Leoa atacou jovem no pescoço, mas não se alimentou do corpo

A causa da morte de Gerson de Melo Machado, de 19 anos, atacado por uma leoa no domingo (30.nov.2025) em um zoológico em João Pessoa (PB), foi um choque hemorrágico após o perfuramento de vasos cervicais (artérias e veias na região do pescoço) –possivelmente causado por uma mordida do animal.

Segundo o laudo inicial do IML (Instituto Médico Legal), citado pela CNN Brasil, o animal não se alimentou do corpo. Gerson morreu depois de invadir o espaço reservado a uma leoa no Parque Zoobotânico Arruda Câmara.

Imagens que circulam nas redes sociais mostram o momento em que ele está agarrado a uma árvore, já dentro do habitat do animal. O felino então avança e o ataca, puxando-o para o chão.

Em nota, o zoológico informou que o jovem “invadiu deliberadamente” o recinto do animal. “Assim que a ocorrência foi constatada, o parque foi imediatamente fechado, seguindo todos os protocolos de segurança”, disse.

O corpo de Machado ainda não foi liberado para os familiares, pois precisa passar por procedimentos legais. O IML solicitou também um exame toxicológico complementar. O resultado ainda não foi divulgado.

Segundo a conselheira tutelar da região de Mangabeira, Verônica Oliveira, que o acompanhou desde que ele tinha 10 anos de idade, Gerson provavelmente sofria de transtornos mentais.

“Embora o Conselho solicitasse laudos, porque era visível o transtorno mental, o Estado dizia que ele só tinha um problema comportamental”, afirmou Verônica em vídeo nas redes sociais. “Gerson precisava de tratamento, que não foi oferecido”, declarou.

O zoológico disse que a leoa, chamada Leona, “está bem e continuará recebendo todos os cuidados necessários”. Afirmou também que o animal “passou por um nível elevado de estresse” e que “em nenhum momento foi considerada a possibilidade de eutanásia”.

A Prefeitura de João Pessoa também se manifestou, dizendo que:

• Gerson “escalou uma parede de mais de 6 metros, as grades de segurança, acessou uma das árvores e invadiu o recinto” da leoa;
• a Polícia Civil avalia que o caso pode ser um “possível ato de suicídio”;
• a morte se deu “em decorrência dos ferimentos provocados pelo animal”.