Cofundador da Wasoko Daniel Yu lança Fundo de Empregos em África de 100 milhões de dólares

Daniel Yu, cofundador da Wasoko, a empresa queniana de comércio eletrónico B2B que se fundiu com a MaxAB do Egito, lançou o Africa Jobs Fund (AJF), um novo fundo de investimento filantrópico que visa mobilizar 100 milhões de dólares nos próximos cinco anos.

O fundo pretende apoiar empresas que criem empregos de alta produtividade em toda a África. De acordo com o fundo, o AJF irá focar-se na manufactura de exportação e na mobilidade laboral internacional, dois sectores que considera entre as vias mais sólidas do continente para a mobilidade económica e a redução da pobreza.

Este lançamento surge numa altura em que a África enfrenta pressões crescentes de pobreza e desemprego. Apesar de anos de crescimento de startups e do aumento do investimento na inovação africana, a criação de empregos formais tem tido dificuldade em acompanhar o crescimento populacional e a procura do mercado de trabalho. Em 2025, cerca de 439 milhões de pessoas no continente viviam abaixo da linha de pobreza extrema de 2,15 dólares por dia, enquanto a taxa média de desemprego em África se situava em 8,91%. Ao mesmo tempo, apenas cerca de três milhões de empregos formais são criados no continente anualmente. 

O AJF defende que o fosso crescente entre o crescimento da força de trabalho e o acesso a emprego estável e gerador de rendimento se tornou um dos desafios de desenvolvimento mais urgentes de África.

"A pobreza persistente é, no fundo, um problema de emprego. A África tem centenas de milhões de pessoas em idade ativa que dependem da agricultura de subsistência ou do trabalho informal que paga alguns dólares por dia", afirma Daniel Yu, Sócio Fundador do Africa Jobs Fund, em comunicado. 

"Essas mesmas pessoas, no emprego certo em casa ou no estrangeiro, poderiam ganhar múltiplos significativos do seu rendimento. 

"O AJF existe para apoiar as empresas que criam esses empregos e oportunidades. Nada no desenvolvimento se aproxima do impacto de acertar nisto, e é por isso que estou a construir o AJF."

O fundo estima que os seus investimentos poderão aumentar os ganhos dos trabalhadores africanos em mais de 50 mil milhões de dólares ao longo do tempo e ajudar pelo menos 250 000 pessoas de baixos rendimentos a duplicar o rendimento ao longo da vida.

Para o conseguir, o AJF pretende investir em duas áreas principais. Na manufactura de exportação, o fundo planeia apoiar empresas que enfrentam os elevados custos de instalação que frequentemente impedem os fabricantes africanos de escalar a nível global. 

Estes obstáculos incluem a formação de trabalhadores, o desenvolvimento da cadeia de abastecimento, a aquisição de compradores e o estabelecimento de sistemas operacionais capazes de responder à procura internacional. 

O AJF observa que acredita que ajudar as empresas a superar estas limitações poderá desbloquear maiores reservas de capital comercial e integrar os fabricantes africanos nas cadeias de abastecimento globais.

A segunda área de foco é a mobilidade laboral internacional, onde o AJF refere que pretende apoiar empresas que ajudem os trabalhadores africanos a aceder a oportunidades de emprego no estrangeiro. 

De acordo com o fundo, muitos trabalhadores africanos continuam excluídos destas oportunidades devido a sistemas de recrutamento exploratórios, taxas de colocação dispendiosas, vias de migração opacas e infraestruturas de formação inadequadas. 

O AJF afirma que pretende apoiar empresas que estão a construir e a formalizar corredores de migração de elevado retorno.

O fundo é liderado por Yu, juntamente com Ben Hyman, fundador da Talent Safari, que se junta como Parceiro Operacional. 

Os consultores sénior do AJF incluem Iyinoluwa Aboyeji, cofundador da Flutterwave, e Samantha Power, ex-directora da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e ex-embaixadora dos EUA nas Nações Unidas.

"Os fundadores africanos demonstraram que conseguem construir empresas que definem categorias. A próxima década é sobre construir as que empregam milhões de pessoas", disse Aboyeji. 

"O AJF merece a atenção de todos os fundadores e financiadores que levam a sério o emprego e o crescimento no continente."

O lançamento do AJF ocorre oito meses após Yu ter abandonado o seu cargo a tempo inteiro na Wasoko, onde ajudou a angariar mais de 145 milhões de dólares e a escalar operações em vários mercados africanos, de acordo com a empresa.

O AJF irá operar como um fundo sob a Renaissance Philanthropy, a organização sem fins lucrativos fundada pelos ex-conselheiros científicos da Casa Branca Tom Kalil e Kumar Garg para fundos filantrópicos.

"O Africa Jobs Fund é exactamente o tipo de fundo filantrópico orientado por tese e liderado por operadores que a Renaissance Philanthropy foi criada para apoiar", disse Garg. 

"Daniel e a sua equipa fizeram o trabalho analítico para identificar as intervenções de maior retorno no alívio da pobreza nas economias em desenvolvimento, e têm a experiência de construção de empresas para apostar cedo e activar os fundadores que podem agir com base nessa tese."