"Bonding" em Davao? Filipinas investigam estadia de um mês dos atiradores de Bondi

MANILA, Filipinas – O Presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., falando perante um auditório repleto de altos generais militares, disse que as alegações de que o país era um "foco de treino para o terrorismo" eram inaceitáveis, mesmo enquanto os investigadores reconstituem o que os atiradores de Bondi Beach fizeram durante a sua estadia de um mês em Davao City. 

"Rejeitamos também nos termos mais fortes as recentes alegações enganadoras que retratam o nosso país como um foco de treino para o terrorismo", disse Marcos na celebração do 90.º aniversário das forças armadas filipinas na sexta-feira, 19 de dezembro. 

Durante décadas, o foco das forças armadas filipinas esteve voltado para a segurança interna, servindo como linha da frente contra tudo, desde insurgências a ameaças terroristas. 

Foi apenas nos últimos três anos, sob Marcos, que as forças armadas fizeram uma mudança mais explícita para se concentrarem na defesa externa. 

"Durante anos, agimos de forma decisiva para desmantelar redes terroristas, proteger comunidades e sustentar a nossa paz arduamente conquistada. Descartar estes ganhos com especulação infundada não é aceitável", acrescentou o Presidente. 

Os investigadores e funcionários de segurança nas Filipinas continuam a apurar as atividades exatas de Sajid Akram, de 50 anos, e do seu filho, Naveed, de 24 anos, que atacaram um evento de Hanukkah em Bondi Beach, em Sydney, Austrália, no dia 14 de dezembro. Semanas antes do tiroteio, os dois estiveram nas Filipinas durante um mês em Davao City, um importante centro na ilha de Mindanao. 

Porquê Davao? 

O MindaNews, um site de notícias baseado em Mindanao, relatou anteriormente que os dois ficaram alojados num hotel barato na cidade e mantiveram-se principalmente isolados. 

O Conselheiro de Segurança Nacional das Filipinas, Eduardo Año, falando aos jornalistas à margem do aniversário das forças armadas, disse que haviam validado as alegações do pessoal do hotel. 

"Todos os 28 dias que permaneceram em Davao, todas as noites dormiram no mesmo hotel", disse Año aos jornalistas. 

Embora o pai e o filho tenham saído dos seus quartos de hotel, nunca foi por muito tempo, observou Año. Faziam jogging de manhã e regressavam após duas ou três horas. O tempo máximo que ficaram fora foi de oito horas, segundo o principal responsável de segurança das Filipinas. 

"Mas ainda assim, essa janela de tempo não seria suficiente para eles saírem de Davao. Então, foi realmente lá que ficaram. Talvez estivessem a usar muito a internet, talvez estivessem a falar com outra pessoa. Mas [em termos] de atividades físicas, não há nenhuma", disse Año numa mistura de inglês e filipino.

Año disse que ainda estavam no processo de aquisição de imagens de câmaras CCTV de diferentes partes de Davao City.

"Provavelmente, o pai e o filho estavam a estreitar laços. Provavelmente, o filho estava a recrutar o pai. O Naveed foi recrutado primeiro", disse Año.   

Año, ele próprio antigo chefe das forças armadas, disse que ainda não determinaram porque é que o par decidiu ficar em Davao em primeiro lugar. 

"Talvez saibam que Davao é uma cidade muito progressista e segura. Podemos apenas especular sobre porque escolheram Davao. Há possibilidades", disse Año. 

Que tipo? O general reformado disse que os dois poderiam ter querido "encontrar alguém que não veio" ou talvez encontrar um contacto prospetivo. 

"Podemos apenas especular com base no que aconteceu. Mas uma coisa é certa: não realizaram qualquer treino aqui. Não se encontraram com nenhum membro de grupo terrorista local baseado [em Mindanao]", disse. 

Coordenação com Canberra 

O mais jovem Akram, um cidadão nascido na Austrália, tinha sido sinalizado em 2019 pela inteligência australiana devido a suspeitas de ligações a uma célula do Estado Islâmico baseada em Sydney. Mas a avaliação na altura, disse o Primeiro-Ministro da Austrália Anthony Albanese, foi que "não havia indicação de qualquer ameaça em curso ou ameaça de ele se envolver em violência."

"Este tipo de pessoas deveria estar em listas de vigilância e os seus movimentos monitorizados. Mas, sabe, estas pessoas a viajar — uma pessoa com passaporte indiano e outra com passaporte australiano — isso [normalmente] não é um sinal de alerta para nós", disse Año. 

O conselheiro de segurança filipino disse que se espera que os dois países discutam a monitorização de pessoas que foram sinalizadas mas posteriormente autorizadas durante consultas bilaterais regulares com os seus homólogos australianos sobre contraterrorismo. 

Manila e Canberra desfrutam de laços estreitos de defesa e segurança, incluindo cooperação em esforços de contraterrorismo no sul das Filipinas. Nos últimos anos, a relação de defesa expandiu-se para incluir também a cooperação marítima. – Rappler.com