Em resumo
- O Departamento de Segurança Interna tem investigado se as máquinas de mineração da Bitmain representam um risco para a segurança nacional dos EUA, segundo um relatório da Bloomberg.
- Outros ramos do governo também têm investigado se a Bitmain pode aceder remotamente aos seus equipamentos.
- A Bitmain nega tais alegações, enquanto especialistas da indústria de mineração sugerem que seria difícil controlar remotamente as máquinas sem ser detetado.
O Departamento de Segurança Interna dos EUA tem investigado o fabricante chinês de equipamentos de mineração de Bitcoin Bitmain como uma potencial ameaça à segurança nacional, de acordo com sete pessoas familiarizadas com o assunto.
Fontes anónimas disseram à Bloomberg que uma investigação federal, liderada pelo DHS e com o nome de código Operação Red Sunset, tem-se concentrado na questão de saber se o hardware de mineração da empresa poderia ser controlado remotamente para fins de espionagem, ou mesmo para comprometer a rede elétrica dos EUA.
Esta investigação foi realizada ao mesmo tempo que as averiguações do Comité de Inteligência do Senado, que em julho publicou um relatório que concluiu que as máquinas da Bitmain "podem ser forçadas pela RPC a entregar dados de acordo com a lei de segurança nacional da China".
O mesmo relatório também declarou que os mineradores da Bitmain têm "a capacidade de ser controlados remotamente pelo pessoal da Bitmain na China", citando um artigo do New York Times de outubro de 2023 que relatou a descoberta de 'backdoors' nos equipamentos da Bitmain já em 2017.
A suspeita federal sobre a Bitmain é anterior à atual administração Trump, com o então Presidente Joe Biden a emitir uma ordem em maio de 2024 que proibiu a MineOne Partners de operar uma instalação de mineração perto da Base da Força Aérea Francis E. Warren.
Uma das principais preocupações subjacentes a esta ordem de desinvestimento foi que a instalação da MineOne Partners utilizava equipamentos "de origem estrangeira" que apresentavam "preocupações significativas de segurança nacional".
Tais preocupações permaneceram sob a atual administração, apesar do facto de os dois filhos do Presidente Donald Trump terem ligações à American Bitcoin, que concordou em comprar 16.000 máquinas da Bitmain este ano num negócio no valor de 314 milhões de dólares.
O relatório da Bloomberg sugere que a investigação do Departamento de Segurança Interna foi complementada por discussões no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, onde as averiguações começaram sob a presidência de Biden e continuaram "pelo menos nos primeiros meses da administração Trump".
Os funcionários aduaneiros federais também pararam e inspecionaram equipamentos da Bitmain nos portos dos EUA em várias ocasiões, enquanto a investigação federal sobre a Bitmain considerou se também poderiam estar a ocorrer violações tarifárias.
A Bitmain rejeitou quaisquer alegações de que pode controlar remotamente as suas máquinas, informando a Bloomberg numa declaração que "nunca se envolveu em atividades que representem riscos para a segurança nacional dos EUA", e que não recebeu qualquer informação sobre qualquer investigação federal aos seus produtos.
A Decrypt entrou em contacto com a Bitmain para comentar e atualizará este artigo caso respondam.
Os mineradores poderiam ser controlados remotamente?
Alguns especialistas em mineração sugerem que, embora as preocupações de segurança dos EUA sobre hardware fabricado no estrangeiro sejam comuns à indústria tecnológica mais ampla, como no caso da Huawei, controlar remotamente máquinas de mineração seria difícil de fazer sem ser detetado.
"Estas máquinas são construídas com o propósito de fazer uma coisa, minerar Bitcoin, por isso uma backdoor permitiria principalmente ajustes remotos como mudar pools, alterar configurações ou ligar e desligar unidades", disse Nishant Sharma, fundador da empresa de consultoria de mineração e comunicações BlocksBridge.
Sharma disse à Decrypt que, em grandes centros de dados, a interferência externa seria "difícil de esconder", porque os operadores monitorizam de perto a taxa de hash e o tráfego de rede dos seus centros.
Ele acrescentou: "E ao contrário de PCs ou GPUs, a maioria dos mineradores em frotas industriais não tem Wi-Fi e têm interfaces muito limitadas, são dispositivos bastante simples do ponto de vista de segurança".
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Fonte: https://decrypt.co/350063/u-s-investigated-bitcoin-miner-manufacturer-bitmain-as-national-security-risk-report
