Pequim tomou medidas para restringir a venda do chip de inteligência artificial H20 da Nvidia depois que altos funcionários se ofenderam com declarações públicas de Howard Lutnick, o Secretário de Comércio dos Estados Unidos.
O esforço visa afastar os principais grupos tecnológicos chineses do chip H20, um processador reduzido que se tornou comum em projetos locais de IA. Pessoas familiarizadas com o assunto disseram que três agências responderam após os comentários de Lutnick no mês passado.
"Não vendemos a eles nossos melhores produtos, nem os segundos melhores, nem mesmo os terceiros melhores", disse Lutnick à CNBC em julho.
Duas pessoas disseram que alguns líderes seniores na China consideraram as observações como "insultuosas", levando os formuladores de políticas a procurar maneiras de desencorajar as compras. Assim, vários grupos tecnológicos na China pausaram ou reduziram drasticamente os pedidos planejados de chips H20, com base em comentários de fontes cientes da situação.
Nvidia ainda tem apelo na China
Após a calorosa recepção de Huang na China durante sua última viagem, os clientes chineses demonstraram muito interesse nos chips H20. O interesse foi tão forte que a Nvidia pediu à TSMC para reabrir as linhas de produção para os chips H20.
Os reguladores pediram recentemente um aumento no uso de chips produzidos domesticamente, mas grupos desde a ByteDance até a Alibaba argumentaram que seu trabalho em IA sofreria sem o hardware da Nvidia, prejudicando as chances da China na corrida tecnológica com o ocidente.
Fontes próximas a essas empresas disseram ao Financial Times que as atitudes estão mudando, especificamente para "inferência", a fase em que os sistemas de IA respondem às solicitações dos usuários. Essa mudança seguiu testes mais amplos e adoção de chips de fabricantes domésticos, incluindo Cambricon e Huawei, depois que Washington inicialmente impôs uma proibição à exportação dos chips H20.
"O discurso de Lutnick dá à coalizão [de reguladores] mais uma razão para intensificar seus esforços para pressionar as empresas de tecnologia a usar os próprios chips da China", disse uma pessoa próxima aos formuladores de políticas.
CAC pediu às empresas que abandonassem os chips H20 da Nvidia após os comentários de Lutnick
Cerca de 7 dias após as observações de Lutnick, o CAC emitiu "orientações informais" para grandes plataformas, incluindo Alibaba e ByteDance, referindo-se a preocupações de segurança. A agência também pediu às empresas que pausassem seus pedidos de chips.
O CAC disse em um comunicado que profissionais de IA dos EUA revelaram que os chips da Nvidia vêm com uma funcionalidade de rastreamento de localização e poderiam ser desligados remotamente. No entanto, a Nvidia contestou fortemente essa afirmação.
O MIIT também falou informalmente com executivos de tecnologia da China para solidificar a posição do CAC, disse uma pessoa. O NDRC, o planejador estatal que lidera o impulso pela independência tecnológica, então enviou sua orientação pedindo às empresas que se abstivessem de comprar todos os chips da Nvidia, o que incluía o H20. O NDRC há muito tempo é encarregado da promoção da independência de chips, além de fornecer ajuda a empresas domésticas, incluindo a Huawei, para adquirir espaço no mercado.
O envolvimento do CAC aumentou a pressão sobre as empresas de tecnologia para se concentrarem na conformidade, mesmo que as diretrizes permaneçam de certa forma informais. Se o órgão regulador emitir penalidades, isso sufocaria as operações diárias.
Apesar dos apelos de alguns em Washington por restrições mais rígidas, Trump deixou claro que poderia permitir uma versão inferior dos chips Blackwell da Nvidia para exportações para a China junto com os chips H20.
Algumas empresas chinesas adiaram pedidos do H20
Algumas empresas de tecnologia na China adiaram pedidos do H20 enquanto esperam para ver se um chip Blackwell específico para a China com potencialmente melhor desempenho será oferecido, disseram pessoas.
Alguns formuladores de políticas de Pequim também estão tentando impor uma proibição total aos chips fabricados em empresas estrangeiras para inferência, o que contribui para a maior parte da demanda em IA. No entanto, o fornecimento local é limitado. Ainda assim, Pequim espera que as próximas linhas de produção que chegarão no próximo ano aliviem a escassez.
O ministério das relações exteriores da China declarou: "Como questão de princípio, questões científicas, tecnológicas, econômicas e comerciais não devem ser politizadas, instrumentalizadas ou transformadas em armas. Contenção e supressão não impedirão o desenvolvimento da China."
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Fonte: https://www.cryptopolitan.com/china-doesnt-want-nvidia-h20-chips-anymore/
