A Starlink planeia baixar a órbita dos satélites para melhorar a segurança em 2026

A Starlink irá iniciar uma reconfiguração da sua constelação de satélites, baixando todos os seus satélites que orbitam a cerca de 550 km (342 milhas) para 480 km ao longo de 2026, disse Michael Nicolls, vice-presidente de engenharia da Starlink da SpaceX, na quinta-feira, 1 de janeiro.

A empresa está a procurar aumentar a segurança espacial ao baixar a órbita dos satélites.

Isto acontece depois de a Starlink ter dito em dezembro que um dos seus satélites sofreu uma anomalia no espaço, criando uma quantidade "pequena" de detritos e cortando as comunicações com a nave espacial a 418 km de altitude, um raro acidente cinético em órbita para a gigante de internet por satélite.

A empresa tinha dito que o satélite, um dos quase 10.000 no espaço para a sua rede de internet de banda larga, caiu rapidamente quatro quilómetros em altitude, sugerindo que algum tipo de explosão ocorreu a bordo.

"Baixar os satélites resulta na condensação das órbitas da Starlink e aumentará a segurança espacial de várias formas", disse Nicolls numa publicação na plataforma de redes sociais X, acrescentando que "o número de objetos de detritos e constelações de satélites planeadas é significativamente menor abaixo dos 500 km, reduzindo a probabilidade agregada de colisão."

O número de naves espaciais na órbita da Terra aumentou drasticamente nos últimos anos, à medida que empresas e países competem para implantar dezenas de milhares de satélites para constelações de internet e outros serviços baseados no espaço, tais como comunicações e imagens da Terra.

A SpaceX, há muito conhecida pelo seu negócio de lançamento de foguetes, tornou-se a maior operadora de satélites do mundo através da Starlink, uma rede de quase 10.000 satélites que transmitem internet de banda larga para consumidores, governos e clientes empresariais. – Rappler.com