atribuídas ao aumento dos custos laborais e aos novos encargos fiscais sobre os empregadores.
• O desemprego jovem disparou para 14,7%, marcando o pior nível desde 2014 e rivalizando com a deterioração observada durante a recessão de 2008 e a era pandémica.
• Analistas económicos sugerem que a deterioração dos dados de emprego justifica que o Banco de Inglaterra mantenha os níveis de taxa de juro atuais.

A taxa de desemprego do Reino Unido avançou para 5% durante o período de três meses findo em março de 2026, subindo face à leitura anterior de 4,9%. Os dados oficiais do Office for National Statistics indicaram que o resultado superou as expectativas do mercado e posiciona o desemprego próximo do limiar mais elevado da última década.

Os dados de emprego revelaram uma diminuição de 28.000 trabalhadores em folha de pagamento durante março. Os cálculos preliminares sugerem um declínio adicional de 100.000 postos em abril. As comparações homólogas com abril de 2025 indicam aproximadamente 210.000 indivíduos a menos nas folhas de pagamento das empresas.

As ofertas de emprego também contraíram significativamente. Os dados do ONS confirmaram que as vagas diminuíram 28.000 entre fevereiro e abril, fixando-se em 705.000 postos — marcando a leitura mais baixa desde abril de 2021.

As estatísticas demonstram que as hostilidades em curso no Médio Oriente estão a começar a influenciar as estratégias de emprego das empresas britânicas. Economistas da Capital Economics observaram que as empresas estão a responder às pressões inflacionistas geradas pela guerra reduzindo o número de trabalhadores em vez de implementar aumentos salariais.

Setores de serviços e jovens profissionais suportam o peso da recessão

Os setores caracterizados por níveis de remuneração mais baixos foram os mais severamente afetados. Liz McKeown, diretora de estatísticas económicas do ONS, observou que os setores da hotelaria e do retalho registaram algumas das reduções mais pronunciadas tanto em postos disponíveis como no total de folhas de pagamento ao longo dos últimos doze meses.

Kate Nicholls, que lidera a UK Hospitality como diretora-executiva, atribuiu o aumento do desemprego diretamente ao aumento das despesas laborais, em particular às recentes modificações à tributação dos empregadores implementadas pelas autoridades governamentais.

O desemprego entre os trabalhadores mais jovens subiu agora para 14,7%, representando o nível mais elevado registado desde os últimos meses de 2014. Uma análise do Institute for Fiscal Studies, divulgada em simultâneo, demonstra que a magnitude do declínio do emprego jovem rivaliza agora com a deterioração vivida durante a crise financeira global de 2008 e a emergência sanitária da Covid-19.

De dezembro de 2022 a dezembro de 2025, a proporção de indivíduos entre os 16 e os 24 anos com emprego em folha de pagamento contraiu de 54,9% para 50,6%.

Jed Michael, economista investigador do IFS, sublinhou que o desemprego vivido no início da carreira pode produzir consequências duradouras para o potencial de rendimento futuro e as oportunidades de progressão profissional.

Política monetária e tendências salariais

O crescimento médio dos salários desacelerou para 3,4% durante o primeiro trimestre de 2026, representando uma margem de apenas 0,3 pontos percentuais acima dos níveis de inflação atuais. Em circunstâncias normais, a moderação da expansão salarial reforçaria as expetativas de flexibilização da política monetária.

Sanjay Raja, que ocupa o cargo de economista-chefe para o Reino Unido no Deutsche Bank, indicou que os dados de emprego fornecem ao Comité de Política Monetária do Banco de Inglaterra fundamento suficiente para preservar os níveis de taxa existentes, enquanto monitoriza de que forma o conflito iraniano influencia o panorama económico mais amplo.

A economia britânica expandiu-se além das projeções durante o primeiro trimestre de 2026, mas os analistas de mercado antecipam genericamente uma deterioração das condições nos trimestres seguintes à medida que o conflito regional persiste.

Os dados de inflação atualizados estão agendados para divulgação na quarta-feira, com os analistas a projetar um modesto declínio face ao nível de 3,3% registado em março.

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