Participação chinesa na SpaceX de Musk é "ameaça à segurança nacional", alertam senadores dos EUA

A Senadora Elizabeth Warren e Andy Kim enviaram recentemente uma carta ao Secretário de Defesa Pete Hegseth na qual levantaram preocupações sobre investimentos não divulgados na SpaceX por interesses chineses e como isso poderia representar uma ameaça à segurança nacional. 

A carta surge dias depois de Musk ter revelado que estava a fundir duas das suas empresas, SpaceX e xAI, num acordo alegadamente avaliado em 1,25 biliões de dólares. 

Por que Warren e Kim querem investigar a SpaceX?

Os dois senadores democratas dos EUA instaram o Pentágono a realizar uma revisão imediata da SpaceX em meio às alegações, que vêm acompanhadas de relatórios dos media e depoimentos judiciais sugerindo que investidores ligados à China canalizaram fundos através de entidades nas Ilhas Caimão e Ilhas Virgens Britânicas para mascarar compras de ações da SpaceX.

De acordo com os senadores, qualquer propriedade chinesa poderia acionar regras dos EUA que regem propriedade, controlo ou influência estrangeira, conhecida como FOCI, dada a potencial exposição de informações ou tecnologias sensíveis.

Na sua carta, os senadores pediram ao Departamento de Defesa que divulgasse a extensão de qualquer propriedade chinesa, avaliasse se a SpaceX está sujeita a requisitos de mitigação FOCI, e também determinasse se os investimentos estrangeiros deveriam ser revistos pelo Comité sobre Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos. 

Os senadores exigiram uma resposta até 20 de fevereiro. Eles argumentam que a recente aquisição da xAI pela SpaceX aumenta ainda mais a urgência das questões sobre o investimento chinês na empresa.

Senadores visam Musk após fusão 

No início da semana, Elon Musk revelou que estava a fundir duas das suas empresas, SpaceX e xAI, num acordo alegadamente avaliado em 1,25 biliões de dólares. 

A razão por trás desta fusão é que Musk está convencido de que para a IA crescer, precisa de ir para o espaço. Isto porque atualmente a IA depende de "grandes centros de dados terrestres" que funcionam com "quantidades imensas de energia e refrigeração."

Isto tem um grande custo para o ambiente e tem visto oposição comunitária de residentes que tiveram de suportar o zumbido constante dos centros de dados e os seus outros efeitos secundários menos populares. 

Musk acredita que instalar centros de dados no espaço é a solução. "A longo prazo, a IA baseada no espaço é obviamente a única forma de escalar," disse Musk.

Claro, ele não é o único que pensou em colocar centros de dados em órbita. A Google encarregou o Project Suncatcher de construir centros de dados de IA alimentados por energia solar no espaço, enquanto a China e a Europa estão a investigar centros de dados baseados no espaço.

Alguns pensam que ele está a fazer isto como forma de resgatar a xAI, que tem sido relativamente não lucrativa ao contrário da SpaceX. Na verdade, não só a xAI não é lucrativa, como está a perder dinheiro sério enquanto corre para acompanhar rivais como a Google e a OpenAI. 

Como os investidores se sentem sobre a fusão não está claro neste momento. No entanto, é crucial notar que não é a primeira vez de Musk. Ele fez a mesma coisa no passado quando fundiu a SolarCity, repleta de dívidas, com a Tesla em 2016. Esse plano enfrentou resistência de acionistas que processaram para bloquear a fusão, alegando que era um "resgate" de 2,6 mil milhões de dólares de uma empresa em dificuldades e sem dinheiro. 

No entanto, Musk acabou por ganhar o processo, com um juiz a decidir que ele não forçou a Tesla a pagar demais pela SolarCity.

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